Учeник

Нет, печати и талант Указов не более чем приятное дополнение к моим силам. Уж лучше я возьму за баллы рейтинга пару уроков, чем меня сразу утащат в Павильон Флага. Или и вовсе заберут из Академии.

Ксилим не дождался ответа и пожал плечами:

— Ну нет, так нет. У нас ещё будет время лучше узнать друг друга. И открыться друг другу, — на губах его появилась лёгкая улыбка. — А пока, последнее на сегодня испытание, испытание на скрытые таланты.

И вот здесь я напрягся. Мне только этого не хватало после всего, что я решил. И что всё это означает? Не проблемы ли для моей маски и моего кольца?

Ксилим развернулся, бросил через плечо:

— Следуйте за мной.

Он провёл нас мимо послушников в двери, за которыми оказался узкий коридор, махнул рукой на стоявшие у стен столы с мечами:

— Никто не видит на них ничего необычного? — палец его указал на парня, что до этого доказывал свой талант начертателя. — А ты помолчи.

Тот, уже начавший что-то говорить, тут же закрыл рот. Совсем другой парень, с яркими голубыми прядями, помявшись, неуверенно проговорил:

— Пылающие зелёным линии — это достаточно необычно?

Я прищурился, ещё раз быстро оглядывая ряды оружия. Где линии?

Ксилим же ещё раз повёл рукой:

— Покажи мне один из таких мечей и не бойся, он не причинит вреда.

Парень шагнул, с опаской постучал пальцем по столу рядом с одним из клинков:

— Ну, вот этот.

— Отлично! — Ксилим радостно улыбнулся. — Поздравляю, самое малое, ты обладаешь Духовным Взглядом, а скорее всего у тебя есть талант к начертанию. Как тебя зовут?

— Затий.

Кто-то буркнул:

— Может, у меня тоже есть такой взгляд.

Ксилим кивнул:

— Может, и у тебя, — снова ткнул пальцем. — Затий и ты теперь молчите. Кто покажет мне ещё один клинок с линиями? Никто? Жаль. Значит, больше ни у кого таланта и Духовного Взгляда нет.

Стоявший от меня в трёх шагах парень набычился. Понятно, кто это говорил и кто не видит теперь ничего. Как я. Хотя, вроде бы у меня и есть этот самый Духовный Взгляд Мастера. Как-то же я вижу выплески духовной силы от сильных техник. И могу проникать в чужое тело с лечебной техникой.

Ксилим показал нам жестом идти за ним дальше. Скоро столы, на которых никто не замечал ничего странного, закончились, зато вдоль стен выстроился десяток послушников. На этот раз вперемешку с красными, белыми, чёрными и серебряными отворотами.

Когда мы привычно остановились, раздался вопрос Ксилима:

— Кто из них использует сейчас технику?

Я колебался лишь мгновение, затем шагнул к темноволосому крепышу, под ногами которого каждые два вдоха растекалась серая пелена. Одновременно с тем самым парнем, Затием, что недавно видел зелёные линии.

И Затий успел сказать первым.

— Этот.

Ксилим снова ткнул пальцем в Затия:

— Ты молчи, — палец переместился на меня, — А ты покажи мне ещё одного человека.

Я, не сходя с места, кивком указал на другую сторону коридора:

— Послушник с белыми волосами и огнём. Из хранителей.

Ксилим довольно кивнул:

— Отлично! Ещё один Духовный Взгляд. Твоё имя?

— Римило.

Ксилим оглядел остальных, задержав взгляд на другом начертателе, Чоре и кузнеце, Виомате:

— Больше никто не хочет ничего сказать? Тогда идём дальше.

Я двинулся, косясь на Затия. Выходит, его Взгляд позволяет видеть и начертания, и техники. В отличии от меня. Ну, неудивительно, помня мои проблемы с медитацией познания. Я уже когда-то слышал от Виликор, что с моим духом я должен иметь талант в одной из профессий и даже пытался увидеть работу начертания, но не сумел.

Всё же стоит признать, что вся сила моего духа сосредоточилась только в одном таланте. Как у тех же Виомата и Чора, которые тоже не видели применения техник послушниками. И пожалуй, я ни капли не жалею о силе своего таланта в Указах. Стоило нам пройти шагов пятьдесят, пройдя несколько отрезков испытания, как охнул Берек:

— Гархова отрыжка!

