Страница 103 из 209
Кэлен кивнула, но не слишком уверенно. Ее сердце пронизало внезапное сочувствие к Никки.
— Она не желает нам зла, Ричард. Тебе не стоит так реагировать на это.
— Возможно, но о неприкосновенности этого ублюдка она могла сказать и раньше. Так или иначе, в ближайшее время ей стоит верно расставить приоритеты, и я не собираюсь мешать ей в этом.
Исповедница не стала возражать ему, надеясь на то, что в скором времени он остынет и простит бывшую Сестру Тьмы. Кэлен неохотно поднялась с постели, собираясь направиться к шкафу, чтобы, наконец, одеться, но Ричард остановил ее одним легким движением, беря за руку. Он привлек ее к себе, и она оказалась стоящей между его ног, все еще прижимая давно высохшее полотенце к нагому телу.
— Ты куда-то собралась? — он улыбнулся абсолютно обезоруживающе, глядя на нее снизу-вверх. Кэлен обхватила его лицо руками и, склонившись, быстро поцеловала его, но когда она вновь попыталась отстраниться, его руки легли на ее бедра, не позволяя сделать ни шага.
— Мне нужно переодеться.
— Я так не считаю.
Кэлен усмехнулась, ловя его лукавый двусмысленный взгляд.
— Ты не спал большую часть ночи, Ричард. Тебе необходимо отдохнуть.
Мужчина кивнул, но вместо того, чтобы спокойно лечь на постель, он обхватил руками ее талию, и, притянув к себе, усадил на колени. Когда он зарылся лицом в сгиб ее шеи, она обвила его плечи одной рукой, а другую положила ему на голову, гладя по почти высохшим волосам.
Прикосновения ее мужа не имели ничего общего с прикосновениями Томаса, и ее тело быстро покинуло первое оцепенение, когда она вновь почувствовала, вернее, в полной мере осознала это. На ее душе стало тепло, и сердце в груди начало биться медленно и мерно, словно самая древняя песня о любви.
— Останься со мной, — глухо попросил он ее, не покидая своего убежища — ее объятий. Ему и правда хотелось спать: долгая, промозглая и холодная дорога, тяжелое сражение и риск быть исповеданным действительно выжали из него все силы. Но если сон означал отстранение Кэлен, он был готов вовсе отказаться от него.
— Конечно.
Внутри он знал: она осталась бы в любом случае. После месяцев разлуки у них обоих не было более сил держаться на расстоянии.
Ричард опустился на свой здоровый бок, все так же держа ее в своих руках и не разбивая объятий. Впервые за весь день он с удовольствием протянул уставшие ноги. Только когда он понял, что Кэлен было так же удобно, как и ему, он расслабленно закрыл глаза.
Уже в полусне он почувствовал, как она свободной рукой стянула с себя полотенце, и ощущение мягкости материи заменил бархат ее чистой кожи. В следующее же мгновение их обоих, словно защищая от внешнего мира, накрыло одеяло, и почти в материнском жесте Кэлен поцеловала его в макушку.
Он провалился в сон.
Комментарий к Глава XV
Признаюсь честно: прошлая глава была почти ни о чем. В этой же я решила оторваться по полной! И я очень надеюсь, что у самых верных фанатов РиК не случился инфаркт на почве начала главы. Думаю, ее конец поможет вам сгладить потрясение ;)
С нетерпением жду ваше мнение!
========== Глава XVI ==========
Включена ПБ
Март прошел мимо Ричарда совершенно незаметно. С приходом апреля он лишь мысленно отметил, что все дни невольно смешались в его голове в одно бесформенное и расплывчатое воспоминание, главным героем которого был Зал Заседаний: словно живое, но абсолютно безумное существо, он постоянно менял свое настроение, перескакивая из одной крайности в другую. В один день он наполнялся гулом оваций и восторженными восклицаниями, в другой же был залит монолитным и неподвижным молчанием. То были дни, когда в Совет приходили новости из Срединных Земель, доставленные гонцами или же переданные через путевой дневник. То были дни побед и поражений, дни, когда армии Нового и Древнего Миров сходились в сражениях, самых первых и самых непредсказуемых.
