Страница 11 из 13
– Да вроде все сейчас работают и отчисления делают, – попыталась возразить Тая.
– Да нахрен они сдались? Думаешь почему у нас кораблей мало? Их же строить некому! Да вместо того, чтобы строить корабли, электронику для них делать, идиоты идут кастрюльки с нанопокрытием делать, да процессоры для игрушек, потому что за это платят больше. Да нахрен их детям игрушки обосрались, если сдохнут они через несколько лет?! Но ведь это сложно понять, это подумать нужно, лучше сидеть в офисе, воздух продавая, делать отчисления ради победы и уповать на то, что кто-то наделает кораблей, да иножопых победит. Сейчас время такое, что недоумков надо принудительно на военные заводы загонять, а правительство с ними нянчится, ещё и под их скулёж прогибается. Все такие ранимые стали, лишнего слова им не скажи, чтобы чувства не задеть, – говорил он, всё больше распаляясь.
– Это уже какой-то феодальный строй получается. Или даже рабовладельческий. Разве же можно людей заставлять…
– Можно, нужно и необходимо, если эти придурки сами не понимают, что от их бездействия они сами же и сдохнут! Им говорят – нет кораблей, потому что некому строить! Идите на заводы, помогите военным, а они в ответ – держите процент от моей зарплаты и не мешайте мне наслаждаться жизнью. А как иножопые Земли достигнут, все эти придурки засуетятся, начнут умолять спасти их, да только спасти они себя могли только сами, но шанс просрали! – воскликнул он, затем, успокоившись, добавил: – Ладно, пойду я отдохну, а то утомил уже тебя, наверное.
– А я подежурю пока, – согласилась она.
* * *
Путь до Земли занял всего две недели. Торможение прошло отлично, к тому же Тая в этот раз волновалась значительно меньше, хотя Ксеч в этот раз вывел ей на панели ещё и данные реактора, но на всякий случай сам тоже контролировал его показания.
– Молодец, волчара! – хлопнул он её по спине, когда они закончили маневры торможения. – Вот теперь ты настоящий космический волк! И всего-то месяц налетала чистого времени.
– Да какой месяц, – возразила она.
– Не спорь! Сказано месяц, значит так и есть. Ты лучше иди, отдохни, а я нас к станции отведу. Ты хорошо поработала. Или хочешь сама?
– Не знаю, наверное, нет, – засомневалась Тая, но после решилась. – Надо практиковаться, поэтому сама, пожалуй.
– Молодец! Ты, главное, не переутомись. Я рядом буду и, если замечу, что ты заторможена, заберу управление.
– Хорошо.
Они прибыли на станцию без происшествий, несмотря на несколько мелких ошибок Таи, которые она сама же и исправляла практически сразу. Как только они попали в док, Ксеч заявил:
– Ну всё, я на пенсию, теперь ты командир, поздравляю.
– Я надеялась вы передумаете.
– А хрен там. Старый я, отвод мне дали. Меня выпустили-то лишь благодаря тому, что позарез им надо, а нет ни кораблей, ни пилотов свободных. Двух новичков не рискнули они отправлять. Надо чтобы кто-то опытный присматривал.
– Так я и сейчас новичок.
– Чушь. Я же сказал, ты космический волк теперь. И аварийную посадку пережила, и на Марс летала, и через ЭМУ прошла даже, а это, скажу я тебе, даже не каждый адмирал делал. Ладно, хорош трепаться, айда на станцию, ты только трюм открой, нехай разгружают, пока мы к полкану сходим.
– Мне тоже к нему идти? – удивилась Тая.
– Конечно. Или ты думала он сам догадается тебя командиром сделать, если ему не подсказать?
– Так вы и подскажите.
– Ой беда с тобой. Ты же умная, а порой такую чушь порешь. Да как же я, простой служивый, буду полковнику советы давать? Нет, надо чтобы он решил, что он умный и сам всё придумал. А ты на ус мотай мою мудрость.
– У меня нет усов, – обиделась Тая.
– Да это выражение такое. Ладно, пойдём уже.
Командир
Полковник с кислым лицом выслушал доклад, затем спросил командира: – Значит уходишь?
– Так точно
– И куда ты теперь?
– На пенсию, сэр.
