Страница 2 из 152
- Там – надень, здесь – сними… - капризно протянул некто до сих пор невидимый, высоким, мелодичным голосом. - Нормальная маскировка немалые деньги стоит, между прочим.
И материализовался в виде стройной фигуры, закутанной в светло-серый плащ с капюшоном. Очередь зашевелилась, забормотала что-то восторженно-изумленное. Стоящая рядом Бренда тоже ахнула и прошептала – то ли ему, то ли себе.
- Чистый эльф…
- Кто? – переспросил Гоша, и, будто услышав его, высокий обернулся, изумленно взирая на того, кто никогда не слышал этого словосочетания.
Его новая знакомая одернула его за рукав, и он поспешно перестал пялиться. Хоть пялиться и было на что. Настоящий эльф киношным был не чета – словно выточенное из розового мрамора высоколобое лицо с тонким, идеально ровным носом и изящными, хоть и искривленными в презрении ко всему окружающему губами, и огромные, лазоревые глаза под изогнутыми ресницами.
- А у этого есть людформа? - тихо спросил он у Бренды, когда эльф отвернулся.
Та посмотрела на него с жалостью и хмыкнула.
- Это он в людформе, дорогой. У Чистых эльфов – десять процентов ангельской крови, бывает, что и больше… На них во Внесторонней форме больно смотреть – так они прекрасны.
Женщина за стойкой подняла голову и скомандовала.
- Следующий!
Чистый эльф шагнул к стойке, и женщина – краснея, бледнея и путаясь в словах – начала с ним работать. Их небольшая очередь всколыхнулась и двинулась вперед.
- Зачем нужно маскироваться тем, у кого есть людформа? - Гоша пододвинул ногой сумки вперед на один метр.
Женщина призадумалась.
- Внесторонние любят прятаться, особенно которые живут среди людлингов. Не все время, конечно, потому что маскировка требует серьезных затрат – кроме ведьмаков и ведьм никто не может сам сотворить морок, а стоит маскировочное зелье ох как недешево. Но вообще, маски – это наш конек. Мы, можно сказать, «под маской» всю жизнь живем. Бывает, что и… - она мотнула головой в сторону ведьмы в маске, - в буквальном смысле.
Где они сейчас? – ни с того ни с сего подумал Гоша. Где красавица Инга, где демон Данила, где сосед – «Мэтью-Разрушитель»? Где, в конце концов, Валера?
- Ты в порядке? – всматриваясь в него, заботливо спросила Бренда. - У тебя какие-то неприятности?
Гоша вздохнул. Ему так хотелось хоть с кем-нибудь поделиться, кому-то рассказать, пожаловаться…
- Знаете, тут такое случилось, - начал он… но вдруг вспомнил, что Инга строго-настрого наказывала – о том, кто такой Мэтью, никому по дороге не рассказывать, и, вообще, лишний раз ни с кем попусту не болтать. Потому что есть большая вероятность, что в городе затаились и поджидают те, кто прислуживает этому… злому варианту Мэтью. И он обреченно закрыл рот.
Женщина-пантера внимательно смотрела на него.
- Ты ведь из тех Врат, что схлопнулись, да? Из-за которых сработала С.П.?
- Какое С.П.? – не понял он.
- Система Предупреждения.
Так вот что это было… В памяти снова всплыла симпатичная девушка Лили, которая внезапно превратилась… Он помотал головой, пытаясь выкинуть образ из головы, но чудовище в красных лучах никак не хотело уходить.
- Извините, мне нельзя об этом говорить…
Бренда кивнула.
- Правильно. Времена сейчас тревожные, даже и в Райском, - она наклонилась и зашептала ему на ухо. - Темных что-то уж больно много развелось…
Одними глазами она указала на стоящих впереди.
- Едут и едут… Того и глядишь, все поменяется, и Светлые в Общий мир переселяться, а Темные здесь будут править.
- А что… в Общем мире Светлых – нету?
Она пожала плечами и даже открыла рот, чтобы ответить, но тут позади них затрепетал воздух, и будто из глубин его появились новые «пришельцы» – некто с человеческим телом, но головой ястреба, и многочисленное семейство отчаянно пищащих здоровенных серых крыс.
Женщина многозначительно замолчала, покопалась в сумке и протянула ему визитную карточку.
- Позвони мне, как пропустят… Я здесь недалеко живу, за Звенящим Мостом. Расскажу много интересного.
Он растерянно взял, и на вид самая обыкновенная прямоугольная карточка из грубого белого картона зашипела вдруг и растворилась у него в ладони. Гоша отдернул руку и глянул на нее еще раз – карточки больше не было.
- Как вы это?.. – он в ошеломлении крутил рукой, рассматривая ее со всех сторон.
Бренда улыбнулась.
- Подумай теперь мое имя…
Он послушно подумал «Бренда»… и прямо перед его глазами, в пустом воздухе высветилась витая, каллиграфическая надпись – Бренда Смерли, Библиотекарь – и пятизначный номер телефона.
- Одуреть… - прошептал он.
Его новая знакомая самодовольно ухмыльнулась.
- Что еще нужно Внестороннему для счастья? Изумленный взгляд свеженького Ясного…
- Следующий! – громко сказали из-за стойки.
Подхватив сумки, Гоша кинулся к женщине, пропускающей пришельцев.
- Бумаги? – золотые волосы ее были подняты высоко над головой – забранные каким-то сложным устройством, похожим на птичью клетку, желто-зеленые глаза немного по-клоунски раскрашены разноцветными тенями и тушью, однако смотрели на него не игриво, а очень даже строго.
Замешкавшись, Гоша протянул ей пропуск, выданный ему Ингой – за минуту перед тем, как все полетело в тартарары.
- Георгий Липатов, людлинг? – помедлив, она глянула на него, в компьютер, снова на пропуск, снова на него. Что-то явно было не в порядке.
Будто сомневаясь, она покачала головой, затем кивнула, поморщилась и провела рукой под стойкой. Позади нее в стене что-то проступило, и Гоша с удивлением понял, что это вход в коридор, которого раньше не было.
Женщина подняла на него глаза и попросила.
- Пройдите в Центральную Залу по тому коридору, что высветился, и там ждите. За вами придут.
И поставила на его пропуск еще одну печать. Гоша повернулся, помахал рукой своей новой знакомой – Бренда сделала жест, будто прикладывала к уху невидимую трубку телефона и подмигнула. Подняв надоевшие ему уже три сумки, он пошел туда, куда ему указали.
В отличии от первого коридора, этот был очень коротким – метров десять, не больше, с потолком в виде арки и почему-то светлым туманом, стелящимся по полу. Конец коридора был также плотно затуманен – до такой степени, что несмотря на близкое расстояние, Гоша никак не мог рассмотреть, что там, за этим выходом. Только пройдя сквозь эту стену тумана, он понял, что попал в другое место - куда более удивительное, чем предыдущее.
- Добро пожаловать в Замок Переходов, - сказал уже знакомый ему вежливый голос.