Князь навсегда

Зарита переводила взгляд с князя на княгиню. В её глазах притаился страх.

«Да что же здесь происходит? Что это они так переполошились?» — Буршан был в недоумении.

— Не провинилась она, Афир! — потрепал он дружески хозяина питейного заведения по плечу. — Помощь её нужна. Сиятельная Зарита, возьми всё, что может тебе потребоваться для гадания, а Афир пока подберёт для нас свободную комнату.

Буршан заметил, как хозяин с хозяйкой быстро переглянулись, и нахмурил брови:

— Разве в моей просьбе есть что-то необычное? Или вам есть что скрывать?

На какое-то мгновение Афир и Зарита замешкались и, князю показалось, что они в смятении.

— Так в чём дело, голуби?

— Дело в том, княже, что у нас есть комната для гадания. И не надо подбирать никакую другую. — Смущённо сказала Зарита.

— Вот как? От казны доход утаиваете?

— Помилуй, княже, как можно! — Афир подобострастно прижал руки к груди. Торговец в нём с лёгкостью взял верх над всеми тревогами. — Я честно соблюдаю законы Голубой Дали. Казну пополняю своевременно и без обмана. Так ведь, милая!?

— Да, да. — Поспешила подтвердить его слова Зарита. — Просто мы эту комнату подготовили к приёму гостей совсем недавно. Прошу за мной, — и Зарита направилась вглубь заведения, плавно покачивая широкими бёдрами.

— Значит, вот где ты работаешь, да? — Буршан осматривал комнату гадалки. По стенам спускались длинные, до пола, тёмно-синие шторы, усыпанные мелкими звёздочками из блестящей ткани. В середине комнаты стоял круглый стол, покрытый такой же тёмно-синей скатертью. На столе располагался прозрачный стеклянный шар на подставке из белого металла. Рядом с ним стояла не большая чаша на резной толстой ножке из тёмного камня, наполненная водой. В воде плавали лепестки розового и голубого цвета. В изящных напольных подсвечниках горели свечи. На столе тоже стояли подсвечники, только маленькие, кругленькие и без ножек. В них так же горели свечи. Рядом с резными коробочками, распространяя благоухание, стояли палочки, пропитанные маслами. Всё говорило о том, что хозяйка совсем недавно принимала посетителей.

— О, сегодня только первый день, княже! Только первый день…

Буршан улыбнулся:

— Знатно ты гадаешь, Зарита. В твоих словах звучит правда. Уж я-то знаю! Если не станешь назначать цену, а брать, сколь дают, то всё твоё. Казна не обеднеет.

— Благодарю княже. Да хранит Солнцеликий Венутар твою семью! — Зарита зарделась от похвалы и от княжеской милости. — Прошу вас, сиятельные господа! Прошу… — указала она на стулья.

Когда все устроились, она тоже присела и сложила руки на столе:

— Что тревожит вас, добрые люди?

— У меня пропала племянница и… и её мужчина. Мы были в пещерах, и вдруг начался обвал. Камни посыпались между нами. Нам удалось спастись, а вот о них мы ничего не знаем. Посмотри, живы ли они?

Зарита взяла одну из коробочек, вынула из неё щепотку порошка и высыпала в чашу с водой. Затем из другой коробочки взяла несколько крупиц какого-то вещества зелёного цвета, похожего на смолу и тоже бросила в чашу. Через некоторое время вода пошла рябью, из чаши стал подниматься полупрозрачный дымок, лепестки закружились по воде, создавая одной только Зарите понятную картину. Она внимательно вглядывалась в чашу, шевеля при этом губами. Вскоре дымок испарился, вода успокоилась. Стало видно, что некоторые лепестки замерли, а некоторые продолжали медленно скользить по ровной глади воды.

— Живы ваши друзья. Это точно. Видите некое движение лепестков? Это их дыхание. — Уверенно сказала гадалка. — Но их самих я почему-то не вижу. Словно они скрыты от глаз.

— Конечно, скрыты. — Раздражённо сказала Мариша. — Они же в пещере, а там темно.

— Марина… — Таня укоризненно посмотрела на подругу и покачала головой.

— Я понимаю твоё раздражение, сиятельная дама, но больше, чем я могу, — развела руками Зарита, — я не могу. Извини.

— А больше и не надо! — воскликнула княгиня. — Главное, мы знаем, что они живы! Спасибо тебе! Спасибо…

— Ты узнала то, что хотела? — посмотрел князь на Таню. Она радостно кивнула. Тогда он поднялся и подал ей руку, помогая встать. За ними поднялись Мариша и Артур. — Спасибо, хозяйка! — и он положил золотой на стол.

— Нет, нет! — Зарита протестующе подняла руку. — С тебя, Буршан, за доброе ко мне отношение никакой платы не возьму.

— За работу всегда надо платить, — покачал он головой.

— Но это слишком много за такую малую работу! — продолжала упираться хозяйка.

— Зарита, помнишь, что я говорил? Не ты назначаешь цену, а твой посетитель благодарит тебя.

— Да, княже.

— Вот это и есть моя благодарность. Прощай.

Он взял Таню под локоть и вместе с Артуром и Маришей они покинули комнату.

— А это сиятельным господам от хозяина, — около дверей с другой стороны стояла Полья и держала холщёвую сумку. — Афир просит принять от него подарок. Это угощение от чистого сердца, — с поклоном подала она князю гостинец.

— О, я смотрю, взятками тут не брезгуют, — шепнула Мариша Тане.

— Тебе же сказали — угощение, — улыбнулась ей Таня.

Буршан взял сумку:

— Передай ему мою благодарность.

Часть 8 глава 9

— Хитрый, как лис, — усмехнулся он, когда они вышли на улицу.

— Буршан, что ты собираешься предпринять? — спросила Таня.

— Ты о чём?

— Как о чём? Надо же спасать Юльку и Сарука!

Не только Таня, но и Мариша с Артуром требовательно смотрели на князя.

— Милая, ты хочешь, что бы я отправился с дозорными разбирать завал прямо сейчас?

— Конечно!

— Зарита сказала, что они живы. Это уже хорошо. Но не след прямо сейчас отправляться к Гнезду Зарна. Я хочу первым делом навестить бабушку. Её блюдце покажет нам то, что не смогла увидеть Зарита.

В глазах Тани блеснули слёзы.

— Пойми, милая, — Буршан взял её за руку. — Раз они живы, то, скорее всего, в ближайшее время выберутся из пещеры и окажутся в лесу. Яга нам укажет точное место, где они и мы поспешим им на помощь.

— А если у этого коридора нет выхода? Ты подумал об этом? Если они там зажаты со всех сторон глиной и валунами?

Буршан задумался.

— А если они ранены, то промедление может стоить им жизни! Как ты это не понимаешь!?

— А ведь она права, князь, — поддержал Таню Артур. — Зарита сказала, что не видит их в своей чаше, значит, они действительно ещё в пещере. Надо как можно быстрее отправляться разбирать завал.

— Пожалуй, соглашусь с вами, — чуть помедлив, сказал Буршан. — Пойду сейчас в харуш. Переговорю с Такуром и Ирмаром. Узнаю, сколько дозорных они смогут мне выделить. Девушки в харуше подготовят продукты. И отправимся в путь прямо сейчас.

— Буршан, позволь мне пойти с тобой. Я тоже хочу принять участие в спасении наших друзей, — сказал Артур.

— Буду рад, если ты присоединишься. — Искренне ответил ему князь.

— А мы!? — в один голос воскликнули Таня и Мариша.

— А вы остаётесь дома. — Тоном, не терпящим возражения, сказал князь. — Не женское дело завалы разбирать да камни ворочать. — И, видя, что женщины собираются с ним спорить, сказал, как припечатал:

— Это не обсуждается!

Мужчины проводили своих дам домой. Как Таня не уговаривала их перекусить, они отказались, сославшись на то, что могут поесть в харуше, пока будут обсуждать план спасения.

Таня с Мариной не пошли в баню. Они боялись, что попарятся, разомлеют и тогда их свалит с ног усталость, а им нужно было не только дождаться своих мужчин, но и проводить их в дорогу. За ужином Таня рассказала Эрде, что случилось на самом деле с Юлей и Саруком. Потом они сидели за столом. Пили тот эль, которым угостил их Афир. Таня всё переживала за Юлю и Сарука. То ей казалось, что они оба ранены и страдают от боли, то представляла, как там им страшно в темноте, то с ужасом думала о том, что пока придёт подмога, они могут задохнуться… Мариша и Эрда, как могли, успокаивали её…

Когда Буршан вошёл в комнату, то с удивлением застал Таню, ходящую из угла в угол.