Янтарный свет. Трилогия

Жагой перевел взгляд на главную руку. Тот в ответ молча кивнул.

– Претендент Ли, – объявил рука воздуха. – Добро пожаловать!

Парень выдохнул, ноги подкосились и он развернувшись поковылял к двери, ведущей на внутреннюю площадь, где его поджидали остальные.

– Руки Оплота Стального хребта. Прием кандидатов…

– ДА пошли они нахер! – раздался оглушительный бас.

БУДУМ!

Дверь распахнулась спинка и на пороге показался закованый в потасканую и местами помятую стальную броню воин. За его спиной находился худощавый мужчина с недовольным лицом.

– Я не это имел в виду, когда говорил, что нам надо пройти сквозь этот зал. – проворчал он.

Воин тем временем прошел по залу и уставился на обнаглевших от такого поведения преподавателей.

– Куда делись те, кто прошел ваше испытание? – хмуро спросил воин, глядя на магов.

Главная рука ордена спокойной вздохнул и указал на другую дверь.

– Все они там, – произнес он и добавил: – Но чтобы пройти в ту дверь надо сдать испытание.

Воин хмуро оглянулся на мужчину за его спиной.

– Навляем?

– Гош, ты хотя бы спроси, что за испытание, – вздохнул мужчина.

– Не хочешь надрать им задницу, тогда просто пошли дальше, – фыркнул воин и направился к двери, но тут звезда под его ногами вспыхнула и образовала барьер.

– Наглецов у нас принято испепелять, – произнес рука огня, укутавшись пламенем. – Глава, можно я…

– Нет, – не сводя взгляда с двух неизвестных произнес Хорт.

Гош влепил кулаком по барьеру, отчего на секунду в зале полыхнуло светом, а затем обернулся к Снеку.

– Давай сегодня без глупостей. Просто выполним условия и пройдем к нашим ребятам, – вздохнул клирик.

– К вашим ребятам, – едва слышно произнес главная рука и громко обратился к двум незнакомцам: – Представьтесь, кандидаты!

Двое друзей переглянулись. Вперед вышел Гош. Вытащив клинок из ножен, он сделал резкий росчерк в воздухе, оставив белоснежную полосу, образующую круг в воздухе, затем еще один резкий взмах, от которого круг превратился в знак Единого из света висящего перед ним.

– Гош из Свадии. Паладин. Свет, – громко произнес он, уперев кончик меча в каменный пол под кобой и сложив кисти на рукоять клинка произнес воин.

– Снек из Свадии. Клирик. Свет, – произнес за ним напарник встав справа и чуть позади паладина.

Хрот задумчиво вздохнул и перевел взгляд на Маргарет.

– Это уже не мои, – тут же открестилась рука смерти.

Главная рука снова перевела взгляд на незваных кандидатов.

– Чтобы пройти испытание вы должны продемонстрировать свой самый мощный приём, сила которого отразиться на этих камнях.

Гош оглядел статуи и огромные камни силы на стенах, затем взглянул на Снека и пожал плечами.

– Ритуал тут рисовать неуместно, – с кислой миной произнес клирик. – Придется по походному.

– Давно не практиковались, – кивнул воин.

Клирик встал за спину паладина и принялся что‑то шептать. Воин перехватил клинок, крутанул его в руке и наполнив его силой вонзил в каменный пол перед собой.

БАХ!

Кончик лезвия вошел в камень, зафиксировав оружие. Сам же паладин окутался светом. Он стянул перчатки, шлем и отбросил их в сторону.

– Жми! – скомандовал паладин напарнику.

ХЛОП!

Зал залило светом, но он не стоял на месте. Он закручивался вокруг паладина и втягивался в него. За пару секунд воин превратился в сверхновую звезду, а когда тело его переполнилось светом, он выхватил клинок и вскинул его над головой.

– ВО ИМЯ ТВОЕ! ЗА ВОЛЮ ТВОЮ! – громогласно объявил паладин.

Свет погас и в зале резко стало темно, словно руны на стенах потеряли яркость. Под потолком появилось серое облако, а с него через пару секунд медленно и неторопливо начали падать искры.

Оранжевые искорки, рваной траекторией, словно светлячки, устремились вниз. Опадая, как первый снег в безветренную погоду.

