Танцующий бог

Глава 15

Оказавшись на ровной, круглой площадке, посреди которой стоял напоминающий ромбоэдр камень, Кейсав кивнул своим мыслям. Именно так и описывал вход в город Древних учитель. Что там нужно делать дальше? Да, сформировать плетение запроса на вход, Фаэр его показывал, довольно сложное, но ничего страшного. Чародей выплел нужную связку, и ромбоэдр исчез, открыв витую лестницу. Они с напуганной Сейлой спустились вниз на один пролет, встали на небольшую квадратную платформу, и Кейсав активировал лифт, понесший их вниз. Именно лифтом называл это странное устройство учитель.

Мимо мелькали этаж за этажом, ни в одном человеческом сооружении их столько не было. Прошло довольно много времени, прежде чем лифт достиг жилых уровней подземного города. Точнее, когда-то жилых, сейчас они были пусты и темны. Хотя стоило Кейсаву с Сейлой сойти с платформы, как потолок помещения, в котором они оказались, мягко засветился. Переключив зрение в иной диапазон, чародей замер в восторге. Сколько тысяч лет этим невероятной сложности плетениям? Много, очень много. Но они и до сих пор работают!

— Ты посмотри только, — дотронулся чародей до плеча пошедшей вперед ученицы.

— А?.. — обернулась та.

— Посмотри чародейским зрением на плетения и связки вокруг.

— Щас...

Девушка последовала совету учителя и замерла с приоткрытым ртом. Такого чуда она никогда не видела, даже во дворце лэрского герцога плетений, связок и рунных конструктов имелось на порядок меньше. При этом в Кейт-Аране они были увязаны в единый комплекс, невероятно соразмерный и красивый, при этом полностью функциональный. Вот только не чародей в этом городе не увидит ничего, кроме голых каменных стен. Впрочем, они с Кейсавом тоже видели только их, разве что еще плетения внутри.

Путники двинулись дальше, переходя из зала в зал, но ничего не обнаружили. Пустота. Ни единой вещи или артефакта, словно здесь никто никогда не жил. Однако это было не так! Кейсав твердо знал, что когда-то в Кейт-Аране жили сотни тысяч акала, этот город был одним из величайших в прошлой, дочеловеческой эпохе. А значит, он просто чего-то не понимает. К тому же, где жилые апартаменты? Почему они переходят из зала в зал, не обнаруживая по дороге никаких других помещений? Ни коридоров, ни кладовок, ни обычных комнат — исключительно залы с высоким потолком, теряющимся в темноте.

— По-моему, тут ничего нет... — жалобно пробурчала Сейла после нескольких часов бесцельных блужданий.

— Надеюсь, что ты не права, — закусил губу Кейсав. — Не зря же учитель так настойчиво меня сюда посылал?

— Наверное, не зря, — уныло согласилась девушка. — Только давай передохнем немного. Ну, и это, мне бы в угол сходить...

— Иди, — разрешил чародей, который и сам очень устал, садясь прямо на пол и снимая со спины мешок с припасами.

Однако перекусить он не успел, из темноты выскочила Сейла с вытаращенными глазами и выдохнула:

— Там! Та-ам!..

— Что там? — рассержено посмотрел на нее Кейсав. — Толком говори, не мычи, не корова!

— Уф... — отдышалась девушка. — Там, это, я по делам своим отошла, потом возвращаюсь, прохожу мимо стены, вдруг шум раздался, и ниша. Засветилась. А там постамент высокий, на нем дыра треугольная. Ну чисто, как для той пирамидки, что я нашла.

— Так! — хлопнул себя ладонью по лбу чародей. — Похоже, я идиот. Ну как я мог забыть о ключе?! Не зря же нам его подбросил принцип Разума! Понятно, что в доступных всем местах ничего нет, все важное однозначно хорошо спрятано. Я бы и сам так сделал.

— Ну, не все так фатально, учитель, — поспешила воспользоваться его оговоркой ученица, вызвав сдавленный смешок. — Идемте, проверим, может и в самом деле там вход куда-то. А то, простите уж, дико надоело без толку шляться по пустым залам.

— Ты права, надоело, — вздохнул Кейсав.

Они двинулись в сторону, откуда прибежала Сейла. И действительно, вскоре показался рассеянный свет, льющийся из небольшой ниши в стене, в нее едва могли бы войти три человека, после чего места не осталось бы. Посреди ниши, словно палец, торчал постамент с треугольной дырой на верхней площадке. Чародей достал из вещевого мешка ключ, затем осторожно вложил его в эту дыру. И... ничего не случилось.

— И что? — по прошествии довольно долгого времени спросила девушка.

— Не знаю, — хмуро ответил Кейсав. — Надо думать. Древние очень любили любую бытовую мелочь превращать в урок по чародейству или философии. Сейчас посмотрю.

Он переключил зрение и принялся внимательно изучать плетения постамента и ключа. Они подходили друг другу, но не смыкались, между двумя анализирующими блоками словно что-то было, что-то не дающее им слиться в единую связку и подключить остальные. Чародей с ученицей довольно долго изучали эти блоки, но никак не могли понять, как их совместить. Слишком сложные и слишком непривычным образом выплетенные.

— Так, это блок распознавания, это блок анализа, а это что?.. — пробурчал Кейсав, продолжая изучать связки постамента и ключа. — Нет, я чего-то не понимаю... Вроде бы все ясно, но зачем здесь вот и вот это?.. Стоп! А если попробовать повращать плетения посолонь и провосолонь? Друг вокруг друга... Ха... Интересно. Пробуем! Сейла, отойди на всякий случай подальше, если рванет, я не смогу тебя прикрыть, защита на одного рассчитана.

Девушка кивнула и поспешила отбежать шагов на сто, учитель зря предупреждать не стал бы. А чародей, активировав защиту, аккуратно повернул нижнюю часть плетений ключа вокруг своей оси. Прозвучал неслышимый щелчок, и основная связка изменилась. Два блока идентификации сомкнулись, мгновенно став единым целым. Затем начало происходить нечто невороятное — от постаментов к стенам потекли целые потоки непонятных Кейсаву символов. Ничего подобного он никогда еще не видел. Но читал, что это, кажется, называлось у акала инфоводами, каналами для передачи информации.

Над постаментом сформировалось изображение выглядящего ветхим старцем полупрозрачного акала. Чародей читал их описания в книгах, но видел впервые. Древние довольно сильно отличались от людей. Слегка вытянутые к вискам глаза, светлые волосы, напоминающие собой скорее серебро, но он был крупнее среднего человека и выше Кейсава на голову. Едва заметный гребень на лбу и чуждые абрисы лица. Спутать акала с человеком было бы трудно, хоть они и походили друг на друга.

— Хранитель Кейт-Арана приветствует гостей, — на знакомом чародею диалекте акала заговорил призрак. — Кто вы и что вам нужно?

— Мы пришли за знаниями, мудрый, — поклонился Кейсав. — Разве наличия ключа недостаточно для доступа?