Восход

Под его рукой хрипел прижатый к стене Бексолт, а все вокруг утопало во мраке призванной Силы. Воздуха почти не осталось, но я старалась об этом не думать. Я должна отвлечь Гевора. Обратить его злость в иные чувства. Переключить сознание на себя.

Мне хватило короткого воспоминания сегодняшнего танца, чтобы пробудилась страсть, влечение. Воскрешая в памяти виды полуобнаженного мага, распаляла собственные чувства и волной посылала мужчине.

Стоило им пробиться, как Гевор оторвал руку от южанина и повернулся. Вместо узнавания полыхающее пламя, но уже часть его сменилась с ярости на страсть. Не давая опомниться, примкнула к его губам со всем пылом, что был во мне. Крепко прижалась, запустив ладони в пряди темных волос.

Как появился новый портал я не заметила, но сорвано вскрикнула, когда меня бросили на кровать и придавили сверху. Света из окна немного, но хватило, чтобы разглядеть лицо Гевора, его тягучий, горящий взгляд.

Теперь в нем не было мести, а лишь необузданное желание. На миг пробилось осознание, что сейчас уже не остановиться, все дойдет до конца. И тело откликнулось на эту мысль волной томления и сдавленным стоном.

Тотчас лиф платья на мне оказался разорван, высвобождая кружево белья. Все еще боясь, что зверь внутри мужчины вернется, я сама потянулась к магу, покрывая поцелуями лицо. Зверь не ушел, но сменил цель. Теперь ею стала я.

От остатков платья меня избавили быстро, обнажив светлую, чувственную кожу, которую тотчас стали покрывать поцелуями. Держаться оказалось невыносимо. Я плавилась и извивалась в его руках, распаляясь. Связь сходила с ума, обжигая чувствами. Одними на двоих.

Когда на нас почти не осталось одежды, я смогла лишь дрожащим шепотом попросить:

— Только нежнее… вначале, — мое смущение сменил новый стон, но руки, скользившие по моему бедру, остановились.

Гевор сперва не понял, о чем я вообще, а потом застыл. Не веря, призвал Силу, сканируя тело, а я поняла, что покрываюсь румянцем даже не от его откровенных ласк, а от этого обескураженного взора.

— Ты ведь была замужем, — потрясенно озвучил он.

— Была. Но со свадьбы мы сразу отправились на флагман, а там война. До того папа охранял меня, как дракон сокровище.

Гевор мучительно выдохнул, прижавшись к моему плечу, а потом отстранился. Я видела, как он все еще тяжело дышит, но бушевавшая в нем страсть застыла. Вместо нее опускалась пустота и отрешенность.

Понимая, что это не многим лучше ярости, я потянулась к нему, целуя его шею, пробираясь к лицу. Он накрыл мою ладонь своей, ответил на поцелуй, и отстранил.

— Прости. Если бы ты не сказала, я бы не остановился.

— Я и не просила останавливаться. Если наше желание поможет тебе удержаться, остаться человеком, то я готова ответить.

— Чтобы на утро возненавидеть меня еще больше? — печально усмехнулся Гевор, а потом призвал Силу. Не ту мощь, что бушевала парой минут до этого, а крохотный огонек на ладони. Но и через него мы оба заметили последствия.

Удержав контроль, Гевор раскрыл потенциал, встал на ступень выше во владении дара. Хотя мне казалось, что он и так безграничен.

— Мама всегда говорила, что я стану великим, талантливым магом. Она радовалась каждой ступени, что одолевал, — признался он.

— Значит, и сейчас она тобой гордится, — ответила, продолжая его обнимать и чувствуя тепло его тела. Вспомнив, что на мне почти нет одежды, Гер потянулся к покрывалу, сброшенному в порыве, и закутал меня.

— Если бы не эти твари, она сказала бы об этом сама.

— Не все в жизни происходит так, как мы того хотим, — вздохнула я. — Моей мамы не стало, когда мне было пять. Несчастный случай, авария. Мама любила выбираться в город под иллюзией, как горожанка. Она гуляла на площади, когда над ней столкнулись два аэрана. Ее задело обломками. Люди даже не сразу поняли, кто именно стал жертвой. Лишь когда угасла связь с кольцом-иллюзией, они узнали ее.

