Страница 12 из 15
Чем холоднее и безлюднее становилось, тем отчетливее Саша понимала, что выхода у нее нет. Точнее, всего один.
Прочитав Истину, она в одночасье вернет себе все: бабушку, родителей, друзей, учебу, дом… Свое место в этом мире. Саша с силой дула себе на пальцы, котенок жалобно мяукал на груди, а в голове снова и снова проносилась мысль, за которую Саша корила себя: “Не стоят того эмоции. Все равно все люди на свете рано или поздно станут Новыми”.
Принять этот факт было больно, но закрывать глаза – глупо. Даже Боев подтвердил, что Разносчики работают на некий высший разум. Что, если твари здесь не ради людей? Что если функция Разносчиков не в том, чтобы нести знания, а в том, чтобы забирать эмоции? Сделать всех людей на Земле Новыми?
Сев в последний автобус, Саша измученно прикрыла глаза; она не знала, куда едет, да и все равно было. Огни проносились перед ее лицом, просачиваясь сквозь веки яркими вспышками, а в ушах на повторе играла одна и та же песня.
Early this morning
When you knocked upon my door
Early this morning
When you knocked upon my door
Жадно вслушиваясь в голос исполнительницы, в слова и пульсацию битов, Саша прощалась с миром эмоций. Гладила котенка, которого успела полюбить за этот невероятно длинный день, вспоминала приятные моменты своей жизни, пытаясь зафиксировать в голове, превратить в картинки-комиксы.
And I said hello Satan,
I believe it is time to go
Me and the devil walkin' side by side
Me and the devil walking side by side
Она не главный герой этой истории, ведь герои никогда не сдаются. Она просто фон, яркий фон с градиентом.
Покидая автобус, Саша оставила отпечаток своей ладони на запотевшем стекле – она была здесь.
Саша знала, кого встретит на остановке. Разносчик ждал ее появления: когда дверь распахнулась, он даже протянул ей костлявую руку, чтобы помочь спуститься.
Должно быть, Саша слишком устала, чтобы бояться: при появлении Разносчика она не испытала ровным счетом ничего. Не обращая внимания на взгляды спешащих домой прохожих, Саша медленно направилась за ведущей ее тварью.
“Боев бы сказал, что я делаю успехи”, – шутливо подумала Саша.
Этот Разносчик был каким-то другим. Он опирался на трость и сильно прихрамывал, а его плащ был местами изодран до дыр. Пару раз существо и вовсе остановилось, чтобы хрипло откашляться; в этот момент Саша подумала, что из всех Разносчиков на Земле именно ей достался какой-то бракованный.
Двое, Саша и высокая тварь в надвинутом капюшоне, шли и шли вдоль узкого луча света, освещающего проспект, а снежинки все так же кружились в воздухе. Но теперь долетая до границы света и тени, они словно исчезали в никуда.
“Куда он ведет меня? Ведь я давно готова”, – подумала Саша, не чувствуя ног от усталости.
Словно прочитав ее мысли, Разносчик остановился. Медленно развернулся к Саше и протянул ей Книгу. Та была под стать ему: обветшалая, с протертой обложкой и грязно-желтыми от времени страницами.
“Что, если это самая первая Истина в мире?” – подумала Саша; она словно наблюдала за происходящим из зала кинотеатра – настолько нереалистичным и неправдоподобным все было. Она коснулась книги и еще раз взглянула на Разносчика, словно спрашивая разрешения.
Из-под капюшона выглядывал краешек жутковатой маски, респиратор и очки гогглы, которые поблескивали в свете фонаря. В них Саша видела свое съежившееся отражение.
Решив, что Разносчик не возражает, Саша осторожно приоткрыла книгу, лежащую на его ладонях. Одной рукой придерживая котенка, она склонилась над фолиантом – ну надо же! Боев был прав, в книге действительно была не тысяча, а всего лишь три страницы! Замерзшими до легкой синевы пальцами, Саша еще раз открыла и закрыла Истину: удивительно, но в закрытом виде она и вправду выглядела толстенной.
