Князь навсегда

Конечно, он отдавал должное охотникам из своего мира. Те отлично управлялись с тушей любого животного. Но тут, в Горушанде, создавалось впечатление, что каждый мужчина, будь он охотник или пекарь, не пропадёт в лесу. Да и в простой жизни тоже. Это он успел заметить, пока жил в Голубой Дали. И ещё Артур заметил, что этот мир ему нравится всё больше и больше…

Часть 8 глава 7 продолжение

Таня открыла глаза. Мариша спала рядом, сладко, посапывая. Снаружи доносилось пение птиц, и слышались приглушённые мужские голоса. Осторожно, чтобы не разбудить подругу, Таня встала и выглянула из дома. Буршан, Артур и Влад сидели у костра. Дозорных не было видно.

«За водой, наверно, пошли», — решила она. Вернулась к постели. Как можно тише открыла походный короб, вынула расчёску и привела в порядок волосы, затем протёрла лицо жидкостью молочного цвета и вышла из спального дома.

— Доброе утро! Вы что — всю ночь не спали? — подходя к костру, спросила она.

— Доброе, голубка! — Буршан встал и подошёл к ней. — Спали, конечно. Только проснулись засветло.

Артур и Влад тоже поднялись, что бы поприветствовать княгиню.

— Сначала отвар, потом умываться? — Буршан помог Тане устроиться поудобней, постелив на пенёк свою безрукавку.

— Ты же знаешь мои привычки… — с нежностью посмотрела она на князя.

— Сейчас сделаю тебе твой любимый, с мизоллой.

Артур заметил, что в путешествиях в этом мире мужчины обычно заботятся о горячих напитках, хотя обеды готовят женщины. «Видимо, это дань какой-то традиции, — решил он. — Потом поинтересуюсь у Тани». Ещё он заметил, что женщина совершенно спокойна, словно и не было вчерашней трагедии. «Неужели Буршан обманул меня и опоил их зельем беспамятства? Но зачем?» — думал он, глядя на то, как Таня и князь мило воркуют друг с другом. Но Артур ошибся. Таня всё прекрасно помнила и, как только выпила отвар, сама начала разговор о вчерашнем происшествии.

— Ребята, вы уже завтракали? — оглядывая мужчин, спросила она.

— Нет, конечно! — возмутился Артур. — Мы вас ждали.

— Тогда буди Маришу. Я умываться и будем кушать. Нам некогда рассиживаться. Нужно быстрее отправляться в путь.

— Всё-таки надеешься, что они живы? — Буршан взял её за руку.

— Надеюсь. И не смирюсь, пока не увижу их или… — тут она запнулась, но продолжила, — пока не увижу их или их тела.

— Но, госпожа… — Влад хотел что-то сказать, только Таня остановила его жестом.

— Я видела какой-то сон… смутно помню, но… он был хороший… после него стало так легко, словно гора с плеч… Буршан, по возращению домой мы сразу же поедем к Яге. Если её камни и листья покажут, что они живы, то мы соберём спасательный отряд и тут же отправим его к Гнезду Зарна, а если покажут, что их нет в живых… тогда… Тогда, может, мы попытаемся хотя бы их тела найти, милый, — жалобным голосом закончила она, глядя на Буршана.

— Конечно, Таня. Я сам собирался предложить тебе это по возвращению.

— Что ты собирался предложить? Я что-то пропустила? — раздался сзади них голос Мариши. — Доброе утро, — добавила она, когда все повернулись к ней.

— Доброе утро, моя хорошая! — Артур подошёл к жене и поцеловал её в щёку. — Как себя чувствуешь?

— На удивление хорошо! — сказала Марина, присаживаясь на пенёк. Артур положил на него свою безрукавку, так же как и Буршан Тане. — Я выспалась и проснулась с ощущением полного покоя и уверенности, что наши друзья живы.

«Точно. Князь переборщил с успокоительным!» — решил Артур, подавая жене кружку с отваром. Мариша выглядела не только выспавшейся, но и на лице у неё блуждала безмятежная улыбка.

— Таня чувствует себя точно так же, — сказал Буршан. — Поэтому, как только мы вернёмся домой, сразу же навестим мою бабушку.

— Угу! — промычала Марина одобрительно, так как в этот момент пила отвар. — Я полностью с вами согласна. — Сказала она после нескольких глотов. — Зря мы с тобой вчера тут в истерику впали. Надо было сразу про Ягу подумать. — Ободряюще посмотрела на подругу.

