Свет колдовства

Нис помотал головой.

— Пока нет. Нам позвонят, когда что-либо прояснится. А сегодня курьерша принесла вот это.

Он протянул Коннору небольшую и очень прочную коробку.

— Свитки?

— Наверное. На коробку наложено заклятье, без Уилла нам его не открыть.

Удобный случай им представился после завтрака. Мистер Доминго отправился в магазин и взял с собой малышку. За них Коннор не переживал.

Отныне агенты Круга Рассвета постоянно держали под наблюдением не только семью Джеймса, но и всех родных Ила, стоило им покинуть дом. Все уселись за кухонным столом, — все, кроме Ила, который отказался присоединиться к ним и расположился в гостиной перед телевизором, то и дело вытирая нос платком.

— Погоди, не открывай коробку, — попросил Коннор Уилла. — Защита вокруг дома на месте?

— Да. Крепкая и надёжная. Вряд ли кто пытался её разрушить.

— Почему это? — вмешалась Галия.

Коннор метнул на неё быстрый взгляд. Он и сам задавался этим вопросом.

— Может быть, это имеет какое-то отношение к произошедшему вчера. Вот об этом я и хочу поговорить. Выслушать мнение каждого. Кто вёл авто — человек или обитатель Ночного Мира? Зачем они пытались сбить Джеймса? Что нам теперь делать?

— Начнём с тебя, — предложил Уилл. — Ты видел почти всё.

— И не только я, — возразил Коннор. — Возле меня стоял ещё кое-кто. — Он оглянулся на дверь гостиной. Ил сделал вид, словно не слышит его. — Начнём с самого простого объяснения, — продолжал он. — Предположим, авто принадлежит Ночному Миру. Один раз оно проехало мимо универа, затем вернулось. Вполне возможно, кто-то заметил в окне Ила. Возможно, они хотели убедиться, что он и вправду Неукротимая Сила. Если бы он смог остановить авто, это стало бы неопровержимым доказательством.

— Но, судя по всему, — подхватил Нис, — они уверены, что он и есть Неукротимая Сила. В конце концов, это же очевидно! — Он:пытливо всматривался в лицо Коннора, но говорил достаточно громко, чтобы до Ила долетало каждое слово.

Коннор украдкой улыбнулся.

— Точно. А что скажешь ты, Уилл?

— Я думаю, — Уилл выпрямился, — в авто сидели обитатели Ночного Мира, но покушаться на жизнь Джеймса они не собирались. Его хотели похитить, потому что каким-то образом узнали, что он встречался с нами, и решили, что у него можно что-либо выведать.

— Неплохая идея, — отозвался Коннор. — Но ты стоял возле двери. Ты не видел, как авто неслось прямо на Джеймса. Если бы его хотели похитить, то подъехали бы по-другому.

— Согласна, — кивнула Галия. — Скорость была очень высокой, авто мчалось прямо на него. Значит, они замышляли убийство.

Уилл подпёр подбородок кулаком.

— Ну ладно, ладно. Я ведь просто предположил.

— Зато ты навёл меня на любопытную мысль, — задумчиво начал Нис. — А что, если в авто действительно находились обитатели Ночного Мира и знали, что Ил смотрит в окно, но не пытались проверить его силу? Что, если они хотели запугать его? Показать, на что они способны, прикончив друга на его глазах? Если они узнали, что Ил и Джеймс близкие друзья…

— Каким образом? — перебил Коннор.

— Способов много, — с жаром продолжал Нис. — Если они не успели побывать в универе и побеседовать с одногруппниками Ила, значит, они глупее, чем я думал. Пошли дальше. Если им неизвестно, что Джеймс вчера был с нами в ахтовом зале, стало быть, шпионы из них никудышные.

— А может быть, всё намного проще? — предположила Галия. — Закон гласит, что любой человек, узнавший о существовании Ночного Мира, должен умереть. Может, в тачке действительно сидели обитатели Ночного Мира, которые не знали, что Ил смотрит в окно, или им было безразлично. Они решили, что Джеймс узнал секрет, и задумали казнь в старых традициях.

— А может быть, Ночной Мир тут вообще ни при чём? — вдруг выкрикнул Ил. — Об этом вы подумали? Может быть, авто принадлежит какому-либо маньяку-убийце, а всё остальное — простое совпадение! Ну, что вы на это скажете? — Он подбоченился, сверля их яростным взглядом.

