Страница 44 из 68
— Лорд Теодоро, — продолжил Алессандро, — поскольку я арестован, я больше не могу выполнять обязанности директора школы для маленьких магов.
— Вне всяких сомнений, это так, — коротким кивком подтвердил Теодоро.
— В таком случае, если позволите, я хотел бы передать свои полномочия прямо сейчас. Я могу это сделать?
Теодоро помолчал немного. Кто-то из магов, что прибыли с ним, попытались сделать шаг вперед и высказать своё мнение, но Раньери остановил их коротким жестом, а потом проронил:
— Да, разумеется, Алессандро. Ваши нарушения позволяют вам выбрать того, кто займет ваше место. Если Его Светлейшество лорд Луиджи сочтёт эту кандидатуру неприемлемой, он просто не утвердит её.
— Благодарю, — кивнул Ренци. — В таком случае…
Он снял со своей шеи нечто, напоминающее ключ. Я присмотрелась и поняла, что это лишь украшение, реальную дверь им не открыть.
— Это амулет хранителя школы, дающий доступ ко всем материалам и тайникам, — пояснил он. — Леди Марианна, возьмите.
— Я? — в моём голосе зазвенело удивление, но я протянула руку, не боясь преграды.
Алессандро опустил украшение мне на ладонь, потом заставил сжать пальцы вокруг его подарка.
— Вы.
— И кому же я должна передать этот ключ?
— Никому, леди Марианна, — грустно промолвил он. — Я хочу, чтобы директрисой были вы. Лорд Теодоро, я готов. Можете арестовывать.
На меня больше никто не обращал внимания. Я же, шокированная, стояла и смотрела на Алессандро, всё ещё не в силах поверить в услышанное.
Он… Меня попросил? В самом деле?!
Я хотела выкрикнуть, что не справлюсь, но и слова выдохнуть не успела. Только и увидела, что вспышку, а после Алессандро и прочих магов поглотил мрак, а я осталась одна. С ключами от школы.
18
За всю эту ночь я ни разу не сомкнула глаз. О каком сне вообще могла идти речь после того, как Алессандро забрали?!
На душе было неспокойно. Будь я в своем мире, уже бы разыскивала адвоката, пыталась что-то исправить, а здесь чувствовала только накатывающую на меня слабость и желание опустить руки и сдаться. Почему Алессандро решил, что я справлюсь?!
Я не вернулась к себе в комнату. Вместо этого поднялась в кабинет Алессандро, открыла его магией — теперь, благодаря магическому ключу в руках, сделать это было проще простого, — опустилась в удобное кресло и сидела, глядя в одну точку.
Мой ступор начал постепенно проходить, когда за окном немножко рассвело. Небо стало серым, тучи понемногу рассеивались, а от луны оставалась только бледная тень, белесое пятно на небесах.
Да, я не имела опыта управления школами, для директрисы считала себя слишком молодой и неопытной, но Алессандро же мне доверился!
Значит, либо считает меня достойной, либо уверен, что я — лучшее из того, что есть у него в наличии. Какой ни выбери вариант, в любом случае надо действовать, оправдать доверие и помочь школе. Не дать ей погрязнуть в пучине тьмы.
Более того, я понимала: после разрыва нитей ничего ещё не закончилось. У врага не осталось его козырей, но он может пожелать вернуться! Наверняка пожелает, это как минимум логично. Попытаться завоевать то, что не удалось отстоять в прошлые разы.
И столкнется он со мной.
Да и какой выбор у Ренци? Остальные учителя, возможно, вообще замешаны в былых делах или прибыли сюда недавно и вовсе ничего не понимают. Да, я не управленец, ну, и педагогического образования у меня нет, но я хотя бы понимаю, что за страсти вокруг происходят. И подозреваемый у меня есть. Не придется посвящать никого постороннего…
Если только лорд Луиджи, разумеется, одобрит мою кандидатуру.
Я отогнала прочь желание написать ему или связаться каким-нибудь иным способом с просьбой отказаться. Наверняка сейчас лордам не до моих капризов, учитывая то, что случилось с Алессандро. Мне показалось, ни Теодоро, ни Луиджи не будут рады случившемуся, им наверняка не хотелось бы запирать Ренци за решеткой.
Тем не менее, закон суров.
Я не знала, что такого страшного в магии, которую применил Алессандро, и полагала совершенное им исключительно полезным, но не мне здесь шептать о колдовстве. Увы, но я как раз совершенно ничего в нём не смыслю, любые мои усилия в данном вопросе совершенно тщетны.
А раз так, надо смириться, заняться делом и разобраться с теми проблемами, с которыми я могу.
Маленький ключик, переданный мне Алессандро, оказался надёжным артефактом. Стоило только прикоснуться к нему и пожелать отворить ту или иную дверь — шкафа, сейфа или кабинета, — как магия моментально теплом отзывалась в ладони и выполняла приказ. Удобно!
Я понимала, что ключ наверняка не спасет против сложных магических воздействий, не зря Алессандро не пользовался им очень часто, но в сейф — заглянула. Обнаружила там деньги, вероятно, финансирование школы, какие-то документы, стопку учительских анкет и некое устройство, чем-то напоминавшее мне планшет.
Разумеется, никакого интернета тут не было, да и электронное устройство весьма сомнительно, но, может быть, это магический коммуникатор?
Я осторожно извлекла учительские анкеты, этот самый планшет, несколько документов, показавшихся мне обязательными к изучению, а деньги надежно заперла в сейфе. Стоило только прикрыть дверцу, как раздался тихий щелчок — подтверждение того, что магия сработала, и сейф вновь заперт.
Это несколько приободрило меня. Я разложила бумаги вокруг себя и принялась их читать. В анкетах не было ничего сверхценного, скорее уж, они создавались для того, чтобы можно было дать учительскому составу краткую характеристику. А вот среди документов, что я прихватила, обнаружилась и инструкция по использованию того, что я обозвала планшетом.
Оказалось — и вправду коммуникатор! Активировался он ключом, который следовало вставить в небольшое углубление. А существовал для связи с учителями.
Парного устройства у них не было, так что просто существовал ряд универсальных сигналов. Например, вызвать в кабинет к директору…
Я активировала коммуникатор с первой попытки, а дальше замерла над простым меню, изучая его возможности. Магия проектировала изображение так, что ощущения возникали, будто это действительно простой планшет. Сенсорный!
Как бы мне ни хотелось отгонять от себя эту очевидную мысль, я понимала: необходимо провести учительское собрание. Вот только с местными учительницами и воспитательницами отношения у меня не заладились ещё с самого начала, и я не испытывала ни малейших сомнений касательно того, что моя кандидатура будет воспринята в штыки.
Что ж… Возможно, об этой проблеме стоит думать не мне, а им. Я же здесь начальство, не так ли?
Звучало не слишком ободряюще, но я заставила себя вцепиться в эту мысль клещами, выделила полный список фамилий, а потом активировала кнопку вызова на собрание.
Лучше я сделаю это сейчас, чем успею передумать!
Учительницы появились не сразу. К счастью, активировать устройство мне хватило ума тогда, когда они уже не спали, но время завтрака ещё не прошло.
Мне не хотелось ни есть, ни пить, наверное, давало о себе знать пережитое ночью — от шока просто так не оправишься! Они же, полагая, что их вызвал к себе Алессандро, ворчали, но постепенно стекались к дверям кабинета. Я слышала шум снаружи, но понимала, что никто не решается войти.
О, я б с удовольствием оставила всю учительскую компанию снаружи, а не представлялась им как новая директриса! Но подобная трусость в моём положении — непозволительная роскошь. Показаться придется, хочу я того или нет, и принять вызов тех, кто будет против моего назначения — тоже.
Потому я оторвала себя от директорского кресла, подошла к двери и распахнула её настежь, притом случайно едва не задев одну из учительниц.
— Доброе утро, господа и дамы, — промолвила я, приметив среди присутствующих и несколько мужчин. — Проходите.
— А где лорд Алессандро? Как это вы туда зашли? — надулась та женщина, которую я случайно атаковала дверью.