– А может хочешь должность поспокойнее? Нам позарез станционные служащие нужны, это космос, оклад хороший и значительно спокойнее чем за штурвалом.
– Спасибо, сэр, но я только штурвалить умею. А на станции я даже не знаю, чего делать надо.
– А много что. Ты лучше сходи пока в увольнительную, отдохни хорошенько, подумай, а там решишь. Заявление я твоё подписал, но, если решишь остаться, буду рад видеть, – сказал полковник, а затем добавил, понизив голос. – Они двигатели запустили и у меня каждый боец на счету сейчас.
Тая увидела, что Ксеч изменился в лице.
– Давно?
– Нет, но сути это не меняет. Пожалуйста, подумай. Это не приказ, а просьба.
– Хорошо. Разрешите идти?
– Погоди. Ты мне скажи, что с кораблём твоим делать теперь?
– Корабль является собственностью ВКС, сэр! – отрапортовал Ксеч.
– Да брось ты цирк этот, – устало произнёс полковник. – Кому я его передам теперь? Может идеи у тебя есть?
– Идеи? – делано удивился Ксеч. – Нет сэр, идей никаких. Нужен человек, который знаком с данным типом кораблей, знает их особенности и возможности, а в идеале, имеющий опыт управления. Я даже не знаю кого порекомендовать.
– Так прямо и никого?
– Ну, можно понизить в звании Арвина Докерса, чтобы передать ему командование кораблём, а можно призвать на службу кого-нибудь, кто летал до него.
– А студентка твоя как же?
– Студентка? – удивился Ксеч. – Она же давно окончила академию. И навыки её не хуже моих, а может и получше. Сажала-то на Луну нас она, если помните.
– Помню, – буркнул полковник. – Ты предлагаешь её?
– Её? – вытянулось лицо Ксеча. – Сэр, я даже не думал об этом. Даже не знаю. А вы что думаете на её счёт?
– Вот ты старый уже, а всё кривляешься. Иди уже, а я с ней потолкую, – со вздохом произнёс полковник.
– Есть, сэр! – вытянулся в струнку Ксеч, а после покинул кабинет.
Полковник пожевал губу, делая манипуляции в воздухе, на его очках допреальности сменялись картинки с текстом, но что там было, Тая разглядеть не могла.
– Тая Грэй, значит? – спросил он
– Так точно, сэр.
– Ну что ж, поздравляю, – сказал он.
– Сэр?
– Командир ты, говорю. Твой теперь это корабль. Наслаждайся.
– Спасибо, сэр.
– Подпиши, – указал он ей на сканер отпечатка.
* * *
– Груз приняла, – сказала Тая в гарнитуру.
– Груз сдал, – отозвалась гарнитура.
«Неваляшке» предстояло курсировать от Луны к станции «Земля-С» и обратно, беспрестанно буксируя повреждённые корабли и различные грузы в импровизированных контейнерах.
Повреждённые корабли приходили регулярно, их ремонтировали и снова отправляли на фронт. Те, что не подлежали ремонту, отправляли на кладбище кораблей, которое находилось на Луне. Там их разбирали на запчасти, из корпусов вырезали части для ремонта корпусов аналогичных судов, а оставшееся дробилось или прессовалось, после чего отправлялось на переработку для повторного использования.
Второго пилота так и не нашли, поэтому Тая получила в напарники практиканта. Юношу звали Алекс и на этом его достоинства заканчивались. Тая не могла доверить ему дежурство даже на пару часов, потому что юное дарование считало, будто знает всё лучше всех и начинало творить что-то безумное. В первый раз, когда Тая доверила ему дежурство и отправилась спать, она проснулась от того, что корабль весь вибрировал, а сирена завывала так, что зубы ныли.
Примчавшись в рубку, она обнаружила, что Алекс отключил автопилот, приняв ручное управление и пытается выполнять какие-то немыслимые кульбиты, видимо вообразив, что он управляет сверхмощным истребителем.
Тая в ужасе перехватила у него управление, заметив, что нагрузка на реактор уверенно красная, а температура критическая. Судно, которое они буксировали, благополучно сорвало со сцепки и пришлось подстраиваться под его траекторию и скорость движения, выходить в открытый космос и цеплять корабль на буксир вновь, что совершенно не входило в обязанности Таи.