Впечатление портили только пижама и тапочки-медведи.

“Он перестал притворяться, что не слушает”, — отметил Коннор, решив быть терпеливым, чтобы извлечь из этой беседы максимум пользы.

Однако в присутствии Ила ему это редко удавалось.

— Мы думали и об этом. Сейчас Круг Рассвета выясняет, на кого записан автомобиль — на человека или обитателя Ночного Мира. Но не кажется ли тебе, что совпадений чересчур много? Часто ли в этом городе люди совершают преднамеренные убийства? Какова вероятность, что вчера ты столкнулся именно с таким случаем?

Коннор почувствовал, как Галия толкнула его под столом ногой, и заставил себя замолчать.

— Почему бы тебе не побеседовать с нами? — мягко предложила Галия Илу. — Даже если ты не Неукротимая Сила, то всё равно замешан в этом деле. Ты знаешь, что происходит, ты рассудителен. А нам пригодится любая помощь.

Коннор заметил, как удивлённо Уилл уставился на Галию, когда она назвала Ила рассудительным. Но ведьмак тактично промолчал. Похоже, Ил устыдился своей вспышки. Он поколебался, прихватил платок и нерешительно подошёл к столу.

— Когда я болен, у меня путаются мысли, — пояснил Ил.

Коннор задумался. Он не хотел обрывать линию беседы, уже намеченную Галией.

— Итак, к чему же мы пришли? — спросил он и ответил сам себе: — Ни к чему. Верным может оказаться любое предположение, или, что вполне вероятно, все они ошибочны. Значит, придётся ждать вестей от Круга Рассвета.

Коннор мрачно оглядел сидящих за столом. Его настроение менялось каждую минуту, и он никак не мог совладать с собой, с собственными чувствами. А нужно было сосредоточиться и обсудить дальнейшие действия.

— Если тот автомобиль прислал Ночной Мир, значит, они замышляют нечто такое, чего мы пока не знаем, как не знаем и цели, которую они преследуют. Они могут напасть на нас в любую минуту, в любом месте и застанут нас врасплох. Поэтому я советую всем быть начеку. О каждом подозрительном, пусть даже самом незначительном, событии вы должны докладывать мне.

— А меня тревожит то, что до сих пор они даже не попытались прорваться в дом, — заметила Галия. — Да, им известно, насколько прочна защита, но они должны были хотя бы попытаться.

Коннор кивнул. Внутри у него появился вдруг холод тревоги.

— Наверное, они приготовили для нас ловушку где-то в другом месте и настолько уверены, что мы попадёмся в неё, что могут не торопиться.

— А может быть, они знают, что я не тот, за кого вы меня принимаете, — вмешался Ил. — И сейчас отправились за настоящей Неукротимой Силой. А вы теряете тут время…

Коннор стиснул зубы, пытаясь скрыть тревогу, затем произнёс многозначительно:

— Или же мы просто не представляем, на что способны драконши.

Его взгляд встретился со взглядом Ила.

— Ребята! — вмешался Уилл, которому, похоже, передалось беспокойство Коннора. — Наверное, пора вскрыть посылку. — Он указал на коробку, присланную Кругом Рассвета.

Ил тоже посмотрел на неё, не скрывая любопытства. И Коннор понял — почему, коробка выглядела заманчиво, словно рождественский подарок.

— Открывай, — разрешил он Уиллу.

Для того чтобы открыть посылку, понадобилось время. Уилл шептал заклинания, перебирая мешочки с целебными травами и ведьмовские амулеты. Окружающие пристально наблюдали за ним, а Ил шмыгал носом.

Наконец Уилл очень осторожно поднял крышку коробки. Все придвинулись поближе. Внутри лежали десятки листов пергамента. Не целые свитки, а их обрывки, каждый в отдельной прозрачной папке. Коннор узнал письмена — это был древний язык оборотней. В детстве он учил его, потому что в Круге Рассвета стремились ознакомить его с наследием предков. Но с тех пор прошло уже немало времени.

Ил вновь шмыгнул носом и без восторга проговорил:

— Классные картинки!..

Рисунки и вправду были красивыми. Почти каждый лист пергамента украшали три или четыре крохотные иллюстрации, на некоторых листах были лишь иллюстрации, без подписей. Буквы начертаны красными, лиловыми и тёмно-синими чернилами, кое-где поблёскивала позолота. Коннор разложил на столе пару папок.