— Хотя нет… сразу, думаю, не получится. Мы ведь поздно вечером вернёмся. Пока до бабушки доберёмся, будет глубокая ночь. Негоже старушку будоражить. — В раздумье, проговорил князь. Потом спросил у Тани:

— К родителям будем заходить?

— Давай не будем. Если расскажем, что друзья наши пропали, Ольга расстроится. Карушат станет переживать. Надо сначала всё узнать у Яги.

— Зачем нам Яга? — вступил в разговор Артур. — Мы вернёмся в селение вечером, а к Яге доберёмся только ночью. Буршан абсолютно прав. Не стоит будить старушку. Ты говорил, — обратился он к князю, — что хозяйка у Афира тоже гадает. Так, может, по возвращению сразу к нему в питейное заведение пойдём?

— Хорошо придумал! Молодец! — упёрла руки в бока Марина. — Женщины в питейные заведения не ходят. Значит, вы там всю правду будете узнавать, а мы с Таней за порогом стоять, так что ли?

— Сиятельная Мариша! Ты же с князем пойдёшь и с княгиней. У Афира, что б ты знала, есть отдельные комнаты. Вот туда мы и пройдём все вместе. — Успокоил Буршан Марину. — Ну, что, голубка? Согласна пойти к Афиру? — посмотрел он на Таню.

— Конечно, согласна!

Появились дозорные с полными баклажками воды.

— Пожалуй, тут хватит не только на весь сегодняшний день, но ещё и в селение привезём. — Сказал Карп князю, пристраивая баклажки на спину лошади.

После завтрака путешественники, уложив вещи, отправились в обратный путь. Обратная дорога прошла без приключений и уже к вечеру они прибыли в селение.

— А где же Юля? — встретила их на крыльце Эрда.

— Юля и Сарук заблудились. — Буршан хоть и не верил в их счастливое спасение, но не хотел огорчать Эрду суровой правдой. — Сейчас дозорные занесут вещи в дом. Мы все отправимся к Афиру, а ты разбери короба, хорошо?

— Хорошо, господин, — Эрда присела в лёгком поклоне.

Мимо неё прошли дозорные с коробами.

— Куда нести-то? — спросил Карп у служанки.

— Вот сюда проходите. Прошу. — Она открыла дверь перед мужчинами, пропуская их вперёд. — Ставьте тут, у стены.

Выходя из комнаты, Карп чуть замедлил шаг:

— Что-то я тебя раньше не видел, сиятельная красота. Давно ты в услужении у нашего князя?

— Пять лет уже.

— А на праздники Пяти Костров ходишь?

— Хожу. И на последнем была.

— Как же я тебя не заметил?

— В другую сторону смотрел, наверно, — с лёгкой усмешкой сказала Эрда.

— Острый язычок у девушки! — со смешком проговорил Связар, слегка подталкивая Карпа к дверям. — Спокойной ночи, красавица.

— И тебе сна крепкого и сладкого.

— Хороша служанка у князя, — выходя на крыльцо, проговорил Связар и даже языком прищёлкнул. — Странно, что я тоже её раньше не видел.

— Наверно, в другую сторону смотрел, — язвительно повторил Карп слова Эрды.

Дозорные попрощались со всеми и отправились по домам. Мариша и Таня свои походные короба сами внесли в дом.

— Это разбирать не надо, Эрда. Отнеси в мою комнату, ладно? — Таня поставила короб на лавку.

— А это в мою, — Марина поставила свой короб рядом.

— Хорошо. А вы даже не отдохнёте с дороги?

— Нет. Нам не терпится поскорее узнать, что с Юлей и Саруком. — Таня взяла Марину за руку, и они поспешили на улицу, где их ждали мужчины.

Часть 8 глава 8

В дверях князь, княгиня и их друзья столкнулись с женщиной, которую провожала сама хозяйка. Увидев их, Зарита слегка смутилась, но тут же произнесла с улыбкой:

— Рада видеть в нашем с Афиром заведении таких сиятельных господ и их дам! — сложила она пухлые ручки на груди.

Афир тоже поспешил к ним из-за прилавка:

— Ах, княже! Приветствую тебя, а так же сиятельную княгиню и ваших друзей! Вам нужна отдельная комната, я прав? Желаете испить эля вместе с милыми дамами?

— Нет, Афир. Прав ты в одном — нам действительно нужна отдельная комната. Но не эль мы сюда пришли пить, а побеседовать наедине с твоей хозяйкой.

— Да в чём она провинилась, княже, что ты её на разговор зовёшь? — было видно, что Афир испугался, но быстро сумел взять себя в руки и даже смог изобразить некое подобие улыбки.