Страница 40 из 65
Танец завораживал. Было что-то неправильное, но манящие в той дистанции, что оставалась между нами, в повисшем молчании. Не угрожающем и не тягостном, но служащим фоном для разговора взглядов.
Я пыталась понять мужчину, что вел меня. Пыталась найти ответы. К чему это все приведет? О чем он думает, раз за разом лишая меня равновесия? Когда его взгляд касается моих приоткрытых губ, с какими чувствами он хочет к ним прикоснуться? И хочет ли?
Мог пройти час, и я не заметила бы, погрузившись в легкий транс. Но музыка остановилась, мы поклонились друг другу.
— Ветта, ты позволишь? — к нам подошел Стивен. Он только и ждал, когда закончится первый вальс. Не видя повода для отказа, я согласилась, оставляя ректора спешащим адепткам.
— Спасибо, что позаботились о нас в обед, — я воспользовалась случаем, чтоб еще раз поблагодарить.
— Если позволишь, буду делать это и дальше. Заботиться о тебе, — проникновенно добавил Стивен, чем смутил. Видно, я все еще не отошла от танца с ректором.
После вальса музыка сменилась, ускорившись. Нужно было обнять партнера, так как девушек то и дело подхватывали на руки, кружа и поднимая вверх. От быстрого темпа сильнее забилось сердце, обостряя восприятие магии. Наши с некромантом силы вновь пошли в противостояние.
Я чувствовала смертельную связь в Стивене, природа его силы ощущалась знобящим холодком. Это будоражило, немного пугало, но оттого манило. Как детей влекло к зловещим местам, так и меня к некроманту.
— Вижу, у нас новая грань отношений, — скрыть от него реакцию не получилось, но она лишь польстила парню.
— Ты одновременно пугаешь и привлекаешь, — призналась я.
— Звучит неплохо, — он рассмеялся, вызывая еще больше мурашек. Так и усомнишься, а не вампир ли передо мной.
Когда чувств внутри становится много, они ищут выход. В этом случае исход был закономерен. Как только отзвучал последний аккорд, меня осторожно опустили на пол, но не позволили отстраниться.
В это раз поцелуй Стивена в сравнение не шел с тем, что был ночью у стены. Он больше не дарил нежность, не был и осторожным. На миг мне даже показалось, что меня обнимал совершенно иной маг. Взрослый, опытный и умелый. Как ректор. Распахнув глаза, я убедилась, что это лишь больная иллюзия.
Я решила сделать перерыв и прогуляться до столиков с напитками. Все безалкогольные, ибо правила не отменят даже для бала. Некромант составил мне компанию, а чуть позже присоединились и Рут с Кайлом.
— А вы с ректором смотрелись шикарно, — шепнула Рут, отведя в сторонку.
— Не сомневаюсь, но повторять не хочется.
— И правильно, Стивен тоже классный. Меж вами только искры не летали. У вас магия конфликтует? — догадалась подруга. Я кивнула.
— Жутковато, но всяко лучше, чем чувствовать себя то ли мимолетным увлечением, то ли вещью, которую используют и бросят.
— Так, отставить грустные мысли, — в нашу компанию бесцеремонное вторглись Юст и Айдер, ловко заменив бокалы на принесенные.
— Вы уже? — я поразилась, принюхавшись к содержимому. Похоже, лавочка запретного разлива открылась.
— Четвертый курс еще до бала начали, — отмахнулся Юст. — За нас, — провозгласил он и первым чокнулся со всеми.
Махнув на все проблемы, я поддержала тост и сделала глоток. Шампанское, что маскировали под яблочный сок, приятными пузырьками пощекотало горло. Пару танцев мы пропустили, болтая своей компанией.
Когда же мой бокал опустел, Стивен поставил его на столик и повел танцевать. По пути я едва не навернулась на высоких каблуках. Ректор встретил нашу пару очень недовольным взглядом.
Нет, он правда думал, что я буду весь вечер с ним стоять в сторонке? У него и без меня партнерш полно. Увидев, что их любимчик свободен, девчонки караулили неподалеку.
На этот раз я уже знала, чего ждать от прикосновения Стивена, и оно не испугало. Наоборот, взбодрило и позволило отдаться веселью праздника. Я чувствовала, как его рука опускается чуть ниже, слегка касается бедра, как прижимал меня ближе, чем требовал танец.
Поддавшись шальному настроению, я тотчас отвечала ему строгим взглядом и возвращала положенную дистанцию, бросая вызов. В таком темпе мы продержались лишь два танца, а потом меня увели в холл, где вновь пленили поцелуем.
Никогда бы не подумала, что в Стивене, нашем прилежном и всегда веселом некроманте спрятан такой чувственный огонь, что невольно заражал и меня.
Нас прервало деликатное покашливание сбоку. Я смутилась и отошла от парня, повернувшись. Рядом с нами стоял лир Алексей. Песец. Он точно не должен был это видеть.
— Иветта, можно вас на пару слов? — попросил он, взглядом пройдясь по моему кавалеру. Извинившись, я оставила Стивена и пошла за лиром.
Сперва я пыталась придумать хоть какое-то объяснение, пока не задалась вопросом: а какого кера я вообще мучаюсь? Я свое задание выполнила? Выполнила. Экзамен сдан. Условий не разглашать его сути не было, так что не пора ли перестать морочить голову честным людям?
— Думаю, мне нужно объяснить кое-что, — я первой заговорила, когда мы вошли в пустую аудиторию и нас накрыл полог тишины.
— Хотелось бы услышать вашу версию событий. Не люблю делать поспешные выводы, даже если они прямо напрашиваются, — лир присел на край преподавательского стола и скрестил руки.
— Когда я приезжала во дворец с лиром, я сдавала экзамен по маскировке и разведке. Заданным образом была роль избранницы. У меня не было желания вас обманывать, я лишь подчинялась условиям Его Высочества.
— Что ж, Лера нечто такое и предполагала, — лир кивнул, а я опешила.
Так это значит, все зря? Нам никто не поверил?
— Не расстраивайтесь, — рассмеялся лир, заметив мое смятение. — В действительности усомнилась только моя жена, остальных вам удалось убедить. Лера очень хороший эмпат, ей приходится разоблачать и более искусных магов.
— И вы никому не сказали? — спросила я.
— А зачем? Это ваше с ректором дело. Благодарю за честность. Больше не смею лишать вас праздника. И передайте друзьям, что их заначку вот-вот обнаружат. Советую перепрятать, — намекнул лир, прежде чем я ушла.
Стивен ждал меня в коридоре. Пришлось объяснить, зачем меня позвали. Новость о том, что я не стала скрывать наши отношения, его порадовала. А вот парни всерьез испугались, узнав про припрятанное добро и побежали спасать. Надеюсь, спрячут его не в себя. Малыми объемами они не промышляли.
Вечер шел прекрасно. Я танцевала со Стивеном, пару раз с вернувшимися парнями или другими знакомыми. На ректора не смотрела принципиально и тотчас отворачивалась, если случайно натыкалась взглядом. А я натыкалась.
Лир вернулся на балкон, не желая принимать активное участие в празднике. В основном компанию ему составляла лиа Катарина, но случилось невероятное. На следующий вальс ее неведом образом увел лир Кийвери. Этот танец превратился в очередной поединок. Вышедшие с ними пары старались оказаться от них подальше, магией от обоих фонило неслабо.
Вырваться из наслаждения вечером пришлось, когда вспомнила о заданиях Славного месяца. Откладывать и дальше не хотелось.
— Стив, ты меня поймешь, если я все же выполню последнюю часть? — я показала ему бумажку, вынутую из кармашка платья.
— Если все остальные поцелуи будут принадлежать мне, то попробую, — отозвался он, нахмурившись. Он попытался улыбнуться, но, когда я заглянула в его глаза, они обожгли льдом. В нем вновь всколыхнулась мертвая сила некромантии.
***
Колиас
Я стоял на балконе, отгородившись щитом. Не был уверен, что в очередной раз злость не выплеснется в ударную волну, сносящую некроманта. Собственное бессилие раздражало. Впервые я испытал всю мерзость ревности.
Во всем шумном зале я слышал только ее звонкий смех, словно завороженный следил за платьем цвета вина и желал ощутить вкус ее губ. И вместо этого лицезрел, как она развлекалась с другими, игнорируя меня.
Я сам плохо понимал, почему бездействую. Возможно, потому что пытался дать ей хоть немного повеселиться перед тем, что ей придется услышать. С отчаянием я убедился, что ведьмочка не удержалась от соблазнов, нарушив правила, не догадываясь, чем это может обернуться.