Страница 45 из 68
Кажется… Леди Лайтнесс? Вроде бы да, если я ничего не перепутала.
— Сейчас я всё объясню. Прошу, проходите, располагайтесь.
Мне не сразу пришла в голову мысль, что в кабинете может быть слишком тесно. Должно быть, Алессандро проводил педсоветы в каком-то другом помещении. Мне не посчастливилось оказаться ни на одном! Лето же.
Поначалу я даже радовалась этому, а теперь, поняв, что сама должна догадаться, как управлять учителями, испытала страх. Словно горло сжала металлическая рука! Во рту сразу появился неприятный привкус, очень кислый, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы проигнорировать ощущение опасности, засевшее в груди.
— Проходите скорее, — поторопила я учителей, устремившись к директорскому креслу.
Стоило сесть, как на меня моментально уставились, не скрывая своего удивления.
— А вам известно, — подал голову один из немногих мужчин-преподавателей, кажется, лорд Антонио, — что это кресло лорда Алессандро? Директорское, стало быть, кресло. Если вам так трудно стоять, вы могли бы занять диванчик…
— Нет, увы, я не могла бы занять диванчик, — промолвила я. — Потому что у нас в кадровом составе наметились определенные перемены.
Меня одарили удивленным и весьма скептическим взглядом, но вслух никаких комментариев пока не прозвучало.
Никакой радости на учительских лицах не было. Я видела, как многие переглядывались, мрачнели постепенно, явно не желая оставаться на совещании и выслушивать меня. Отпечатавшийся на лицах скептицизм не то чтобы больно ранил — я не могла сказать, что ждала иной реакции, — скорее уж, он просто был неприятен.
Тем не менее, постепенно недовольство и гул стихали. Мои коллеги, а теперь уже и подчиненные, разбрелись по кабинету. Кто-то сел, кто-то остался стоять — места хватило не всем. Этот факт лишний раз подчеркивал мою неопытность. Я даже не знала, где надо учительское собрание проводить!
Тем не менее, отступать и признавать свои ошибки оказалось слишком поздно. Потому я заговорила, стараясь держать себя в руках.
— Уважаемые коллеги, сегодня ночью на территории школы произошло чрезвычайное происшествие.
В кабинете вмиг воцарилась тишина. Пожалуй, в школе постоянно что-то происходило, но все пришедшие ко мне на совещание понимали, что именно в эту секунду стоит помолчать.
— Из-за сложившихся обстоятельств лорду Алессандро пришлось воспользоваться магией, лежащей за пределами нынешних законов.
— Лорд Ренци нарушил закон?! — выдохнул Антонио.
— Да, — подтвердила я, — вынужденно и с целью защитить учителей и учащихся. Так получилось, — я старалась оставаться предельно спокойной. — На данный момент он находится под арестом. Этим делом занимается лично Его Темнейшество, лорд Теодоро Раньери.
В этот раз на мои слова даже ничего не ответили. В помещении воцарилась гробовая тишина. Я ощущала, как некоторым из присутствующих хотелось влезть и вставить свои пять копеек, но они явно не были готовы привлечь к себе внимание.
— К сожалению, — продолжила я, — в связи с этими обстоятельствами лорд Алессандро не может продолжать занимать место директора школы для маленьких магов. Возможно… — у меня встал ком в горле. — Возможно, это временно.
Сердце болезненно заныло.
— Но директорское кресло не может пустовать! — раздалось несколько восклицаний из учительской толпы. — Как же так?
— Кто назначен вместо лорда Алессандро?
— Я полагаю свой статус достаточным, чтобы…
— Лорд Алессандро, — нарушила гул голосов я, — остановился на моей кандидатуре и хотел бы, чтобы именно я занимала его должность.
На несколько секунд в помещении воцарилась тишина. А потом послышалось полное возмущения заявление:
— Что за бред! Учительница, притащенная по дополнительному личному контракту, и сразу метит на директорское кресло! Да почти каждый из нас куда более достоин этой должности, чем вы!
