Страница 71 из 81
Гвидо ел быстро, всем своим видом выражая возмущение. А вот Вейлана чувствовала себя совершенно спокойной. Казалось, уже ничто не способно вывести ее из себя. И, закончив с ужином, девушка по старой привычке собрала порцию Клария.
Он сидел в экипаже с хмурым видом, но, стоило ей поставить ему на колени поднос с едой, как буквально просветлел лицом. Искренняя радость его заставила Вейлану улыбнуться.
— Приятного аппетита, — пожелала она, но уйти не успела.
— Мне ты тоже велишь обращаться к тебе на вы? — со странными интонациями осведомился он.
— Нет, зачем? — удивилась она.
— А разве мое положение дает мне право на подобную фамильярность?
Он все слышал, и почему-то оказался задет. Вейлана позволила себе легкую улыбку:
— Кажется, мы обсуждали это однажды. Ты — наследник империи, принц и определенно равен мне по статусу.
— Но ведь Гвидо — твой рыцарь. Разве это не делает его равным тебе?
— Ты расстроен, что я перешла с ним на ты? — догадалась она.
— Гораздо быстрее, чем это было со мной, — не удержался Кларий от ревности.
Вейлана рассмеялась:
— Но ведь тебя не расстраивает, что я обращаюсь так к Триллу или Пэну?
— Это другое, — упрямо нахмурился он.
— Ешь, — мягко посоветовала Вейлана. — Тебе нужно набраться сил.
— Посиди со мной, — попросил Кларий.
Причин отказать ему у девушки не было. К тому же она и сама хотела поговорить. Ее очень обеспокоило то, что сказал Трилл о черной ведьме, которой она просто не могла стать. Но, если Гвидо со страху мог преувеличить что-то, то Кларий не стал бы лгать.
— Кларий, что произошло? — она дождалась, пока он доест, прежде чем приступить к вопросам.
— Это не была ты, — тихо ответил он. — Что-то… или кто-то просто появился вместо тебя. Я подумал, что это сама дикая магия говорила с нами, используя твое тело.
— Дикая магия неразумна, — заметила Вейлана.
— Она говорила. Напугала Гвидо… мне тоже показалось, что она смотрит на меня. Но это точно была не ты. Я это чувствовал. Не знаю, откуда…
— Не я, — согласилась девушка задумчиво. — Но и не дикая магия. Там был кто-то еще. Кто-то, подсунувший на наш путь мощный источник.
— Разве кто-то может управлять дикой магией? — усомнился Кларий.
Вейлана никогда не слышала о таком. Черные ведьмы, в которых упорядоченная магия сменилась дикой, всегда оставались привязаны к месту источника. Не так, как колдуны, чья сила вдалеке от их источника иссякала. Черные ведьмы физически не могли покинуть место своего рождения, но умели распространять дикую магию дальше, расширяя свою территорию. Вот почему Вейлана никогда не задумывалась о том, что черный колдун может носить в себе дикую магию. Слишком привыкла считать, что силу источников нельзя унести с собой. Но черный колдун не похож на других. Он использует не переработанную магию, а потому на него не действуют обычные ограничения.
Но могло ли это значить, что ему под силу управлять дикой магией, наделяя ее сознанием? И чье сознание он вселил в таком случае в этот источник? Кто собирался занять ее тело?
— Не знаю. Могу только предполагать, — вздохнула она.
— Ты видела, насколько мощный этот источник. Почему рискнула?
— Моя смерть должна была закрыть его, — девушка нахмурилась. — Я не ожидала такого развития событий.
— Вейлана, — Кларий уставился на нее сердитым взглядом. — Я запрещаю тебе умирать.
Она рассмеялась, настолько серьезно он это заявил. И нежно погладила его ладонь:
— У тебя есть на это право, ведь я все еще должна тебе жизнь. Обещаю, я учту твой запрет.
— Я не шучу, между прочим.
— Я тоже, — она улыбнулась и прильнула к нему в легком объятии.
Кларий прижал ее к себе и тут же опустил. Вейлане показалось, она услышала слабый стон. Но голос юноши был полон укоризны:
— Зачем ты меня мучаешь?
— Мучаю? — изумленно уставилась она на него.
— Дразнишь меня, — он говорил без злости, даже как-то печально. — В то время, когда рядом он, которому я не соперник.
— Кларий, — ахнула она. — У меня и в мыслях не было…
— Я прогуляюсь, извини, — совершенно невежливо перебил он, сунул ей в руки поднос и выбрался из экипажа.
Девушка лишь посмотрела ему вслед, пряча улыбку. Она не хотела заставлять его страдать, но и подгонять события не собиралась. По ее вине Гвидо оказался втянут во все это, и Вейлана не хотела поступать с ним дурно. А Кларий… он переживет. Для него, чьи чувства столь долго оставались заморожены, сейчас полезны душевные терзания. Потом у него уже не будет такой возможности.
До Цитадели оставалось еще несколько дней пути. И Вейлана искренне надеялась, что больше им ничто не помешает добраться туда.
Немного расстроенная завершением разговора с Кларием, Вейлана спустилась к ручейку, возле которого разбили лагерь. В глубине души она надеялась, что столкнется там с рыцарем, но вместо Клария обнаружила Трилла.
Мальчик сидел, обняв себя за плечи, задумчивый и беззащитный.
— Что это с тобой? — Вейлана присела рядом.
Видеть обычно неунывающего мальчишку в таком настроении оказалось странным. А он словно бы и не заметил ее приближения, потому что при звуках ее голоса ощутимо вздрогнул и вскинул голову.
— Госпожа Вейлана, — улыбка у него получилась какая-то вымученная. — Не беспокойтесь, все в порядке.
— Врать нехорошо, — заметила она.
— Я знаю, — Трилл поник. — Я просто… Госпожа Вейлана, а вам доводилось когда-нибудь врать?
Он уставился на нее с такой тревогой и надеждой, что девушка решила пропустить невольное оскорбление. И улыбнулась:
— Я — королева.
— И что это значит? — опешил мальчик.
— Королевы никогда не лгут, — уверенно объяснила она. — Но верх глупости для королевы говорить всю правду целиком.
— Это как?
Совершенно далекий от мира политики, Трилл искренне недоумевал, о чем она говорит.
— Недомолвки и оборачивание правды себе на пользу — основа любой политики, — Вейлана вздохнула. — Тебе этого знать не обязательно.
— А врать и умалчивать правду — это что, разные вещи? — тоскливо осведомился он.
— В общем, не особо, но все-таки не совсем одно и то же, — задумалась Вейлана. — Ты кого-то обманул, Трилл?
— Хороших людей, — тихо признался он. — И теперь не знаю, что делать дальше.
— Скажи им правду, — посоветовала девушка.
— Я не могу. Это заставит их отвернуться от меня, а я… я слишком ценю нашу дружбу…
— Ты думаешь, Пэн тебя не простит?
Трилл вздрогнул и уставился на нее круглыми от ужаса глазами:
— Откуда вы?..
— Пэн — хороший человек. Прямой и искренний. Не идеальный, как и все мы, но я уверена, он сумеет тебя понять. Хотя поначалу обидится, конечно.
— Но вы… госпожа Вейлана, вы что, знаете?
Она кивнула.
Пораженный, Трилл долго молчал, а потом тихо спросил:
— Давно?
— Не так чтобы. Я ведь белая ведьма и могу видеть суть вещей и явлений. Если возникнет такое стремление, — она улыбнулась.
— И вы не сердитесь?
— Я понимаю тебя. И не сержусь. И даже не выдам.
— Спасибо, — улыбка Триллу никак не давалась. — Я бы… мне нужно решиться…
— Пэн тебя тоже поймет. Рано или поздно.
— Боюсь, что поздно. Он не приемлет вранья. А у меня никогда не было такого друга, как он…
Вейлана вздохнула. Она не собиралась никого уговаривать. Обнаружив тайну Трилла, она даже не особо удивилась, и полагала, что и все остальные отнесутся к этому нормально. Но говорить за всех не могла, а потому оставила на совести Трилла его стремление молчать дальше. Она по себе знала, как порой трудно открыть правду ставшему близким человеку.
— И все-таки не затягивай с признанием, — посоветовала все же Вейлана. — Чем дальше, тем это будет сделать сложнее.
Ей и самой не мешало бы последовать собственному совету. Но она однажды уже решила, что в Цитадели рыцарю все объяснят лучше, чем это могла бы сделать Вейлана. И рисковать своим будущим, от которого зависело и будущее Азеила, не собиралась. Девушка не сомневалась, что ее рыцарь сумеет понять причины, по которым она так поступает.