Семилистный клевер

— Да почему вы так хотите вмешаться? Он что, сам не справится по-вашему?

Эдвард развернулся к брату и наткнулся на очень решительный взгляд. Уже открыв было рот, Эдвард передумал спорить.

— Ну мало ли… — пробормотал он, щёлкнув пальцем по фигурке дракона. — Вдруг у этих при себе что-нибудь такое? Не могли же они просто так припереться!

— Разумная мысль, — кивнул Эрлай, сцепив на колене пальцы. — Ишвариты, конечно, отчаянные, но они не идиоты. У меня ощущение, что они готовят какую-то ловушку. Возможно, само место ловушка, так что нам надо опередить этих умников.

Эдвард покосился на окно, и его обожгло волной холода: пропали и Рой, и ишвариты!

Он оказался у двери раньше, чем успел сообразить, что делает. Рванув защёлку, Эдвард выскочил в коридор.

Перед самым носом мелькнуло что-то тёмное. Эдвард влепился в него плечом, запнулся об чужой ботинок, но упасть ему не дали.

На пару секунд Эдвард так и повис в воздухе, накренившись, как дерево под ветром, а потом пол послушно лёг под ноги.

— Куда ты так несёшься?

От низкого спокойного голоса по спине побежали мурашки. Подняв неверящий взгляд на полковника, несколько секунд Эдвард только смотрел и не смел моргнуть.

Целый и невредимый Огненный терпеливо ждал, сощурив бездонно-чёрные глаза.

— Я это… я за тобой, — его собственный голос показался Эдварду слишком тихим.

Полковник вскинул бровь, и в этом лёгком движении Эдвард уловил насмешку. Щёки и лоб вдруг стали такими горячими, будто к ним приложили тлеющий уголь.

Эдвард пихнул его обеими руками.

— Да с тебя глаз спускать нельзя! Лезешь непонятно куда! Как дам щас больно, чтоб не лез больше!

Рой даже не попытался его остановить. Кулак впечатался в грубую ткань мундира, но больно было только Эдварду: он попал пальцами прямо по пуговице, а полковник как стоял, так и не шелохнулся.

— Эдвард, не напомнишь, о чём мы договаривались минут десять назад?

— Да ничего мы не договаривались! Это ты так решил, сразу к двери рванул и слушать меня не стал!

— Почему-то я чётко помню, что ты обещал тихо посидеть в купе, пока я не вернусь.

Эдвард засопел, глядя на него исподлобья.

— Ага, а ты обещал не задерживаться. Что ты вообще с ними там делал?

— Разговаривал.

— Ага, разговаривал, — Эдвард недоверчиво скривился. — Ты их запугал, да? Они

очень быстро пропали, я видел!

Злость уже схлынула, но Эдвард сердито поджал губы и прищурился, припоминая, как это делал Эрлай. Пусть Рой не думает, что его можно так легко отвлечь разговором!

Стоило только подумать об Эрлае, как он возник в коридоре, окинул обоих взглядом и негромко произнёс:

— Не ожидал, что вы так задержитесь. Кто-то из ишваритов доставил вам проблем?

— У них не вышло, — развёл руками Огненный.

— М-м-м, но пути они нам всё-таки подпортили, — сощурившись, Эрлай привалился спиной к стене. — Мне кажется, ишвариты могут вернуться. Чёрт, надо бы поторопить этих оболтусов с поезда, чтобы разобрались с путями.

— Эй, а зачем нам ждать? — Эдвард замахал руками, привлекая их внимание. — У нас тут целых три алхимика, мы что, сами пути починить не сможем?!

Переглянувшись с Эрлаем, Огненный пожал плечами. Кажется, особой радости эта идея у него не вызывала.

— Могу я спросить, что ишвариты вам сказали перед тем, как уйти? — Эрлай прикусил ноготь, почему-то напоминая Эдварду большого раздражённого кота. — Нет, не так… Они больше никого в поезде не высматривали?

Эдвард решительно направился в купе за Алом. Он не собирался слушать, чем закончилась стычка Огненного с ишваритами. Какая разница, если Рой вернулся?

Альфонс дремал, привалившись к окну. Эдвард остановился у стола, разглядывая брата. Разбудить его можно хоть хлопком, но стоило оно того? Чертить формулу преобразования можно и вдвоём, не трогая этого соню.

Альфонс пошевелился во сне, словно почуял его присутствие, но глаз так и не открыл.