– Неплохой фокус, – нервно усмехнулась она, глядя на Разносчика. Но тот не ответил. Вряд ли они вообще разговаривают.
– Читай, – вдруг глухо раздалось из-под маски. Голос был с придыханием, хриплый и… раздраженный? Точно Саша была последним клиентом Разносчика на сегодня, и он очень торопился домой, к семье.
Саша осторожно придвинулась к книге. Вдруг подумала, что будет, если процесс чтения затянется на десятки часов? Ведь тогда она наверняка получит обморожение. А с котенком что? Или, может быть, на время чтения человек помещается в некий временной кокон, где уютно и тепло?
В последний раз покосившись на словно окаменевшего Разносчика, Саша принялась читать.
На первой странице располагался кодекс Истины. Он был широко известен во всем мире, ведь о нем людям поведали Новые.
Никого нельзя заставить прочесть Истину.
Прочитав Истину, ты узнаешь все тайны мироздания.
В обмен на тайны мироздания ты потеряешь все чувства.
Начав читать Истину, нельзя остановится, пока не прочтешь все до конца.
Никому нельзя рассказать, о чем Истина.
Дальше мелким почерком шли своего рода выпускные данные книги:
“Истина, 3 страницы. Все права защищены. Предназначена для распространения в мирах класса А”.
– “В мирах класса А”, – эхом повторила Саша. – Как странно…
Ниже таинственные создатели фолианта предлагали заключить договор: приложить любой палец к шестеренке на обложке Книги, что означает, что “Чтец согласен с кодексом и претензий не имеет”.
“Твой последний шанс передумать”, – мелькнула в голове слабая мысль, но Саша отогнала ее. Решение далось ей очень тяжело, но выбор был сделан.
– Саша! Александра, постойте! – раздался сзади мужской голос.
День продолжал преподносить ей сюрпризы: доктор Боев бежал к ней через запорошенные снегом кусты, да еще и в одном ботинке! Без шапки, без очков, размахивая руками.
– Виктор Петрович? Вы что тут делаете? – удивилась Саша. – А где ваш?..
– Потерял, – тяжело дыша произнес тот. – Саша, не надо читать ее! Истину.
– Поздно, Виктор Петрович, – Саша вновь повернулась к книге. – Я сегодня потеряла… ну буквально все.
– Это не выход, – Боев схватил ее за плечо, крепко стиснул. – Эта так называемая “Истина” не расскажет вам правды. Эта книга, этот робот – своего рода контейнер для ваших эмоций…
Не успел Боев закончить фразу, как Разносчик резко повернул голову в его сторону. При всей дряхлости этой твари, двигался он устрашающе.
– Послушайте, Попова, – Боев вдруг заторопился. – Вы знаете меня, как психотерапевта, но глобально моя миссия заключается в том, чтобы избавить наш мир от этой чумы…
Кажется, Саша понимала, о чем он. В интернете ходили слухи об организациях, препятствующих распространению Истины. Они боролись с Разносчиками, как уж могли, но таких безрассудных было мало. Ведь всем известно, что происходит с теми, кто затевает споры с посланниками из другого мира.
– Как вы узнали, где я? – спросила Саша, глядя на красного и блестящего от пота Боева.
– Ваша бабушка позвонила, попросила проследить, – тот развел руками. – Александра…
– Виктор Петрович, я приняла решение, – Саша поморщилась. – Спасибо за все, что вы сделали для меня, но…
В этот момент Боев совершил нечто невероятное. Удивительно, как человек его комплекции может двигаться так быстро, но уже в следующую секунду психотерапевт вытолкнул Сашу из пучка света. Незаметным движением коснулся Истины и – о боги! – вырвал один из листов!
А потом его не стало. Боев исчез с едва слышным хлопком, и только следы на снегу – причем, один из них босой – говорили о том, что психотерапевт действительно был здесь.
Саша вскрикнула: сдавленно, жалко. Только что человек, пытавшийся отговорить ее, сгинул без следа. И не просто человек, а ее доктор, которого Саша посещала большего года, и который, хоть и вел себя странно, искренне хотел помочь ей.