Страница 7 из 16
***
Яркий свет ударил по глазам так внезапно, что не смотря на фонарик я на минуту ослепла, а когда проморгалась, то только и могла, что протяжно присвистнуть: перед глазами предстала уходящая вдаль целая анфилада залов, которым в ограниченно пространстве башни просто не было места!
– Ничего себе внутренности у башенки! Впрочем, понятно, чудеса продолжаются, – пробормотала себе под нос, совсем не ожидая ответа, но…
– Это просто так выглядит ваш пространственный карман, хозяйка, – заставил меня буквально подпрыгнуть молодой и приятный голос, который внезапно раздался прямо над ухом!
От неожиданности я шарахнулась, задела плечом косяк и телефон вылетел у меня из рук вдребезги разбив об каменный пол защитное стеклышко с экрана! Вот тут уж я не выдержала и на секунду сама опешила от трехэтажного загиба, который сорвался с моего языка, только и мелькнуло в мыслях: «Ни чего себе выдала?! Даже и не знала, что так умею, оказывается!» Угу. Откуда только что взялось!
Подхватив с пола Смартик, поковыряла трещинку и убедившись, что разбилась и вправду только защитка, облегченно перевела дух, пообещав, что сменю ее на специальную пленку, раз уж тут полы каменные, а ограничиваться сегодняшним визитом я не собираюсь и только потом повела по сторонам глазами: «Эк меня! Не на мужской голос в заброшенной башне больше всего отреагировала, а на разбитый смартфон! Может это его «хозяйка» в конце фразы повлияло, а может я в целом неадекватно реагирую? Ой, похо-оже-е! Самой-то мне не очень заметно, а расскажи кому, так наверняка и за голову схватятся, от моих закидонов?! Впрочем, рассказывать я ничего никому пока не планирую…»
А зрелище мне открылось примечательное, потому что в первом зале, так сказать «в прихожей», меня встречали… Или «ожидали»? Хотя, как выяснилось буквально через минуту, верным оказалось и то, и другое. Короче – обнаружились три странных типа, которые стояли на коленях едва ли не упираясь лбами в пол! А «странные» потому, что один был зеленым, другой кирпичным, а третий прозрачный! Нет, слава Богу, внутренности он не демонстрировал, просто был как голограмма, нематериальный. Да еще и одеты по моде древней Турции, если не ошибаюсь. Или Персии? Ну, в общем, в шелковые шаровары, кожаные безрукавки и чалмы. На ногах, насколько могу видеть, короткие сапожки.
Был там и еще один… Гхем… Встречающий! Огромный, мне едва ли не по пояс, жутко голенастый петух с непропорциональными, буквально чуть ли не страусиными лапами и… Глазам своим не верю! С толстым крысиным (или змеиным?!) хвостом, торчащим из-под привычных радужных перьев!!! Но что еще более странно, что этот, с позволения сказать, петушок, тоже склонился передо мной в поклоне! Вежливый, блин!
Не успела я как-то отреагировать на это зрелище, как «Прозрачный» чуть приподнял голову и заныл жалобным голосом:
– Хозяйка, умоляю, не наказывайте! Я не хотел вас напугать, клянусь! И вашу вещь повредить не хотел! Я отслужу, только не наказывайте! – а остальные двое стали без слов ему подвывать!
Как бы я повела себя в подобной ситуации, если бы она, не приведи Господи, случилась со мной где-то еще – клянусь, что не знаю, а здесь и сейчас я вроде как даже не особо и удивилась и, что совсем уж не в моем характере, не смутилась ни капли, что незнакомые мужики у меня в ногах валяются, да еще почему-то меня хозяйкой величают и испугались до крайности! Вот каким-то краешком сознания понимаю, что как-то необычно реагирую, но действую так, будто мне все по фигу и в порядке вещей! Вот и ответила в том же духе:
– Ладно, на первый раз прощаю, а то, что «отслужишь», так это само собой! А для начала встаньте, представьтесь и объясните мне кто вы такие, что это за башня и почему я всему здесь хозяйка?
Мужик… Впрочем, какой там «мужик»? Парнишка, да еще совсем молоденький, щуплый и безусый совсем, проворно вскочил и приложив руку к груди отвесил мне еще один поклон, а «Зеленый» и «Кирпичный» только привстали, но с колен подниматься не стали, зато «Петушок» распрямился и гордо выпятил рыже-пеструю грудку, будто кнутом взмахнул своим странным, глянцево блеснувшим хвостом, и сделал лапой такой жест, будто прищелкнул шпорами. Говорю же – очень вежливый, даже галантный птиц!
