Дефектный Элементаль

Такер вздрогнул.

— Провал, да? — по-прежнему сидя на корточках, Алтон поднял на него глаза.

— Видно, это не моё, — Шу развёл руками и подхватил клетку с пола. Дракон с визгом бросился на прутья переноски. — Что ж, приятно было поболтать. Буду рад видеть вас у себя как-нибудь.

Такер направился к выходу.

— Признаю, в чём-то Хоэнхайм был прав. Он какой-то пришибленный, — Алтон выпрямился и поудобнее перехватил пакет с кормом.

— Видно, новый эксперимент тоже обернулся провалом, — глядя вслед Такеру, отозвался Эдвард.

Они покинули магазин почти одновременно с Такером. Связующий Жизни их не заметил: не глядя по сторонам, он медленно завернул к машине, которая стояла у обочины, словно только его и поджидала.

Отвернувшись, Алтон направился в противоположную сторону. Андроид снова шёл чуть позади, но краем глаза гомункул ловил свет его диода.

— Эй! — окликнул их у перехода сипло-развязный голос. — Э-эй, пацан! Чё у тебя на башке?

— А? — Алтон провёл по волосам свободной рукой, но ничего не нащупал.

— Не, не у тебя, у него!

Гомункул обернулся на голос. К ним стремительно приближался долговязый парень лет двадцати на вид. Зелёные глаза светились, точно искры дракона, который достался Такеру.

— Я Мэг, — он протянул Эдварду ладонь. Похожие на ростки бамбука пальцы замерли в воздухе. Видя, что андроид не торопится отвечать тем же, Мэг нахмурился и тряхнул рукой.

На лице андроида появился намёк на сочувствие, но глаза были по-прежнему пустыми.

— Употребление наркотиков не решает проблем.

— Да-а не гони, — широко зевнув, Мэг почесал за ухом. — Где ты такую штуку достал? — он опять ткнул пальцем в диод. — Много она стоит?

— Я был с ней создан.

Алтон в мыслях шлёпнул ладонью по лицу. Вот зачем всем и каждому рассказывать, что ты андроид?

Приоткрыв рот, Мэг отступил на шаг.

— Гонишь, — хрипло произнёс он.

От его голоса так и веяло скрытой угрозой, но Эдвард то ли не замечал, то ли наплевал на всё, кроме «задачи».

Алтон вклинился между ними, заслоняя Мэгу обзор

— Да он там купил, в магазине, — гомункул показал на двери. — Там дофига иномирского товара.

После его слов Мэг немного успокоился. Он по-прежнему таращился на диод, но уже с любопытством.

— И за сколько такой можно загна… за сколько его можно купить? — спохватившись, поправился Мэг.

— Да дешёвка, — выпалил гомункул, не дав андроиду открыть рот.

Лицо наркомана приняло скучающее выражение, и он отвернулся от андроида. Теперь Мэг разглядывал магазин, насвистывая мотив, который состоял из пары нот. На третьем повторе навязчивой песенки Алтон уже хотел ему врезать, чтобы заткнулся.

Андроид вдруг выскользнул из-за спины гомункула и приблизился к Мэгу почти вплотную.

— Токсикация организма убьёт тебя в ближайшие пару лет, если так продолжишь. Я знаю, кто может тебе помочь.

— Да чё ты пристал к человеку? — Алтон потянул его в сторону, но андроид упрямо потянул обратно.

— Н-да-а-а? — протянул Мэг, не поворачиваясь. — Кто?

— Хоэнхайм.

Парень развернулся к нему всем корпусом. Зелёные глаза ушли в настороженный прищур.

— Не тот ли, который алхимик?

— Он ещё и медик, — кивнул Эдвард. — Обычно к нему трудно попасть, но я могу тебя с ним све…

— Что, вербовать вздумал? Иди нахрен! — Мэг пихнул его в грудь, но андроид устоял.

— Ты ошибаешься, — с невозмутимым видом возразил Эдвард. — Хоэнхайм никого не вербует.

— Да-да, лекарства-шмекарства, а потом бац! — и ты подсел на эту жёлтую дрянь! — голос Мэга дрожал, срываясь на гневный звон.

Судорожно сунув руку в карман, он выхватил оттуда что-то продолговатое и блестящее.

Прищурившись, Алтон похолодел. Он смотрел на нож как завороженный, не в силах отвести взгляд.

— Жёлтую дрянь? — андроид склонил голову набок. — Не припоминаю такого наркотика.

Нож рассёк воздух. На асфальт брызнуло синим.

Лезвие вонзилось в кожу чуть ниже диода. Перехватив Мэга за запястье, андроид увёл руку вниз.