Воспоминания отозвались притихшей болью и тоской. Для отца смерть мамы стала ударом. Несколько месяцев он был похож на тень. Только мы с братом заставляли его жить дальше, бороться. И долг перед империей, перед теми, кто вверил ему свою жизнь. Но после ни одна женщина не была подле отца.

— Я хочу найти ту, что передала Мэй. Похоже, она последняя, кто видел маму. Кто должен был позаботиться о Мэй, — произнес Гевор. В его спокойных словах я услышала очередную опасность. Недовольство.

— Это уже ничего не изменит. Ты нашел Мэй, теперь она с тобой. Мы не знаем, что вынудило женщину отдать ее в приют. Не все способны о себе позаботиться, не то, что о чужом ребенке.

— Мэй не просто ребенок. Она моя сестра, член правящего рода!

— Но тогда об этом никто не подозревал, — напомнила ему.

— Завтра мы едем в город оценить обстановку, — Гевор резко сменил тему, что послужило плохим знаком. Свое мнение он не изменил. — Тебе пора отдыхать. Я зайду перед завтраком, — он поднялся и все же ушел, оставляя наедине.

Ненадолго. Через пару минут в комнате возник Хранитель Источника. Смотрел на меня подозрительно, недовольно.

— Что на это раз? — я все же не выдержала.

— Ты ведь тоже раскрыла потенциал, — заметил он. Я удивленно призвала магию. Для меня срыв Гевора не прошел бесследно. Портал расширил мои горизонты.

— Я не гналась за магией, — ответила ему, качнув головой. Сила меня интересовала меньше всего.

— Верно. Так может, признаешься, почему сорвалась и рискнула?

— Я хотела защитить людей. Гевор призвал слишком много Силы. Он терял контроль, и, если б это случилось, погибло бы море людей.

— Это так. А теперь назови истинную причину, — Хранитель не отступал, настойчиво добиваясь како-то ответа. Но я не понимала. Или не хотела понять.

Он приблизился, недовольно рыча. Хлестал хвостом по бокам и продолжал сверлить взглядом, от чего становилось не по себе.

— Что ты хочешь услышать?

— Правду, Ферия! Ты думала, что признала чувства, но ты приняла лишь малую их часть. Но связь не развивается так быстро, если нет настоящих эмоций. Не просто страсть и влечение. Твои чувства гораздо больше.

От его слов сердце дрогнуло. Я оказалась совершенно не готова ни к такому напору, ни к разговору, ни к его сути. Хранитель выбрал время, когда я растеряна из-за произошедшего.

— Скажи это, Ферия. Скажи себе. Почему ты позволила случиться всему в этой спальне? Готова была не останавливаться? Признай наконец! — с очередным рыком барс оттолкнулся от пола и прыгнул на меня, свалив на кровать.

Когда его клыки мелькнули перед лицом, а меня ударило его Силой, страх победил разум, и с губ сорвался крик:

— Я люблю его!

Вмиг оскал сменился довольной улыбкой, а рык — мягким урчанием. Хранитель убрал тяжелые лапы с моей груди и улегся сбоку.

— Вот именно, девочка. И хватит это уже отрицать. Будь честна хотя бы с собой.

Обмахнув меня кончиком хвоста, Хранитель вскочил с кровати и исчез, оставляя меня потрясенную и обескураженную.

***

Гевор

После случившегося я долго не мог прийти в себя. Лежал на кровати, бессмысленно глядя в потолок, а стоило прикрыть глаза, как в голове всплывали свежие воспоминания. Ферия оказалась идеальной. Манящей, дурманящей разум, неожиданно податливой моей ласке и льнущей к рукам.

Такая воинственная и бойкая в наших спорах, она оставалось нежной и застенчивой, хотя пыталась это не показывать. Невинной.

Я и подумать не мог, что за все это время никто так и не прикоснулся к ней, ведь столькие добивались ее. И я мог стать ее первым. Но не под властью злости и гнева. Не пытаясь сохранить контроль, с чем она так отчаянно хотела помочь. В очередной раз спасая меня.

Не выдержав, я все же поднялся с кровати и бесшумно двинулся к ее покоям. Замер перед дверью в спальню, прислушиваясь. Тишина. Девушка уже заснула. Осторожно толкнул дверь. Черные локоны разметались по подушке, легкая сорочка приподнялась, показывая тонкие стройные бедра, плавный прогиб талии. Ферия обнимала подушку, а я помнил, как она касалась меня, как трепетала.