– Янтарный орден, – тихо прошептала Церебра.

Слезы отпустили и по ее щекам больше не текли стальные слезы, но глаза так и не отпустило. Стихия руки света никак не хотела уходить.

Хорт глубоко вздохнул, не сводя взгляда с незапланированных кандидатов и в полной тишине преподавателей, впервые столкнувшихся с такой магией, произнес:

– Это будет самый сложный год. Самый сложный на моей памяти…

Он поднялся и перевел взгляд на камни над головами паладина и клирика, что продолжали творить янтарные искры. Все они сияли белоснежным светом.

– Да, выпуск будет самым сильным за все времена, но год… год будет очень сложным.

Искры падали все реже, призыв янтарного света иссякал и когда с потолка сорвалась последняя искра, из ниши вышла статуя закованного в броню воина.

– Двое кандидатов, двести камней! Чистый свет! – громогласно объявил он и оглушительно врезал своим клинком по щиту, после чего встал на место.

Хорт поднялся на ноги и громко произнес:

– Кандидаты! Я поздравляю вас с поступлением в оплот Стального хребта! – произнес он. – Вы не являетесь подданными Дракара, поэтому обучение для вас составит две тысячи золотых!

– Сколько?!! – тут же вскинулся, покачивающийся от усталости Гош. – Ты охренел, старый?!!

– Моя протекция, – тут же вмешалась Церебра, не сводя взгляда со Снека, который вышел из‑за спины воина с окровавленным лицом, от бегущей из носа струйки крови. – Полная.

– Слишком много светлых, – не переставая улыбаться произнес рука тьмы. – Но я понимаю. Такой шанс бывает не у всех древних, что уж говорить про нас.

Хорт кивнул и обратившись к двум претендентам, произнес:

– Для вас обучение будет бесплатным.

– То‑то же, папаша, – хмыкнул паладин.

Он нагнулся, поднял шлем и перчатки, второй рукой ухватил клирика и завалив его себе на плечо, всеми силами стараясь не шататься, отправился к выходу.

– Надеюсь тут хотя бы кормят нормально, – проворчал он. – А может даже наливают.

Глава 17

Гляделки продолжались около минуты.

Хорт молча рассматривал двух магов, на шее которых красовались рабские ошейники, а те соответственно главную руку оплота, по сути являющуюся ректором.

– Испытания, я так понимаю, для нас не будет, – произнес Ларс.

– А есть смысл? – хмыкнул Хорт. – Меня больше интересует зачем это все?

– На самом деле, мы делаем это не по своей воле, – признался Гюш и щелкнул пальцем по ошейнику. – Это скорее…

– Пакость одного хитрозадого… – начал было маг, но осекся. – Одного друга нашего хозяина.

Главная рука хмыкнул и задумчиво уставился на стол с бумагами.

– Дело сложное. Рабы в обучении оплота были, но… это были особые случаи, которые вошли в историю заведения.

– Если дело в ошейниках, то по условию поставленному нашим хозяином, мы получим свободу после того как получим статус учеников оплота.

– Это многое решает, но… – тут Хорт поджал губы и добавил: – Вы же понимаете, как бывает обычно. Сейчас оплот нейтрален Свадии, но история преподносит порой удивительные события и вполне может стать так, что Свадия станет нам врагом. А тут два подданных Свадии, обучашиеся нашим техникам и…

– Не поймите не правильно, – перебил ректора Гюш. – Но мы подданные Свадии… довольно условно. Я тот, связи с кем не афишируют. В Драккаре я известен как Гюш «Последняя тень».

– Высококлассный маг убийца, – кивнул Хорт.

– А меня вы можете знать как Лрас «Отрекшийся», – пожал плечами старичок.

– Маг убийца из свадии и самодур без стихии, – вздохнул главная рука. – Судя по тому, что я слышал о вас… Удивительно, что вас еще никто не убил. Вы насолили многим.

– Мы слишком много знаем, – хмыкнул Гюш. – Слишком, чтобы верить, что наша смерть пройдет без последствий.

– И слишком много умеем, чтобы нас просто так умереть, – кивнул Ларс.

Хорт выдержал паузу внимательно рассматривая собеседников, после чего произнес: