Танцующий бог

— Достаточно, — позволил себе улыбку акала. — Но от предстоящего экзамена зависит уровень твоего доступа, юноша. Я вижу на твоей ауре метку Фаэргренна. Он — твой учитель?

— Фаэргренна?! — чуть не упал на месте от такого известия Кейсав, сразу поняв, что призрак говорит о учителе Зерлинды. — Но моего учителя звали Фаэр... Он был обычным человеком и недавно умер...

— Перешел, а не умер, — поправил его Хранитель. — Многие из не ушедших у другие миры акала живут среди людей Дэлоуэ. Причина мне неизвестна, можешь не спрашивать о ней. А теперь приступим к экзамену. Девушка, пришедшая с тобой, твоя ученица? Я вижу на ней твою метку.

— Да, ученица, — подтвердил молодой чародей. — Ей тоже предстоит экзамен? Но девочка совсем недавно обучается, еще очень многого не знает. Да и мне знаний катастрофически не хватает, за ними и пришел.

— Вот и проверим, достойны ли вы их, — заявил призрак. — Зови ее.

Кейсав со вздохом подозвал перепуганную Сейлу и коротко объяснил, что им предстоит. Девушка перепугалась еще больше, затравленно глядя на спокойного, как древний змей, акала. У нее даже руки затряслись и ноги ослабли. Только мягкая укоризна во взгляде учителя заставила ученицу немного успокоиться.

Хранитель принялся задавать вопросы один за другим, сперва по стихиальным чародейским практикам, как самым простым с точки зрения Древних, на эти вопросы с горем пополам ответила даже Сейла, обучение у Кейсава все же дало свои результаты. А вот затем акала перешел к куда более сложным темам, и вот тут девушка провалилась напрочь — она просто не понимала задаваемых вопросов. Да что там, их не особо понимал и молодой чародей, речь пошла о концепциях, которые Фаэр во время обучения только упоминал, на развивая тему дальше. Но кое-что он все сумел, даже смог на ходу разработать несколько собственных связок и плетений, продемонстрировав их Хранителю.

— Ну что ж, неплохо для начала, — кивнул в конце концов тот. — Но этого мало, тебе следует продолжить учиться, ты еще очень многого не понимаешь и не знаешь. Здесь не так много оставлено для ищущих знаний, но кое-что ты получишь. Во-первых, что тебе известно о Великом Тетросе?

— Ничего... — растерянно посмотрел на него Кейсав.

— Что же Фаэргренн ничего не сказал ученику по этому поводу? — укоризненно покачал головой акала. — На меня решил это свалить? Хорошо, не стану скрывать. Это четыре великие книги, в которых скрыты основные знания высших. Точнее, это не совсем книги, это нечто намного большее, они только выглядят книгами. Они имеют собственное сознание и приходят только к тому, кого сочтут достойным. Ищи их, они выглядят примерно так. Я также вижу на тебе благословение кого-то из высших, так что книги могут и прийти к тебе.

Перед молодым чародеем возникло изображение древней на вид книги с драгоценными камнями на углах. Без названия. Он мгновенно понял, что обязан найти ее, любой ценой обязан. Это знание, эта уверенность пришли ниоткуда, и ему почему-то показалось, что об этом попросил сам принцип Разума. Если это так, то нужно искать. Вот только где и как?

— Что ж, доступ в следующие два уровня ты, ученик Фаэргренна, заслужил, — снова заговорил Хранитель. — Там остались некоторые книги и кристаллы. Ты ведь в курсе, что книги писались только для людей, а акала пользовались информационными кристаллами?

— В курсе, — подтвердил Кейсав. — Но учитель только упоминал о них, я их ни разу не видел и не знаю, как ими пользоваться.

— С этим помогу. Но есть еще кое-что. Посмотри на эту схему.

Перед глазами молодого чародея возникла очень сложная схема развертки какого-то плетения. Или даже связки в совмещении с несколькими десятками рунных конструктов.

— Схема несогласована, — продолжил акала. — Если ты сумеешь добиться, чтобы она заработала, ты ненадолго получить доступ в основу, где сможешь взять четыре инфокристалла. Они приведут тебя со временем к книгам Великого Тетроса и станут дополнением к ним. Помимо того, это плетение — пространственный карман на сто локтей, причем привязанный к телу и душе одновременно. Если сумеешь его освоить и преобразовать, получишь немало преимуществ. У тебя есть два часа. Работай.

Кейсав не стал терять времени, велел Сейле отдыхать и уселся прямо на пол в позу лотоса, в ней ему думалось лучше всего, да и в транс эта поза позволяла входить легче. Вспомнилось, как выламывал себе суставы в детстве, когда учитель только взял нового ученика. Повезло, что был очень мал, поэтому нужная гибкость суставов пришла словно сама собой после пары лет занятий.

То, что Фаэр оказался на самом деле легендарным Фаэргренном, ничуть не удивило молодого чародея — он давно подозревал что-то в этом духе, слишком уж отличался учитель от всех остальных. Значит, акала живут среди людей? Интересно, зачем? Они ведь без далеко идущих целей ничего не делают. Впрочем, сейчас не время думать об этом, у него меньше двух часов на преобразование сложнейшей схемы. Фаэр учил его разбирать подобные, но настолько разветвленных и перекрученных Кейсав еще не встречал. При этом что-то в ней было незавершенное и неправильное, при первом же взгляде возникло острое желание эту неправильность исправить.

Привычно войдя в транс, молодой чародей принялся запоминать и осмысливать схему конструкта. Учитель всегда учил его прежде всего мыслить, задействуя все доступные ресурсы мозга, но при этом не перегружая его — в мозговой горячке ничего хорошего нет. Но если другого выхода не останется, Кейсав рискнет, слишком уж заманчиво было получить кристаллы со знаниями Древних. Больше их он нигде не найдет.

Итак, что тут имеется? У каждого сложного чародейского конструкта должна быть основа, на которую накручивают дополнительные блоки, связки и плетения. И Кейсав начал погружаться все глубже в транс, анализируя схему, которую легко запомнил, невзирая на всю ее сложность — память в трансе становилась абсолютной. Он напряженно работал, разбирая схему участок за участком, но никак не мог понять ее логики. Казалось, ее разрабатывали безумцы, совмещая несовместимое, причем порой в одном блоке. Как могут переходить друг в друга плетения огня и воды?! Это же вызовет взрыв! А камень в воздух и наоборот? Чего-то во всем этом сильно не хватало. Похоже было на то, что из схемы что-то намеренно убрали, что-то позволяющее столь разным силам работать согласовано. Свет и Тьма? Нет, вон они в основе конструкта так и переливаются. И тоже связаны напрямую, что невозможно по определению. Даже блоков Равновесия нет в помине.