Страница 26 из 98
— А подати? — удивился я. — Разве никто никаких сборов с нас брать не станет?
— А с какой стати? — тут уже Дед удивился. — Если мы на рынок не заходим, товары не продаем — за что с нас брать сборы?
— Ну… по землям их идем. Такой толпой.
Дед покачал головой, а Хвост развеселился еще пуще.
— А кто с нас спросит?! Представляю себе такого сборщика податей. Как он к нам подойдет и мзды потребует. Нет! Я считаю, все будут думать так: мимо прошли, никого не тронули — и хорошо!
— Ну, что скажешь, дедушка, сможет наш поддельный караван пройти по Миштлану?
— Ну, если по краешку, — старик тоже немного развеселился, слушая генерала Черного воинства. — То сможет. Если подумать, то князю малого города выгоднее молча пропустить нас, чем вставать на пути.
— Я бы вообще никому не советовал вставать у нас на пути! — выпятил грудь Черный Хвост.
— Ну, они же не знают, насколько мы великие воины, — грустно улыбнулся я. — Просто видят толпу беглецов…
— Владыка! — возмущенно воскликнул Хвост.
— Самое главное, — влез в разговор литейщик. — Когда будем идти, постоянно узнавать дорогу на Тлашиако.
— А зачем нам знать дорогу на Тлашиако?
— А чтобы ни за что в ту сторону не идти! — отрезал Облачный Дед. — Этот город астеки выбрали центром всей провинции. Оттуда они управляют миштеками, там стоит их гарнизон.
— Ого! — понимающе кивнул я. — Понятно. За этот совет спасибо!
— Как покажут дорогу на Тлашиако — надо сразу направо поворачивать. Южнее брать. Там не столь густонаселенные земли. А вот за Тлашиако стоит немало больших городов.
И я понял, что решение уже принято. Мы просто обсуждаем детали. И сразу стало легче! Когда есть новая цель, новая мечта — всегда начинаешь дышать более полной грудью.
— Значит, так и поступим, — хлопнул я себя по колену. — Собираемся и идем в новый поход на восток… Всё дальше от Четландии — чтобы в нее вернуться.
— Прямо завтра выступаем? — удивился Хвост.
— Нет, конечно. День нам нужен точно. Вызвать отряды из соседних долин, подготовить вещи — мы же караван! Я еще схожу к Забытому Черепу. Спрошу у него, что он готов мне дать за то, чтобы мы ушли из его владений. Уж я разведу эту жадную жопу!
Хвост коротко хохотнул. Местный староста бесил всех, кто успел с ним столкнуться.
— С рассветом разошли людей для совета. Такой большой, как сегодня, не нужен. Пусть приходят военные командиры, Луч Света и Дитя Голода. Просто обсудим детали выступления. Без дискуссий.