Если все принялись озираться, то Ксилим тут же оказался рядом с прикрывавшим глаза Береком, потребовал:

— Ты что-то видишь?

— Сияющие круги!

В доказательства Берек отвёл от глаз одну руку и ткнул пальцем в стену, где лично я не видел ничего. Как, похоже, и все остальные. Но Ксилим потребовал:

— Стань перед одним из них.

Берек сглотнул, но, щурясь, шагнул к стене. Не знаю, видел ли что-то сам Ксилим, но он удовлетворённо кивнул:

— Отлично. Талант к формациям. И великолепный талант, судя по тому, как тебя слепит. Это, безусловно, Павильон флага, потому как Орден и славится своими формациями. Поздравляю. Как твоё имя?

— Берек, — Он сглотнул, неуверенно спросил: — Как это Павильон Флага? Я же прошёл первое испытание, я же в Павильоне Меча.

Ксилим пожал плечами:

— Будем честны. Бойцов там ещё трое, а твой талант к формациям пока один. И не развивать его, означает лишь загубить. К чему? Если уж ты так твёрдо хочешь продолжать совершенствоваться в схватках, то всегда можешь потратить заработанные в Павильоне Флага баллы и сойтись в учебных поединках с собратьями из Павильона Меча.

Я хмыкнул, стараясь делать это беззвучно. Как ловко всё поворачивает этот Ксилим. То одних похвалит, то других. И чем он Берека обнадёживает? Потратить баллы на то, чтобы я его отпинал? Вот уж награда. Лучше получить за них технику. Думаю, устроить так, чтобы сойтись в поединке можно будет и без траты баллов. Например, после уроков. Перед сном. Как я привык в Школе Гряды.

Больше никто из нас не видел кругов, и мы двинулись дальше. Похоже, этот коридор и есть сплошное испытание на поиск скрытых талантов. Интересно лишь, как всё это устроено, если нигде на территории Ордена и во время первого испытания Берек не видел ничего, а здесь его едва не ослепило. Или там и не было ни одной формации?

— Никто ничего не видит? Жаль.

Гилай, крутя головой, спросил:

— А здесь какой талант проверяют, заместитель главы?

— Массивы. Но это большая редкость, — Ксилим и не подумал отмолчаться. — Такие таланты встречаются раз в десять-пятнадцать лет. И становятся учениками управителя Кхивеодса.

Гилай удовлетворённо кивнул, а вот я напрягся. Таланты всё возрастали по редкости. От алхимии до массивов. А это значит…

Догадавшийся, готовый, я сдержался от желания прищуриться, но всё же часто заморгал, смахивая, побежавшие от яркого света, слёзы.

— Никто ничего не видит?

Я стиснул зубы. К дарсу. А то ещё и в город Древних не пустят. Посоветуют за баллы купить оттуда пару безделушек.

Заместитель главы Академии Ксилим пожал плечами:

— Ну и к лучшему.

Всё ещё насупленный Берек спросил:

— А тут чего проверяют?

— Талант к Указам.

Мало что видя вокруг, я шагнул следом за остальными, положившись скорее на боевую медитацию. И всё равно не справился. Гилай пихнул меня в обратку, недовольно буркнул:

— Следи, куда пр-рёшь.

Слепящее сияние резко исчезло. Я с трудом сдержал вздох облегчения. А затем вдруг раздался голос, в котором я с удивлением узнал свой:

— А почему к лучшему?

И услышал ответ Ксилима:

— Лет сорок, как учить всё равно некому. Пришлось бы ученика оставить здесь, в городе Меча, у тех, кто делает свитки контрактов.

Я постарался не пучить глаза. Нет. Хорошо, что я не признался. Это, конечно, не золотая клетка, но совсем не радует. Если вспомнить Симара Саул, то для такого занятия со свитками нужно иметь ещё и талант к начертанию. Хоть какой-то. А у меня его точно нет. Да и лишиться Академии? С какой стати?

Наш путь закончился снова на воздухе, на открытом пространстве сада, на берегу небольшого озера с цветущими кувшинками. Ксилим повёл рукой: