Янтарный свет. Трилогия

Стальные капли оставили росчерки на щеках, скопились на подбородке и серебряными каплями упали на каменный пол, огласив звоном зал, в котором слышался только тихий, но уверенный голос Руди.

Перед глазами руки света прошла жизнь воришки, перед ней была служба мертвецом, сохранившим память в ковене. Перед её глазами была эпидемия чёрной язвы в Кратосе. Перед ней был весь путь.

А Руди продолжал молитву, делая то, что получалось у него в магии лучше всего. Он искренне читал молитву по усопшему. Тому самому старику, что так и умер в той подворотне.

Может быть, его жизнь оборвала чёрная язва.

А быть может он умер раньше от голода.

***

Ларс хмуро оглядел оставшиеся двадцать человек и вздохнул.

– Никогда не думал, что окажусь в подобной ситуации… второй раз.

– Да, коллега, – кивнул Гюш. – Чувства, мягко говоря, странные. Но… Вы заметили? Никаких показательных выступлений, как в Свадии.

– Ну, насколько я знаю, этот элемент тут все же имеется, но не имеет такой важности как у нас.

– В смысле показательные выступления все же присутствуют?

– Да, но насколько я понял, впечатляющие результаты влияют только на стоимость обучения.

– Вот как? А критерии?

– Арагорнские камни, – хмыкнул старичок. – У них не смотрят на технику или навыки. Проход только по силе.

– А если претендент попадется сильным? Это сколько камней надо для…

– Двести великих камней, – кивнул Ларс. – Именно столько в том зале.

– Вы серьезно? Откуда тут столько…

– Налог. Любой маг, работающий за пределами Дракара обязан платить налог с каждого контракта, – хмыкнул Ларс. – Я не удивлюсь, что у них еще столько же в запасе. И здесь их нет только потому, что еще никто не наполнил все двести камней.

– Это… очень необычно.

– А еще крайне любопытно, – кивнул старик. – Вам ведь тоже интересно, сколько у вас будет?

– Ну, не то, чтобы это цель для меня, но… да. Было бы любопытно, – признался маг теней и скосил взгляд на Ари и Нами. – Особенно интересно сколько камней будет у них.

– Ну‑у‑у‑у… Если честно, то я не сомневаюсь, что результат будет впечатляющим. Если они повторяют заученный прием без оплошностей, то думаю смогут рассчитывать на скидку.

– Согласен, но… Если честно, коллега, меня коробит то как мы подошли к вопросу, – Гюш вздохнул и взглянул на массивную дверь, которая открылась и из которой вышла заплаканная девушка, которая с рыданием умчалась в сторону выхода, где ее тут же поймал богато одетый мужчина.

– Вы об эффективности?

– Да. Эффективность этого приема, не смотря на всю красоту, мягко говоря, не на высоте, но… – тут Ларс с усмешкой взглянул на парня, вошедшего в зал на трясущихся коленях, и закончил. – Цель. Мы создавали этот прием для красивого эффекта, а никак не для эффективности. У нас была задача и мы с ней прекрасно справились.

– Все равно…

– Цель, коллега, – перебил собеседника старичок. – В первую очередь цель. Да и прописная истина о том, что зрелищные заклинания зачастую бесполезны, никуда не делась.

– А хотелось бы…

– Да, хотелось бы, но… для начала надо избавиться от этих… – тут Ларс щелкнул пальцем по стальному ошейнику.

– Да. Вы правы, – кивнул Гюш и сменил тему. – Судя по тому, что Руди из зала не вышел, то он прошел. За наших подопечных я не переживаю, а… а вы что‑то подготовили?

– Да, но…

– Будете демонстрировать мощь?

– Не совсем. хочу немного… порвать ткань мироздания, – с легкой усмешкой произнес Ларс и заметив как округлились глаза мага теней тут же поправился. – Всего‑лишь раздвинуть нити миров, но это же по сути…

– Вы… вы владете техниками…

– А зачем я по вашему отказывался от стихий, – хмыкнул Ларс и с усмешкой спросил: – А вы?

– Я думал как бы представиться преподавателям, но… – тут маг теней вздохнул и признался. – Некоторые из преподавателей были моими заказчиками.

– Вот как?

– Да. Поэтому я представлюсь прозвищем для местных и просто продемонстрирую объем силы и стихию.

Ларс кивнул.

– Да. Думаю это будет оптимальным вариантом.

В этот момент дверь приоткрылась, приглашая следующего кандидата. Перед дверью стояли Ари и Нами.

– Боишься? – тихо спросила девушка, стоявшая по правую руку от парня.

– Есть немного, – кивнул тот и взял за руку бывшую рабыню.

– Я рядом, – кивнула она, крепче сжимая его ладонь.

– Мы справимся, – решительно заявил он и сделал несколько шагов внутрь.

Войдя в зал и расположившись в ценре парочка взглянула на учителей.

– Еще одни ваши… протеже? – с ехидцей спросил Жагой.

– Еще парочка, – кивнула Маргарет.

– Представтесь, – громко произнес Хорт, не обращая внимания на перепалку подчиненных.

– Ари из Свадии, – произнес парень, не отпуская руку девушки. – Безродный. Свет.

– Нами из Кратоса. Безродная, – произнесла девушка. – Тьма.

Кельт, так и не спускавший улыбку с лица, подался вперед. Втянув носом воздух он хохотнул, но больше не произнес ни звука.

Ари повернулся к Нами. Погладив ее лицо ладонью, он ее поцеловал и крепко обнял. Дождавшись, когда девушка так же обнимет ее, он прошептал:

– Начинай!

Тьма вылилась щедрым потоком тут же образовав сферу вокруг обнимающейся парочки. Несколько секунд и через нее ударяют лучи света. Пробивая себе дорогу сквозь поток тьмы, они образуют бреши, но вопреки ожиданиям преподавателей, индукции нет. Более того, темная сфера начинает вращаться. Лучи начинают вращаться с ней, образуя на угольно черной сфере белоснежные разводы.

Секунда тянется за секундой, сфера превращается в черный мрамор с белоснежными разводами.

Преподаватели замерли под звук гула, от напряжения силы. Сфера набирает обороты и когда на секунду показалось, что свету внутри тесно и он сейчас смешается и наступит индукция, она внезапно раскрывается.

Раскрывается, словно бутон прекрасного цветка. Один слой лепестков за другим. Черные, белые, и лепестки мраморной текстуры.

В цетре этого цветка виднеются две обнимающиеся фигуры. Темная, как сама тьма девушка и сияющий ярче солнце парень.

Цветок делает два оборота и замирает.

Миг и свет вместе с тьмой опадает на пол.

– Ты умница, – шепчет парень, целуя макушку девушки.

– Ты тоже, – тихо отвечает тьма.

Церебра стоя наблюдает за этим представлением, не в силах прогнать стихию из глаз. Хорт замер, не спуская глаз с камней по периметру зала, наполненных тьмой и светом ровно на половину. Такое Главная рука увидел впервые. Кельт, рука тьмы был единственных, кто мог издавать звуки. Это был смех.

Он смеялся заливисто, с истеричными нотками, но это был единственный звук в зале.

Темный, проронивший за весь поток студентов едва ли десяток слов ухахатывался и не мог остановиться.

– Сто камней! Чистая тьма! – произнесла худощавая статуя мужчины вышедшая из ниши и тут же добавила: – Сто камней. Чистый свет!

– Надо будет добавить камней, – не сводя взгляда с парочки произнес Хорт. – Думаю тут было больше…

***

Хорт сидел на своем месте и бездумно смотрел на последнего претендента, который сглатывая ком в горле смотрел на преподавателей. За его спиной было семь камней голубого цвета, что свидетельствовало о его чистой стихии воздуха. Количество же было пограничным и парень стоял на краю лезвия.

– Хватит, – буркнул Жагой, мрачно смотря на кандидата. – У нас и так полно сильных магов в этом году.

Глава не ответил, продолжая стеклянным взором смотреть на претендента.

Над ложем экзаменаторов повисла пауза в несколько секунд, которую нарушил голос руки ветра:

– Беру.

– Да брось Зик, он слабак, – вздохнул маг земли.

– Потенциал не раскрыт. Он может. На лице метки стихии, – беспечно пожал молодой русоволосый экзаменатор. – Да и стихии моей в этом году мало.