Стратегия одиночки. Книга вторая

Глава 23

Опустошив свою тарелку, я заказал кружечку светлого пива и откинулся на спинку стула. Сидящий напротив Аун выглядел довольным, словно он не просто навестил своего кузена на работе, а добыл планы секретного наступления в штабе вражеской армии. Конечно, то, что он рассказал, было и правда интересным, но в его словах не было никакой конкретики. Он не узнал ни о предпочитаемом оружии противников, ни о стиле их боя, только общая информация, которую скоро, после первого же турнирного раунда, будет знать любой зритель. Но и корить юношу было не за что, он узнал, что мог на этом этапе, и это уже хорошо.

Видимо, паренёк что-то уловил в моём настроении, потому как, отпив разбавленного ключевой водой вина, стёр улыбку со своего лица и произнёс серьезным тоном:

— Я завтра также схожу к кузену. Посмотрю, поспрашиваю, может узнаю что-то ещё. — Он поднял на меня взгляд и, пряча некоторое сомнение в интонациях, добавил: — Ведь любая мелочь может оказаться полезной.

— Может. — Согласился я с ним.

— Кхм-хм-м. — Аун хотел что-то сказать, но в последний момент передумал, словно не знал, как подступиться к теме.

— Говори. — Подтолкнул я его.

— Разве нам не надо забрать ваши вещи из гостиницы?

Эти слова дались пареньку непросто, словно он стеснялся касаться этой темы. Хотя, скорее всего, он и правда чувствовал себя не в своей тарелке из-за того, что, по сути, вынужден доверить свою жизнь случайному и постороннему человеку. Пока раздумывал, как же ему ответить, чтобы при этом ещё и немного успокоить, юноша не так понял моё молчание и затараторил:

— Я компенсирую затраты на гостиницу. К тому же в моём доме куда более просторно, и вы сможете выбрать любую комнату, которая вам придётся по вкусу.

— Допьём заказанное, — как можно спокойнее ответил я, — и пойдём за вещами. А пока расскажи мне о своей родне.

Слушая сбивчивую речь Ауна, который не знал с чего начать и постоянно повторялся, задумался на тему того, как память будущего меня изменила. Если бы не она, то я, скорее всего, проникся бы искренним участием к этому пареньку. Постарался бы реально ему помочь, не только спасти от покушений, но и выяснить, кто за ними стоит.

Но сейчас… Сейчас я не собираюсь заниматься реальным расследованием и тратить на это своё время. Я отчётливо понимаю, что всем вокруг помочь не смогу. Да, пока нахожусь рядом, буду помогать по мере сил, но не более. Я банально не могу себе позволить тратить своё время на подобное. И как только завершится турнир, сразу покину Триес. При этом не важно, решатся к этому моменту проблемы мальчишки или нет. Да, мне будет немного совестно бросить его одного, но я сделаю это, перешагну через себя и уйду, не оглядываясь. Наверное, тот я, каким я был до всей этой истории, возмутился бы подобному подходу и даже не подал бы руки себе нынешнему. Возможно и так.

Тем временем юноша взял себя в руки, и его рассказ становился всё более структурированным. Род Дуань, к которому принадлежала семья Ауна, был довольно велик и насчитывал несколько ветвей. При этом старшая ветвь рода пользовалась в Триесе определённым влиянием, не очень большим, но входила в сотню самых богатых семей города. При этом на младшие семьи это влияние почти не распространялось, насколько я понял из рассказа юноши. И вообще, чем дольше его слушал, тем отчётливее понимал, что желать его смерти могло очень много народу. И не потому, что Аун лично кому-то насолил или перешёл дорогу, а из-за того, к какой именно ветви рода он принадлежал. Семейная внутренняя политика в их роду была слишком запутана. Дед кого-то когда-то подставил бабку другого, а та в свою очередь разорила племянника третьего, и такие цепочки ненависти и взаимных претензий, судя по речи мальчишки, тянулись практически бесконечно. Но при этом и явного врага, который желал бы смерти именно Ану, юноша назвать не мог. Ему вообще было трудно всё это рассказывать, так как я был всё же посторонним, а семейные тайны — это семейные тайны. Тем не менее он хотел жить и, перешагнув через себя, старался вспомнить всех недоброжелателей его отца.

Уже закончилось пиво в моей кружке, а юноша всё продолжал говорить, и, насколько я понял, его рассказ мог продлиться ещё много часов. Поэтому я его прервал и предложил продолжить позже, и мы, рассчитавшись за съеденное, покинули корчму.

Едва вышли на улицу, как Аун неожиданно пристал ко мне с просьбой научить его сражаться. Вначале хотел его послать с этим предложением подальше, так как за столь короткое время научить чему-то реально полезному почти невозможно. Но передумал, сообразив, что несколько уроков ему всё же не помешают. Например, умение правильно падать, которое может реально спасти ему жизнь. А также обучение приучит его выполнять мои приказы без раздумий, что также может положительно сказаться на его выживании. Всё же каким бы циничным из-за памяти грядущего я не становился, но спасти паренька мне бы всё же хотелось, чем-то он мне пришёлся по душе, несмотря на немного бесящую меня его торгашескую наглость.

До постоялого двора мы дошли без каких-либо приключений. Всё это время, до предела напрягая Ауру Восприятия, я пытался понять, следит за нами кто-либо или нет. Иногда резко останавливался, словно меня что-то заинтересовало, иногда неожиданно разворачивался, якобы чтобы спросить Ауна о чём-то важном. Но все эти трюки ни к чему не привели. То ли тот, кто за нами наблюдал, был слишком хорош, чтобы попасться на такие уловки, то ли за нами просто-напросто никто и не следил.

Пока собирал свои вещи, Аун договаривался с хозяином о частичном возврате денег за комнату, которая была оплачена на несколько дней вперёд. К моему удивлению, паренёк и правда добился возврата. Мелочь вроде, но деньги, даже малые, лишними не бывают. Загрузив юношу тюком, в котором находилась моя броня, сам я вышел на улицу налегке.

— Тяжело. — с непривычки крутился Аун, пытаясь пристроить неудобный тюк с моими кольчугой и стёганкой у себя на плечах.

— Терпи. — Усмехнулся я и добавил, — Мои руки должны быть свободны, чтобы, если что-то случится, я успел тебя спасти.

— Это да… — Тяжело вздохнул парень и зашагал рядом.

Едва сдержался от того, чтобы не закатить глаза. Он даже не понял, что я просто его немного подначил.