Пленница черного дракона

Бросив на брата злой, мерцающий золотом взгляд, лорд быстро помчался в сторону замка и вот он уже карабкается прямо по отвесной стене вверх, спиваясь острыми когтями в твердый камень, словно это было мягкое масло.

Глава 11

– Дракон? – вымолвила Элис, как только дверь за отцом и его свитой закрылась. – Лорд, что, совсем нас за дураков считает, если решил, что мы поверим ему? Я прекрасно знаю, что это был именно он!

– Ты уверена? – спросила няня, понизив голос до шепота, так как опасалась, что под дверью кто-то мог подслушивать.

– Конечно! Раз утром у него не вышло, так он решил провернуть сию операцию на ночь глядя! – Элис зябко пожав плечиками, натянула на них одеяло. – Все же ясно как божий день! Ну, кто ночью может ему помешать передвигаться по крыше? Все же спят, никто не бродит под окнами. Я, конечно, не знаю, зачем и с какой целью ему потребовалось проникнуть на мой балкон, но ты определенно его вспугнула.

– Да, похоже на правду, но меня терзает вопрос, – задумчиво проговорила Софи.

– Какой?

– Как лорду удалось так быстро скрыться, да еще и вбежать в твои покои одновременно с твоим батюшкой?

Элис призадумалась, устремив взор в сторону балконной двери.

– Понятия не имею, – наконец выдала она, пожав плечиками. – Но это был он! Я уверена.

– А вот мне почему-то думается, что не мог он так споро все это провернуть, – возразила нянюшка. – И я не защищаю лорда, нет, ни в коем случае! Но просто мне кажется, что не может человек так быстро слезть с крыши и оказаться в замке.

Элис нехотя согласилась с доводами няни.

– Да, возможно ты права. Но если это не он, то кто тогда? Неужели кто-то из его людей? Ты эти туши видела? Они без шума из дверей выйти не могут, а не то чтобы беззвучно по крыше передвигаться и так таинственно раствориться во тьме. – тут ей в голову пришла отличная мысль. – Слушай, а может тебе расспросить служанок, может кто-то из них видел лорда в это время? Если да, то можно будет снять с него обвинения.

– А если нет?

– Ну, ответ сам собой напрашивается, – ответила девушка в очередной раз передернув зябко плечами. – Если его на этот момент в замке не видели, то это он ошивался на моем балконе. Эх, если бы я не была больна, то я бы сейчас проверила, можно ли с такой скоростью спуститься с крыши и присоединится к отцу в коридоре или на галерее.

Выбравшись из кровати, Элис сунула ножки в теплые меховые сапожки, затем быстро закутавшись в шаль, направилась в сторону балконной двери.

– Эй, милочка, а куда это ты собралась? – тут же возмутилась Софи, проворно вскакивая на ноги и бросаясь за ней следом. – Ну-ка, немедленно вернись в кровать!

– Да подожди! – Та, ловко увернувшись от рук няни, готовой ее схватить и насильно вернуть в кровать, подбежала к двери и взялась за засов. – Я должна кое-что проверить.

– Вот как поправишься, так и проверишь! – Няня закрыла дверь обратно за засов и в дополнении к нему, набросила два крючка, один внизу, а второй вверху. – Вот так!

– Ох, и вредная ты у меня! – Притопнула ногой Элис.

– А ты у меня упрямая! – парировала Софи, беря девушку за плечи и подталкивая ее к кровати. – Давай, иди, ложись спать!

Но княжна, вывернувшись, подбежала к одному из не зашторенных окон и уперевшись о край подоконника, выглянула на улицу.

– Как темно! – произнесла она, глядя на небо. – Ни единой звездочки! Даже луны нет.

– Сегодня самая темная ночь в году, – проговорила Софи, подбросив в камин пару поленьев и зажигая новую свечу на столике возле кресла, где в корзине лежало ее вязание. – Говорят, что в эту ночь родился сам Темный Бог, он был настолько страшен, что мать его, Лунная дева, испугавшись, какое отребья она произвела, скрылась во мраке.

– Понятное дело! – поежилась девушка, но уже не от холода, а от леденящего душу страха. Она знала эту страшную легенду. Ани рассказывала ей ее, когда она была маленькой девочкой. Там еще говорилось, что новорожденный демон, извергая изо рта черные сгустки крови, полз за матерью, обнажая острые зубы, а его черные как ночь глаза отливали золотом. Догнать мать он не смог, так как Богиню на золотой колеснице увез ее муж, Бог Солнца и укрыл в том самом храме, где сейчас Верховной жрицей служит Ани. С тех пор прошло много веков, но потомки демона расплодились по всей земле и вот в такую темную ночь, ищут себе жертв, невинных дев, с которыми зачинают новых демонов. Родившись, маленькие монстры убивают своих матерей, питаясь их кровью и плотью, а отцы забирают их только после того, как они насытятся.

