Страница 24 из 74
Приятными их не назовешь, десяток переходов без остановок, случайные точки и круговерть перед глазами. Но зато след запутается в паутине.
Не дав мне застегнуть последние пуговки, Ат’Хемман взял за руку и утянул в первый проход.
Соленый воздух и легкий бриз только успели коснуться кожи, как в следующий миг я пошатнулась на мелких, острых камнях горной вершины. Снег, вьюжный порыв с колкими кристаллами, а следом песок палящей пустыни.
Наверное, мы обогнули всю империю перед тем, как ужасная карусель остановилась. И новый портал, но теперь уже в нужное нам место. Последний переход привел в уютный кабинет, где уже ждал хет Вимус.
— Все ж забрал? — хмыкнул он, разглядывая наш вид. Полуобнаженный мужчина и я в его рубашке.
— Наши ушли? — спросил Ат’Хемман, занимая место в кресле за столом. Вновь собранный и холодный.
Похоже, мы в его особняке. Только здесь я видела такое обилие хрусталя. Хотя в кабинете его значительно меньше. Лишь подставка выключенного инфоэкрана и графин с парой стаканов на тумбе. Наверняка где-то спрятан тайник с напитками покрепче.
— Успели даже оставить сюрприз. Ты заблокировал метку?
— Браслета не хватило бы, пришлось действовать иначе.
Справа на лице Вимуса возникло недоумение, а после его взгляд обратился ко мне, пока не застыл на животе, прикрытом тканью.
— Райд, ты сдурел? Как ты собираешься это провернуть?!
— Ее все равно нужно вывести в свет. Обставим это как внезапную любовь. Моя драконья половина оказалась достаточно сильна, чтобы обрести пару, но я не чистокровный, потому и с паузой.
Я оценила ход. Такое действительно может быть, ведь драконы в семье императора сильные, даже полукровка может найти пару. Их связь пробуждается при встрече, а метка появляется после близкого контакта. По легенде он у нас был. Но не на деле.
— Один момент. Нам нужны чипы Ордена, что были на мне на приеме. Меняющий мое физическое состояние, точнее, один конкретный параметр.
Спасибо, пояснять не пришлось. Но если Ат’Хемман молча помрачнел, испепеляя взглядом, то его друг расхохотался.
— Не только подставили, но и сладкого лишили. И как же такая нетронутая выжила?
— Будем обсуждать мою жизнь или займемся делом? — я нахмурилась, но Ат’Вимус не остановился.
— Конечно, стоит заняться делом. И никакие кристаллы вам не понадобятся.
Главу тайной канцелярии забавляла моя злость в вперемешку с едва заметным смущением. На помощь пришел тот, от кого я ее уже не ждала.
— Что за чипы? — спросил Ат’Хемман, перебив друга.
— Секретная разработка, аналогов не существует. Их не заметит ни одна проверка. Можно найти только при тактильном осмотре. Мне нужно связаться с другом, он передаст.
— Мы обеспечим зашифрованный канал, демон не отследит. Заберет наш агент. Отпускать тебя небезопасно.
Я лишь кивнула. Сама не готова куда-то выходить одна. Пока моя зона безопасности в непосредственной близи от племянника императора.
Разговор вернулся в рабочее русло. Я больше слушала и запоминала план, что составляли мужчины.
Императору об подделке метки решили не сообщать, чтобы обезопасить в случае, если все откроется. Раймонд лишь объявит, что обрел истинную на приеме, и это может быть только его таинственная Тальяна.
Во дворце устроят бал, чтобы я могла вернуться и воссоединиться с возлюбленным. Проявляя снисхождение к застенчивой натуре, будет маскарад, чтобы позволить остаться неузнанной. Полукровка дракон же почувствует избранную среди гостей.
Учитывая, что тайная канцелярия подключит и своих агентов в медиа пространстве, история выйдет сказочной и прекрасной о любви сквозь преграды. Из совратителя Ат’Хемман превратится во влюбленного принца. И не важно, что ему до этой роли, как жрице Пресветлой до трона Темнейшего.
— Если с легендой разобрались, может перейдем к главному? Что за история с артефактом, в которой меня обвиняли? — напомнила я.
— Настаиваешь, что не причастна? — Вимус подобрался, превращаясь в саму проницательность. Больше никакой иронии и насмешек во взгляде. Острый прищур и недоверие.