В широко распахнутых глазах Мэга вспыхнул страх.

— Будь я человеком, ты мог мне серьёзно навредить, — Эдвард сдавил его руку, вынуждая выпустить нож. Оружие лязгнуло об асфальт.

Андроид отпустил его. Запястье Мэга покраснело, по краям отпечатков появился синий край.

Наркоман отступил, вжав голову в плечи. Он уже готов убежать прочь, но тут взгляд Мэга остановился на пачке с кормом, которую Алтон обхватил рукой.

Мэг бросился к нему. Пакет хрустнул под пальцами наркомана. Алтон дёрнул обратно, но не удержал равновесие и завалился на него. Они рухнули на асфальт, и Мэг вцепился в пакет с рычанием голодного кота.

— Отдай, придурок!

Мэг двинул его коленом под рёбра. Скатившись на землю, Алтон чуть не напоролся на лезвие. Нож прорезал упаковку в сантиметрах от его руки.

Пакет порвался с хлопком, и корм посыпался на землю.

Мэг опять бросился на него.

Подхватив нож, Алтон пырнул наугад.

Мэг с воем откатился в сторону, зажимая плечо.

— Получил? — прошипел Алтон, перехватывая пакет повыше.

Нож вдруг вырвало из руки. Справа мигнул жёлтым диод андроида.

— Тебе запрещено наносить увечья людям.

— А ему нет?! Он тебе чуть черепушку не вскрыл! — Алтон швырнул в наркомана мясным комком и попал по пальцам, которые зажимали рану. Мэг встряхнул рукой, но миг спустя бросился на комок и спрятал за пазуху.

— Эй, одного золотого мало! Дай три, а то молчать не буду! — Мэг обнажил в оскале желтоватые зубы.

— Ты больной? — в один голос спросили гомункул и андроид.

— Один так один, — уступил наркоман, но тут же погрозил пальцем: — Мы ещё поговорим!

Мэг вскочил и попятился от них, зажимая рану. Он так и шёл, пока не скрылся за углом, откуда секундой позже послышался грохот и полный глухой ярости вопль.

— Вот паскуда! — собирая рассыпанные по земле мясные шарики, процедил Алтон. — Ещё раз увижу — врежу! Заслужил!

Опустившись на корточки рядом с ним, андроид тоже принялся собирать корм.

— Если мерить по твоим же меркам, ты тоже заслуживаешь, — подняв на него глаза, брякнул Эдвард.

— Я-то за что?! — от возмущения Алтон чуть не высыпал всё содержимое пакета.

Андроид отвёл взгляд.

— Так, я не понял! — прижав пакет к груди, гомункул прищурился. — Скажи ещё, что я перед ним извиниться должен!

— Я такого не говорил, — примиряющим тоном отозвался Эдвард и кивнул на пакет. — Хаяте нас заждался.

— Действительно, — отряхиваясь, фыркнул гомункул. — Вышли на пять минут, называется.

Хаяте их и правда заждался: едва они переступили порог, пёс бросился под ноги со звонким лаем, в котором так и слышалось возмущение. Даже не дав переодеться, пёс потянул Алтона на кухню за штанину и не отпускал до тех пор, пока Алтон не наклонился к миске. Покосившись на Хаяте, Алтон вытащил один мясной шарик и повертел в воздухе.

— Поклон, — гомункул повёл рукой над псиной. Хаяте поднялся на задние лапы. — Нет, поклон!

Пёс опустился на четвереньки. Склонив голову набок, почесал задней лапой за ухом.

— Я сейчас твой корм съем! — Алтон поднёс шарик ко рту, делая вид, что вот-вот откусит от него.

Пёс поскреб по ноге лапой с жалостливым поскуливанием.

Проходя мимо, андроид выхватил из рук пакет с кормом.

— Нельзя, пока команду не выполнит! — Алтон потянулся за упаковкой, но Эдвард отошёл в другой угол кухни, к чайнику, и вышел с ним из кухни. Гомункул перевёл возмущённый взгляд на собаку. — Хаяте, ты ж дрессированный, псина ты бессовестная!

Хаяте звонко загавкал.

— Да не голос, — гомункул с досадой поморщился.

Хаяте упорно лаял.

— На меня-то чего орать, корм у него! — Алтон показал на дверь.

Пёс посмотрел в ту же сторону.

— Да-да, к нему иди, — пробурчал Алтон и отвернулся к шкафчику. Забывшись, он опустил руку слишком низко, и Хаяте выхватил корм, попутно чуть не откусив пальцы.

— Эй! — гомункул встряхнул рукой. — Вот Риза вернётся, я ей расскажу, как ты себя тут ведёшь!