– Мы все – прислуга портальной башни! Я – дух-управляющий, а они отвечающие за связь между порталами: Вход и Выход…
– Дайка отгадаю, – перебила я парнишку, – тот кто с зеленой кожей – это «Вход», а кирпичный – «Выход»?
– Вы правильно сообразили, хозяйка, – льстиво улыбнулся мне «управляющий», – вот что значит умная женщина!
Я скривилась и махнула кистью:
– Ой, только вот этого вот не надо, ладно? Жутко не люблю лесть и когда на колени бухаются, кстати тоже… Ну а тебя как звать?
Вход и Выход после моей реплики переглянулись и нерешительно поднялись на ноги, но спины так до конца и не разогнули, из-за чего их позы выглядели несколько комично, однако я больше ничего говорить не стала.
– Э-э… – немного подвис парень, – ну-у… обычно так и зовут: либо «управляющий», либо «дух», либо полностью… Вот это вот, – он указал ладонью на петуха, наш охранник, василиск, его тоже зовут либо «охранник», либо по названию вида…
«Василиск?!» – на этот раз немного подвисла уже я! «Могу ошибаться, но разве василиски – это не огромные змеюки убивающие взглядом?! Хотя-я… Змей – это из западной литературы. Вроде в «Гарри Потере» что-то такое было… А вот еще я где-то читала, что эти чудные твари родятся из яйца, снесенного петухом, а значит змеями по определению быть не могут! Фу-у-ух! Значит крыша у меня не поехала, вполне здраво рассуждаю, хотя и реагирую… Впрочем – реагирую тоже адекватно обстановке! Ну не голосить же на всю Ивановскую или в обмороке валяться?!» – промелькнуло под черепом, а тем временем дух перешел ко второй части моего вопроса.
– А хозяйка башни, а значит и нам четверым, теперь вы, потому что башня вас призвала… – и замолчал глядя на меня выжидательно.
Ну и чего он? Еще вопросов ждет? Да пожалуйста!
– А теперь, друг-управляющий, расскажи-ка мне подробнее, что за «портальная башня» как и зачем она могла меня «призвать»? А заодно – почему вы так меня испугались, – добавила последний вопрос будто между делом, но с непререкаемой интонацией, потому что вот хоть режьте, а показалось мне, что на эту тему без приказа парнишка ни за что не заговорит.
– Как скажете, госпожа, – вздохнул дух и потупился, – наверное нужно начать с самого начала?
А я подумала, что туплю просто по-черному! Рассказ обещает быть долгим, еще и вопросы наверняка возникнут в процессе, уж не знаю, как у этой волшебной братии, а для меня беседа явно будет утомительна и, раз уж я здесь «хозяйка», то выслушивать все это «на ногах», в шаге от входа, мне совершенно необязательно! Вывод? Начинать нужно совсем с другого!
– А имеется ли здесь кухня, любезный дух? – с места на 180 градусов развернула я нашу беседу.
– Кухня?! – как и следовало ожидать, парень слегка опешил от такого вопроса, – да-а, госпожа, как же не быть? Все помещения, необходимые для комфортной жизни хозяйки, заложены в проект! – быстро справился он с замешательством, – так же как и возможность менять их по вашему усмотрению…
Ах, какая хорошая информация! Мало того, что все есть, так еще и переделать смогу по своему вкусу.
– Ну, в таком случае, не перебраться ли нам туда? – я вопросительно подняла брови, – удобный диванчик и чаек с вкусняшками еще ни одной беседе не повредил, верно?
– Как скажете, госпожа, – согнулся дух в глубоком поклоне, а Вход и Выход переглянулись и вздохнули, если не ошибаюсь, разочарованно: вряд ли прошедшие годы были для них не то, чтобы богаты на развлечения, а хотя бы сколько-нибудь разнообразны.
Мне стало жаль парней, да и секрета из разговора я делать не собиралась, поэтому приветливо им улыбнулась и предложила составить нам с духом компанию. Василиск персонального приглашения ждать не стал: то ли потому, что опасался его не дождаться, то ли его статус охранника подразумевал большую степень свободы, но отвесив мне еще один поклон, он первым направился вглубь башни.