— Могу и поклясться, но никакого кристалла истины, — повторила, отвечая такой же закрытой позой и неприступным видом. Мою кровь они не получат.
— С этим разберемся чуть позже, разговор не двух минут. Переоденься, — Ат’Хемман опередил очередную колкость друга. Все только сейчас вспомнили, в каком я виде.
Мужчина не стал скрывать ни мое присутствие в доме, ни мой вид, провожая до отведенных комнат. Я направилась в гостевую часть, но привели на хозяйский этаж, выделив комнату, смежную со спальней мужчины. Ту, что предназначалась Вионике.
— Я установлю защиту. Ночью покинуть комнаты ты не сможешь, как никто не пройдет к тебе. Кроме меня. Здесь общая дверь.
Я кивнула. Ожидаемо, что доверия у нас не прибавилось. Ат-рин сохранял отстраненность и предельную сдержанность. Я не привыкла видеть столь каменные лица, по которым не поймешь, что на уме у противника. И это раздражало.
На то, чтобы привести себя в порядок и переодеться, мне дали час и прислали в помощь двух дроидов. Пока была в душе, принесли одежду.
Светлые брюки сидели свободно по сравнению с обтягивающими штанами костюма, а блуза не облегала тело, а покрывала невесомым шифоном. В ботиночки кинжал не спрятать, подошвы без секретных отделов. Непривычно, но признаю, красиво.
Наверное, так я бы выглядела, не приди в Тень.
Забрав волосы, я собиралась искать хозяина поместья, но дроиды передали, что меня ждут в холле, и согласились проводить.
За этот час Вимус отбыл осуществлять план, так что у лестницы встречала только моя фальшивая пара в лице недо-дракона.
— Прежде, чем покажу хранилище, дашь клятву молчания.
Я спорить не стала. Принесение клятв позволяет изменить кровь, использовать дар, чтобы очистить его следы, в отличие от кристалла истины. Любое вмешательство в структуру он тотчас посчитает ложью и даст об этом знать.
Пока гарантировала сохранность тайны, отметила, что в последние часы клятвы так и льются. Похоже с Ат’Хемманом и впрямь свяжут нерушимые, крепкие узы. Узы обещаний.
Пока спускались в подвалы, Ат’Хемман хранил молчание. И это напрягало. Он так ничего не сказал, не спросил о случившемся на приеме. Даже не ругался. А лучше бы отчитал и выразил презрение. Сейчас же я ловила малейшее движение в ожидании выпада.
От мрачных мыслей отвлекали лишь обязанности. Все же мне не так просто обеспечивают защиту, я собиралась отработать свою часть. Идя по сумрачным и совершенно пустым, безликим коридорам, я изучала пространство, считывая магические потоки.
Охрана с каждым поворотом усиливалась. По углу меж стеной и полом тянулась вереница контурных рун. Стоит пройти чужаку, и те пошлют сигнал хозяину. Но обойти их можно, справился бы агент и среднего уровня.
Первый раз мы остановились перед непроницаемой перегородкой силового щита. Энергопотоки преграждали путь, испепеляя все, что под них попадает. Код для отключения вводился на панели в стене.
— Попробуй, — велел Ат’Хемман, уступая место.
— Взлом обеспечивает сопровождающий. Исполнитель зачищает следы или вырубает живую охрану, — предупредила я, но все равно попыталась вскрыть.
Берек бы оценил, он любил сложные задачи. А эта явно из таких. Числа вытянулась по экрану, шифруя управляющие контуры. Натренированная память смогла запомнить их, пока я разглядывала схему. Покажу при встрече другу.
— Обойду только две трети контура. Внутреннее ядро не понимаю.
По правде, преодолеть преграду я бы могла, но совершенно иным путем. Капля крови, и магия, направляющая энергию, иссякнет на пару минут. Достаточно, чтобы преодолеть стену. Но судье это знать не нужно.
Лжи он не почувствовал, потому ввел последовательность символов, и защита отключилась. Мы шагнули в следующий коридор, и тут интуиция включилась быстрее разума, заставив тело сперва упасть, а потом откатиться к стене. Два энерголуча из перегородки прошли в пустоту, а вот Ат’Хемман даже не пошевелился.