Парвеню

Глава 11

— Ты — дурак, — выдала свой вердикт Шарлотта, повернувшись на бок, чтобы я точно видел как уничижительно она смотрит мне прямо в глаза.

Мы лежали на крыше крепости-башни, от которой и пошло название замка. Изначально мы забрались сюда после прогулки вокруг дворца, чтобы посмотреть на закат, но заблестевшие звёзды на небе не отпускали. Сумерки сменились ночной тьмой, а всё лежали, вглядываясь в далёкие-далёкие звёзды. Мы оба молчали. Лотти, сжав мою ладонь в своей, изредка то сжимала её, то поглаживала большим пальцем, я же думал над новой информацией, поведанной старым китайцем.

Как оказалось, сообществ, братств и лиг, которые так или иначе пытались уничтожить истинных, было и есть множество. Фактически, в каждом государстве есть свои «борцы за независимость», на словах борющиеся за человечество. На деле же все они что-то ищут, попутно уничтожая истинных. Так произошло и в Китае, и здесь. Более подробно рассказать старик не смог, но пообещал, что попробует выяснить про Маски. Причём, без разницы, соглашусь я, или нет. Быть неблагодарным не хочется, но и не хочется делать такое без разговора с принцессой. Но я так и не решился раскрываться перед ней. Наверное, чуть позже.

— Ты о чём? — спросил я, повернув голову к девушке, которая, лёжа на боку, упёрла голову на ладонь согнутой в локте руки.

— О дуэли, — пояснила она, смешно сморщив носик. — Оливер хоть и первогодка, но он из семьи Стэмфорд.

— А я из Гроссноверов, — улыбнулся я весело, пытаясь подбодрить беспокоящуюся девушку. — Причём тут наши рода?

— При всём, Мэтт, — Лотти еще больше нахмурилась, сжав мою ладонь посильнее. — Он с детства готовился стать ифером, и у его рода есть свои, родовые спеллы. Понимаешь?

— Вроде понимаю, — новая информация вселила беспокойство и мне. — И насколько он силён?

— Не знаю, — вздохнула девушка. — Никто не знает. Поэтому ты — дурак. Не зная его способностей, ты согласился на эту глупую дуэль.

— Согласен, — подумав, кивнул я. — Но теперь уже ничего не сделаешь. Да и чему он мог обучиться? Максимум пара спеллов.

— У него хотя бы пара, а у тебя? — эмоционально выпалила Шарлотта, и обессиленно легла на спину, вперив взгляд в усеянное мириадами звёзд небо. — Надеюсь, что ты не пострадаешь.

— Не беспокойся, — я прижал её мягкую ладонь к своим губам. — Проигрывать я не собираюсь.

— Дурак, — обреченно произнесла Лотти, будто бы обращаясь к холодным звёздам.

На следующий день учёбы произошло единственное интересное событие. С Дональдом связались какие-то французы, и попросили о встрече. И, так как руководителем де-факто являюсь я, он решил сначала обсудить это со мной. Благо, позвонил он мне во время обеденного перерыва. Отказываться от встречи я не стал, подозревая, что просто так искать встречи со мной никто не станет. Возможно, просто хотят купить рекламное время, а возможно, что-то предложат. В любом случае, будет интересно и, надеюсь, выгодно.

Но, к моим словам, как оказалось, прислушивались и Алан с Олегом, сидящие за одним со мной столом в столовой.

— Даже учиться не дают? — улыбнувшись, спросил Олег, ковыряясь вилкой в рыбном стейке, пытаясь выловить оливу. — Герцогские дела не отпускают даже на учёбу?

— Да нет, — отмахнулся я, берясь за ложку, — какие-то французы хотят встретиться насчёт ютюба.

— А причём здесь ты? — удивился Олег, — Пусть к ним и обращаются… Или… — парень выпустил вилку из рук, отчего та со звоном ударилась по жестяному разносу. — Только не говори, что это твоя организация.

Спалился. Хотя, если захотеть, это можно было узнать очень легко. Да и секрет принадлежности хостинга моему роду — дело временное. Просто пока никто об этом, кроме короны, не задумывался.

— По документам, хостингом владеет моя приёмная мама, — улыбнулся я. — Только тсс. Не хочу, чтобы все знали.

— Очуметь… — на своем родном произнёс Олег. Алан, будто бы знал, просто пожал плечами, продолжая натирать уже третий тост клубничным джемом. Олег продолжил: — И когда ты всё успеваешь?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Оно как-то само.

— Ясно… — Орлов чуть наклонился ко мне. — Я тут читал в одном форуме, что там, в ютюб загружают, ну.. всякое разное... — парень покраснел, но не унимался, — ну, девушки… И говорят, что вы все эти видео, хоть и блокируете, но не удаляете, а храните в секретном месте… Так вот, можно ли, как-нибудь посмотреть?..

— Ха-ха! — не выдержав, рассмеялся я, вогнав в краску Олега еще больше. — Извини, но нет! Ха-ха!.. Прости, Олег, но такие видео безвозвратно удаляются еще в момент загрузки. Для этого у нас есть система премодерации, — пояснил я, чтобы парень не подумал, что я его обманываю, и не хочу делиться «клубничкой».

— Да нет, я просто хотел узнать, — красный, как рак Олег потупился. — Я так и думал.

— А что за система премодерации? — на этот раз выразил свою заинтересованность Алан, даже отложив недоеденный тост. Третий или уже четвёртый?

— Специально обученная программа, которая настроена на определение изображений в видео, и если оно по каким –либо параметрам совпадает со стоп-листом, то тут же останавливает загрузку. Так мы избавляемся от недопустимого контента.

— Чем-то похоже на цифровой интеллект, — задумчиво произнёс Алан, и, достав блокнот, стан что-то в него быстро писать.

— Да, это он и есть. — кивнул я. — Откуда ты про него знаешь?

— Я хотел встроить такую штуку в экзоскелет, — вздохнул парень грустно, вспомнив, что его изобретение может и не появиться. — И изучал эту тему. Наткнулся на публикацию, но там была пометка, что проект свёрнут. А идея была классная. С таким интеллектом можно было бы реализовать определение и ведение цели, ночное видение, и всё это проецировалось бы на визор шлема.

— Понятно, — кивнул я, сделав себе в голове пометку познакомить парня с Иткинсами. Может, что-то из этого выйдет?

— Рентген-зрение, которое показывает людей без одежды!.. — со смехом вставил Орлов, снова опошлив весь разговор.

Еще одним необычным уроком, связанным с Эфиром, кроме уроков наставницы курса Элизабет Хемсворт, стало занятие с мисс Карен Делавер на четвертый день обучения. Эффектная смуглая женщина слегка за тридцать в строгом пиджаке и обтягивающих идеально очерченные стройные ноги брюках, с коротким обесцвеченным каре и с лицом журнальных красавиц с надутыми губами, постоянно носящая солнечные очки либо на глазах, либо на лбу, сразу же показала себя «во всей красе», начав урок с откровенных оскорблений: