Князь навсегда

— Не буду. — Согласился князь. — Мне самому после всего увиденного до сих пор не по себе…

Он встал. Подошёл к коробу и извлёк из него три глиняных бокала. Поставил перед Владом на большой пень, который заменял им во время еды стол:

— Наливай.

Артур, в который раз удивлялся тому, как ведёт себя князь с простолюдином. Словно и не было между ними разницы. Сам встал. Сам взял кружки. Не побрезговал спиртным, приготовленным какой-то неизвестной бабушкой. Мысленно Артур грустно рассмеялся. Разве генерал в полиции сел бы вот так с капитаном или лейтенантом? Да ещё с их выпивкой, приготовленной собственноручно? Нет… Побрезговал бы… А тут демократия в полном разгаре! «Хорошо тут, — на какое-то мгновение, забыв о трагедии, подумал он. — И люди тёплые, дружелюбные… и вообще… просто хорошо».

Влад разлил эль по кружкам:

— Дело к обеду, княже. Может, еды приготовить?

— Сейчас выпьем эль твоей бабушки и приготовим, — Буршан сделал несколько глотков. — Ух, и крепкий напиток готовит старушка!

— Сначала отвар нашим дамам отнесём. Потом уже обед. — Напомнил Артур и пригубил напиток. — У нас есть нечто похожее. Называется коньяк, — сказал он, сделав глоток. — Только у твоей бабушки он более мягкий и душистый что ли…

Буршан в это время заварил разнотравье. Дал немного настояться. Затем разлил отвар по кружкам, капнул несколько капель каждого зелья сначала в одну, затем в другую и протянул одну из кружек Артуру:

— Пойдём, отнесём нашим девочкам. А то они переживают, плачут…

К большому удивлению мужчин, их девочки не плакали, а собирали вещи.

Часть 8 глава 7

— Что вы делаете!? — Артур замер от изумления.

— Нам надо возвращаться домой. — Таня даже не обернулась. Она старательно укладывала пушистый плед в холщёвый мешок. — Мы должны как можно быстрее добраться до селения, собрать отряд дозорных, и отправить его сюда, что бы мужчины разобрали завал. Так… Это куда? — кивнула она на убранные вещи.

— Но, голубка… — растерялся Буршан. — Мы с Артуром приготовили для вас отвар. Хотели, что бы вы отдохнули…

— Некогда отдыхать, милый. Вели дозорным собирать спальные дома и надо без промедления отправляться в путь.

Мужчины переглянулись.

— Что произошло за то время, что мы готовили отвар? — удивился князь.

— Может, вам всё-таки лучше отдохнуть после пережитого стресса? — неуверенно спросил Артур. — Да и пообедать было бы не плохо…

— Пообедаем потом. Время терять не хочется. У нас нет уверенности, что Юля и Сарук погибли. Возможно, они живы. Может, они лежат, раненые и истекают кровью, а мы по ним тут панихиду справляем. — Твёрдо сказала княгиня и подошла к князю:

— Не женское это дело — командовать дозорными. Они выполняют только твои распоряжения. Я прошу тебя, объяви сбор. Пожалуйста.

Буршан знал, что спорить с Таней совершенно бессмысленно. Он только спросил:

— Точно хочешь отправиться в путь прямо сейчас, без отдыха?

— Точно.

— Хорошо. Как там говорят в вашем мире? «Чего хочет женщина?..»

— «Того хочет бог», — закончила Таня фразу и поцеловала Буршана. — Спасибо, милый.

Князь вышел из дома. Артур последовал за ним:

— А что делать с отваром? Жалко зелье-то…

— Не жалей. — Буршан выплеснул содержимое кружки на землю.

— Княже, так что с обедом? — шагнул ему навстречу Влад.

— С обедом подождём. Завтрак у нас был плотный. Мы решили незамедлительно отправиться в обратный путь. Княгиня хочет, что бы завал как можно быстрее был разобран. Она надеется, что наши друзья живы. Поедим на ночном привале, а сейчас… Связар! Карп! Собираем лагерь.

Дозорные занялись сбором без лишних вопросов.

До следующего привала ехали молча. Буршан заметил, что и Таня, и Мариша очень устали, но ни разу не попросили остановиться на отдых. До места первой стоянки они доехали намного быстрее, чем в прошлый раз. Было ещё светло, когда разбили лагерь для ночлега. Женщины приготовили ужин.

— Ты как, голубка? Очень устала? — спросил князь.

