Страница 62 из 93
— Спасибо! — Хохотнул я и жабу взял.
— Хм, никогда таких не видел! — Признался в своей низкой квалификации доктор Каннан.
— Да? Я думала, вы всех здесь знаете! — Расстроилась Хэруки.
— Нет, абсолютно уверен — ни в одном справочнике я такой жабы не встречал! Здесь, — Он окинул джунгли руками, — Найдено сто тридцать семь видов лягушек, и я, без ложной скромности, помню, как выглядят они все! По крайней мере, в общих чертах. Эта особь, — Любознательно наклонился над земноводным, — Ни на одну из них не похожа! — Покачал головой гид.
— Да она вообще ни на что знакомое не похожа! — Вмешался я, — Пойдемте покажем ее зоологам! Может, Ганеша тебя услышал и даровал открытие в виде этой потешной, — Немного помахал земноводным в воздухе, — Жабы!
— У нее и вправду смешная мордочка! — Оценила Чико, снимая потенциальное открытие на камеру.
— Можем попробовать, — С тщетно скрываемой надеждой в глазках, кивнула Хэруки.
Освободив ее рюкзачок, сунули туда находку, проделали дырочки, насыпали чернозема и отправились к вертолету.
— Судя по ее носу, она питается насекомыми! — Начала лучшая девочка сочинять диссертацию, — А еще, судя по всему, большую часть времени проводит в земле. Вон там! — Указала на прореху в деревьях, — Термитник, отличный источник пищи!
— Какая хитрая! Притворяется кротом! — Оценила занятный эволюционный выверт Чико.
Рюкзак Хэруки квакнул.
— Хо, так ты все-таки лягушка, а не жаба! — Обрадовалась она.
В городе нашелся институт с нужной кафедрой, где после предварительного звонка от доктора нас приняли со всем уважением. Жабу осмотрели и вынесли предварительный вердикт — до этого задокументированных находок таких в Западных Гатах не случалось. Рассказывающая подробности одному из ученых («температура почвы… минеральный состав, если на глазок…») Хэруки просто лучилась счастьем, пока батя звонил в посольство — залипнуть на пару недель в Индии, пока жабу «подтвердят», мы не можем.
— Обычно в такой ситуации мы бы с радостью выделили вам грант, Аоки-сенсей! — Объяснял нам прибывший буквально через сорок минут посольский работник, — Но, увы, вам нужно ходить в школу! — Грустно развел он руками, — Вы не возражаете, если грант на изучение этой лягушки получит Токийский университет? Разумеется, первооткрывателем значиться будете именно вы, а еще мы обязательно настоим на вашем участии в исследованиях!
— Для меня — огромная честь помочь науке! — Поклонилась Хэруки.
— В таком случае можете спокойно наслаждаться древним храмом и ехать домой! — Улыбнулся посольский, — Но в скором времени мы с вами свяжемся! В конце концов, Япония не может оставить такое открытие без достойной награды!
Весь полет к храму на вертолете с робкой надеждой думал о Ганеше — Хэруки бог-слон помог, значит, вполне возможно, поможет и всем остальным?