Имперский Орден начал весеннее наступление, пока что робкое, поскольку оно напрямую зависело от погодных условий: весна в Срединных Землях была не менее капризной, чем в Д’Харе, и теплый солнечный день вполне мог стать предшественником снегопада. Их противникам это было лишь на руку, а сами имперцы, не ожидавшие подобного, пока что не имели особого успеха в своем продвижении к Эйдиндрилу. Тем не менее, это не означало, что его, успеха, не было вовсе.
Магистр Рал стоял в Саду Жизни, опираясь руками на белый мраморный постамент, по высоте доходивший до его талии. На нем, словно три черных пятна в материи мироздания, покоились шкатулки Одена. Их положение за почти два с лишним года с момента убийства Даркена Рала никак не изменилось, и сегодня его сын пришел сюда не за ними. Казалось бы, ему стоило открыть лишь одну из них, и все могущество мира будет сосредоточено в его руках. Но в этом и был основной конфликт между справедливостью и властью, где крайняя степень одного практически исключала существование другого. Ричард не был готов нарушить этот хрупкий баланс — да и вряд ли будет когда-либо.
Над стеклянным куполом сада все так же стояло солнце, изредка перекрываемое облаками, словно оно было колкой и непристойной насмешкой, хотя полдень и миновал несколько часов назад. Очередное заседание Совета, связанное с получением известий о начале отступления войск Д’Хары глубже в Срединные Земли, закончилось полчаса назад, и теперь Ричарду предстояло удалиться в библиотеку, чтобы продолжить свой многодневный труд — поиск информации, связанной с пророчеством об их с Кэлен сыне или же с любыми другими Исповедниками, ранее жившими в Новом Мире. Осложнялось это тем, что лишь небольшая часть книг была на общем языке, а все остальные — на древнед’харианском, и потому помощь Ричарду во многом оказывала лишь Бердина, знавшая его практически на том же уровне, что и ее лорд Рал.
Перед тем как вновь нырнуть с головой в книги, ему хотелось немного очистить свои мысли и на время забыть обо всем остальном. Он закрыл глаза, закинул голову, слегка наклонил ее то в одну, то в другую сторону, разминая затекшую шею. Вокруг царила убаюкивающая тишина, и на миг ему даже показалось, что легкий ветерок колыхал ветви низеньких деревьев и кустарников. Впрочем, это был лишь плод его воображения, захватившего власть над уставшими мыслями.
Погруженный в себя, он не заметил, как позади него раздались чьи-то почти бесшумные шаги. Их обладатель появился из-под сени деревьев, до поры до времени скрытый рядом раскидистых кустарников, и обнаружил свое присутствие уже будучи совсем близко, когда его руки легли на плечи Ричарда.
Маленькие и аккуратные ладони спустились по его спине, затем, пробравшись под его руками, свободно висевшими вдоль боков, легко пробежались по его торсу и успокоились лишь тогда, когда достигли его груди. Кэлен опустила голову ему на плечо, забавно зарываясь носом в ткань его черной туники.
— И почему я знала, что найду тебя здесь?
— В последнее время я стал довольно предсказуем, — он вяло усмехнулся, накрывая ее ладонь своей. — Почему ты не спишь? Я думал, тебе захочется отдохнуть после заседания.
— Потому что не хочу, — пробубнила она, не поднимая голову с его плеча и все же не скрывая свою сонливость.
— А теперь правду, — его тон был мягок.
— Ты напрашиваешься на комплимент, Ричард? — они улыбнулись в один и тот же момент: он — со знанием, она — с игривостью. — Я устала спать в одиночестве.
— Ты умеешь делать комплименты.
Он развернулся в ее руках, встречаясь с ее ярким изумрудным взглядом, по которому он успел соскучиться за последний месяц: утро одного из них начиналось со слушаний в Зале Прошений, в то время как другой в то же самое время разбирал прошения и заявки, доставленные посредством писем. Затем, в послеобеденное время, когда лорд Рал уже корпел над книгами, Кэлен отдыхала в их покоях (по его же настоянию). Ближе к вечеру они виделись в Зале Заседаний, но и там лорд Рал и Мать-Исповедница чаще всего сидели по разные стороны стола, вне досягаемости друг для друга. Даже если Ричард и Кэлен и оказывались рядом, единственным допустимым для них действием было взяться за руки под столом или же «случайно» столкнуться коленями.