— Я больше переживаю за Юлю и Сарука. Мы-то сейчас отдохнём, а вот они… Я почему-то уверена, что они живы. Представляешь, в каком ужасе они сейчас прибывают? Считай, заживо погребённые… — из глаз женщины медленно катились слёзы, оставляя влажную дорожку на щеках.

— Постарайся не думать об этом. Всё равно сию минуту изменить что-то нет возможности. Я приготовлю для вас с Маришей отвар, и вы отправитесь спать. Хорошо? — Буршан поцеловал Таню.

— Да, — кивнула Таня. — Только уберу всё после еды, — она окинула взглядом пустую посуду.

— Не надо. Всё сделают Связар и Карп. Иди в дом. Отдыхай.

Подруги послушно отправились в спальный дом.

— Я до сих пор не могу прийти в себя. — Жалобно сказала Мариша. — Делаю всё на автомате.

— Я тоже, — ответила Таня. — Завтра вечером мы будем в селении. Надо сразу собрать людей, что бы поспешить ребятам на помощь.

— Почему ты так уверена, что они живы? Я так и не спросила у тебя.

— Да не уверена я ни в чём! — в голосе Тани опять послышались слёзы. — Просто не хочу верить, что они погибли. Поэтому и отказалась отдыхать около горы. Чем быстрее мы узнаем правду, тем лучше…

Буршан снова приготовил отвар и добавил по несколько капель из своих пузырьков. Когда они с Артуром вошли в спальный дом, то увидели, что их женщины уже отдыхают.

— На, голубка, выпей, — Буршан встал на колени рядом с Таней.

Таня послушно присела на одеяле и потянулась к кружке. Руки и губы её дрожали.

— Сейчас помогу… давай… открывай ротик… — словно с маленькой разговаривал с ней князь. Он всё наклонял и наклонял чашку, пока Таня не выпила весь отвар.

Артур подал жене кружку:

— Мариша, попей. Только выпить надо всё до дна, хорошо?

Марина кивнула и послушно опустошила свою чашку.

— Что там за зелье? — Таня посмотрела на Буршана. — Вкус… я, кажется, пила нечто… похоже… когда… — Не договорив, она провалилась в крепкий сон.

Буршан бережно уложил и укутал её. Мариша, так же, как и её подруга, заснула мгновенно.

— Это не опасно? — спросил Артур у Буршана, накрывая Марину пушистым пледом.

— Что именно?

— То, что они так быстро уснули. Не слишком ли ты много добавил снотворного?

— Не волнуйся, друг. Это абсолютно безвредное средство. Сон-трава ещё никому не нанесла вреда. Они проспят всю ночь, и проснуться ближе к утру выспавшиеся и успокоенные. Я просто хотел, что бы они заснули побыстрее, а то из-за переживаний сон мог оставить их. К тому же неужели ты думаешь, что я могу нанести вред здоровью своей любимой женщине или её подруге?

Они вышли из спального дома и снова присели у костра.

Влад подошёл к ним и предложил поохотиться на заяков, пока не стемнело окончательно.

— Надо хоть как-то занять время до сна. Отвлечься. Не знаю, как у вас, господа, но у меня эта картина до сих пор перед глазами стоит, — признался он.

— У меня тоже. Артур, ты не против охоты? — посмотрел князь на мужчину.

— Хорошее предложение. А то сидим, как сычи средь белого дня. Молчим, да глазами хлопаем. И мысли в голове постоянно крутятся. С чем охотятся на этих… заяков, да?..

— С луком. Дротиком в такого мелкого зверя не попасть.

Охота не только отвлекла мужчин от печальных дум, но и увлекла. Когда был подстрелен первый заяк, Артур воскликнул:

— То-то, я думаю, название зверя знакомое. У нас их называют зайцами, — держал он за задние лапы пушистого зверька. — Только у нас они серые или белые, а у вас рыжие, как наши лисы.

— Да? — удивился Влад. — А у нас лисы серо-голубого цвета.

«Наверно, цветом на наших голубых норок похожи», — вспомнил Артур полушубок жены.

В лагерь вернулись, когда уже начинало смеркаться. Отдали дозорным добычу. Те сразу принялись разделывать тушки.

«Какие всё-таки мужчины в этом мире! — мысленно восхитился Артур, глядя на то, как ловко орудуют ножами Связар и Карп. — На все руки… и отвар сделают, и в травах и зельях разбираются, и тушки разделывают. Пожалуй, с такими мужиками нигде не пропадёшь!»