Это можно было даже счесть за оскорбление. По крайней мере, слова решительно выплюнули мне в лицо, с таким возмущением…
Что я с трудом удержалась, чтобы не вскочить на ноги и не высказать им в лицо всё, что думаю. Можно подумать, я спала и видела, как в эту школу попаду! Ещё и в директорское кресло!
— Успокойтесь, пожалуйста, — вместо этого максимально равнодушно проронила я, пытаясь заставить голос звучать предельно твёрдо. — Да, я понимаю, что моя кандидатура не кажется вам уместной…
— Уместной! — вскинулся Антонио. — Я вообще полагаю, что это должен быть кто-то зрелый!
— Да! — высунулась самая старшая из учительниц. — И кто-то, имеющий достаточный опыт общения с детьми!
— И административный! — сделала шаг в перед леди Виктория, которая, кажется, читала детям некое подобие экономики в условиях этого мира.
Может, читала и неплохо, но за опыт управления это точно не сойдет, зря она на то рассчитывает.
— Послушайте… Да послушайте же вы! — возмущенно воскликнула я, устав от этого бесконечного гула. — Да, несомненно, вам всем хочется сейчас возмутиться. И я не могу сказать, что сама в восторге от того, что именно моя кандидатура была предложена на директорский пост…
— Ну так откажитесь!
— В самом деле! Это же проще простого!
— Я не могу отказаться, — я была предельно тверда в своём решении, — потому что лорд Ренци выбрал именно меня и лично передал мне это.
Я мрачно продемонстрировала им маленький драгоценный ключик, которым открывала двери и сейф.
Украшение взблеснуло у меня в руке. Оно, казалось, напрямую излучало какую-то особенную магию, буквально завораживающую учителей. Ключик даже взаправду засветился, но очень неясным, мягким светом, который довольно скоро угас.
Я сжала его в руке, убирая прочь.
— Как нам знать, — подалась вперед довольно молодая, может, на год или два старше меня, учительница, — что этот, с позволения сказать, предмет вы получили по воле лорда Алессандро, а не благодаря хитростям или обману?
— Передача ключа происходила при свидетелях.
— Что это за свидетели такие, — фыркнул Антонио, — что их достаточно для передачи директорского поста!
— Этим свидетелем был Его Темнейшество лорд Теодоро Раньери, — выдохнула я полный титул Тёмного Лорда, надеясь, что он сработает.
Судя по тому, как заскрежетали зубы у моих собеседников, да, действительно. Против Тёмного Лорда они возмущаться не могли.
— Вы можете уточнить у него напрямую, разумеется, — продолжила я. — Оформить письменное заявление или сходить на прием. Уверена, это возможно.
На самом деле, я понятия не имела, как у них всё устроено, но, судя по тому, как дернулись некоторые учителя, я предлагала нечто немыслимое.
— Что ж, мы не станем отрицать, это в самом деле очень серьезный свидетель, — подтвердил Антонио, кажется, заявленный у учителей глашатаем. — Но всё очень неоднозначно!
— Вполне возможно, — вскинулась одна из учительниц, леди Вайолет, — вы зря так уверены в своём назначении. Ведь, насколько мы все можем понять, вашу кандидатуру ещё не подтвердил Его Светлейшество лорд Луиджи? В таком случае, не факт, что на эту должность не выберут кого-то из нас!
Мне нечем было крыть эту карту. Да, действительно, всё зависело от воли Светлого Лорда. И в какую-то секунду мне даже захотелось, чтобы он в самом деле снял с меня ответственность.
— Ели Его Светлейшество примет решение поставить на эту должность кого-нибудь другого, я, разумеется, покорюсь, — пожала плечами я. — У меня вовсе нет цели захватить здесь власть или управлять школой. Я лишь выполняю то, что велел мне лорд Алессандро.
Окно за моей спиной распахнулось как раз в тот момент, когда я закончила свою реплику. Почувствовалось дуновение магии, я почувствовала, как сила щекочет мне кожу… А потом на стол прямо передо мной упало письмо.
Да, я была неопытной обитательницей этого мира, но магическую печать лорда Луиджи, разумеется, узнала. Адрес получателя указывал на школу, имя было моё, так что я без зазрения совести вскрыла письмо — и едва не ослепла, такой беззастенчиво яркий свет пролился оттуда на меня.