— У-у-у, сурок, — пробурчал Эдвард, попятившись в коридор, и тихо прикрыл за собой дверь. — Эй, мы вдвоём пойдём, ладно?

— Втроём, — поправил его бархатисто-мягкий голос Эрлая.

Эдвард не стал возражать.

— Только не мешайся, — он прошёл мимо Эрлая, гордо вскинув подбородок.

— О, не беспокойся… не буду.

Его улыбка Эдварду ох как не понравилась. Жестом показав, что он за Эрлаем наблюдает в оба глаза, Эдвард выскочил в тамбур и скатился с лестницы на каменистую насыпь.

Здесь уже собирались люди. Группа рабочих, в своих тёмных костюмах похожая на летучих мышей, сгрудилась у рельс. Они переговаривались почти шёпотом, но Эдвард по их лицам видел, как их увлёк спор.

— Эй, эй, разойдись! Мы рельсы чинить будем! — крикнул им Эдвард.

На него даже никто не глянул. Только один выругался, что не хватало всякой мелкоте лезть под руку.

— А нам тоже нельзя вам мешать? — учтиво поинтересовался Эрлай. Заложив руки за спину, он приблизился к рабочим.

К Эрлаю повернулись сразу все.

— Присмотрите лучше за ребёнком, если вам не тру…

— Простите, но за ним присматриваю я, — подал голос Рой. Он изящным жестом извлёк из кармана серебряные часы. — И это я попросил бы вас не мешать, если вы только не планируете застрять здесь на сутки или больше.

Рабочие почтительно подвинулись, пропуская его к рельсам. Любитель поругаться стал хлопать по карманам, ища что-нибудь пригодное для черчения, а Эдвард присел на корточки и косился на него, перебирая камни и ветки.

— Не утруждайтесь, у меня есть нож, — с этими словами Эрлай достал из кармана оружие и протянул его рукояткой к Огненному.

Эдвард завороженно смотрел, как лезвие покачивалось в руке Эрлая. Он держал нож так спокойно, словно совсем не боялся порезаться.

Хмыкнув, Рой принял оружие. Эдвард невольно задержал взгляд на ладонях Эрлая, но он, кажется, не поранился.

— А ещё ножа у тебя нет? — спросил Эдвард. Ни веток, ни подходящих камней он пока нашёл, все были мелкие, как на подбор.

Эрлай развёл руками и с сожалением улыбнулся. Взгляд у него был чересчур уж хитрый для человека, у которого ничего такого нет.

— У тебя есть, я же вижу!

— Ошиба-аешься, — Эрлай перекатился с пяток на носки и обратно. — Нож у меня был только один. Видишь ли, я не так часто ими пользуюсь.

— А, а мне и не надо, я вот нашёл!

Схватив камень с похожим на клюв отростком, Эдвард перебрался поближе к Огненному. Он уже начертил примерно половину круга, когда Эдвард устроился рядышком и гордо показал свою находку.

Лезвие ножа плавно вело линию дальше.

Эдвард переполз чуть подальше, а потом переступил границу формулы. Раз уж так хочется, пусть Рой дорисовывает круг, но гексаграмма будет за ним!

— Только не торопись, — покосившись на него, сказал Огненный.

Фыркнув, Эдвард вонзил камень в землю и повёл линию к центру.

Эрлай смотрел на горизонт, изредка бросая взгляд на двух алхимиков. Эдварду даже стало немного обидно за себя и за Роя. Вся остальная публика глазела на них, а Эрлай выглядел так, словно успел насмотреться на алхимические преобразования по самое не хочу. Эдвард решил, что больше не будет на него смотреть. Он тоже уже кое на кого насмотрелся!

Острие камня понемногу прогрызало в земле ровные отметины. Гексаграмма была почти готова.

Эрлай вдруг встрепенулся и, вскрикнув, указал на горизонт. Камень дрогнул в руке, и линия пошла вкривь.

Эдвард чуть не запустил в него этим камнем, но вовремя опомнился. Таким каменюкой и расшибить что-нибудь человеку можно.

— Ну блин, ты говорил, мешать не будешь! — Эдвард сердито затёр неровный участок и глянул туда же, куда таращился Эрлай.

К ним направлялась целая стая сов. Крупные птицы цвета песка летели клином, точно какие-нибудь журавли, и залитое солнцем небо совсем их не пугало.

— Вам не кажется это странным? — коснувшись кончика носа, спросил Эрлай. — Как-то они очень целенаправленно летят.

— Может они это, прикормленные? — Эдвард вернулся к кругу. — Ну, как голуби.