Внизу при свете масляных светильников, зажженных вокруг замка в два ряда, что-то или скорее кто-то пробежал.

– Ты чего? – вопросила няня, заметив, что Элис насторожившись, всматривается куда-то в темноту. – Что ты там увидела?

– Лорд! – коротко ответила девушка, быстро задернув плотную штору, чтобы с улицы ее не было видно, и подсматривала в маленькую щелочку.

Софи, тут же отложив свое вязание, бросилась к окну.

– Да ты что? И куда же его понесло в такое время?

– Вроде бы направился в сторону конюшен.

– А, проверять своих молодчиков! – фыркнула Софи, теряя интерес. – Они весь день в кости играют да пиво пьют. А он орет на них, хлыстом охаживает, но толку ноль.

– Да, но ты говорила, что он собирался приставить их шпионить за мной.

– Точно! – согласно кивнула няня. – Сейчас набегут под окна толпой и будут здесь галдеть до самого утра. Пожалуй, наберу из ванной воды в ведро, чтобы было чем их окатить.

Элис озорно хихикнула, отвернувшись от окна, поэтому не могла видеть, как по тропе в свете ламп шли два брата и о чем-то спорили.

– Давай! Это будет забавно.

Не могла она видеть и того, как лорд быстро подбежал к стене замка и стал карабкаться вверх, цепляясь за шершавый камень выпущенными, словно у огромного неведомого ей зверя когтями.

Перебежав к боковому окну, вид которого выходил на большой каменный амбар, Элис возмущенно произнесла, хмуря брови.

– Нет, ты только посмотри, шайка лорда направилась к старому амбару!

– Что бы попасть в него, им нужен будет ключ, – возразила няня, быстро подойдя к окну, она, задернув шторы, загнала-таки свою подопечную в кровать. – Спать! Живо спать!

Укутавшись, княжна легла на бок, подложив ладошки под щеку.

– Ты останешься со мной? Мне почему-то как-то неуютно остаться в покоях одной.

– Почему? – искренне удивилась нянька. – Это же твои покои, твоя крепость. Да и я через стенку сплю, дверь не закрываю.

– Ну, пожалуйста! Сегодня такая страшная ночь, темная, холодная и неприветливая.

– Ну, хорошо. Лягу у тебя в комнате, раз ты у меня такая трусиха.

– Спасибо, – прошептала Элис, закрывая глаза. – Так мне будет спокойнее.

Закрыв дверцу, разделяющую комнаты, Софи погасила светильники возле кровати и подбросила еще несколько поленьев в камин.

– Что бы тебе было не так страшно засыпать, я оставлю несколько светильников гореть.

– Хорошо, – прошептала Элис не открывая глаз.

Софи постелила себе на диванчике возле камина, сходив в свою каморку, чтобы переодеться ко сну, вернулась в комнату хозяйки. Прикрыв дверку, она взглядом наполненным любовью посмотрела на девушку.

Та уже спала, мирно посапывая и улыбаясь во сне чему-то хорошему.

– Спи мой ангелок, пусть тебе приснится хороший сон, а кошмары обойдут стороной.

Взбив подушку, толстушка легла на диване так, чтобы, открыв глаза видеть кровать. Пару минут прислушавшись к легкому потрескиванию поленьев в камине, она закрыла глаза.

Через какое-то время дверца, разделяющая две комнаты тихонечко, едва слышно скрипнув, приоткрылась…

Лорд карабкался по отвесной стене, цепляясь острыми и прочными когтями за шершавую поверхность камня. Поднявшись до уровня второго этажа, он осторожно посмотрел в небольшую щель между шторами, но ничего так и не смог рассмотреть. Тогда он передвинулся в сторону другого окна, но там обе половинки плотных штор были задернуты наглухо. Скрипнув зубами, лорд пополз к единственному окну все еще оставшемуся без его внимания, но и здесь его ждало разочарование. На балконе делать было нечего, так как дверь была заперта, после неудачи Оуэна. Глупый парень вместо того, чтобы подслушать, оставаясь незамеченным, взял, да и свалился на балкон, словно тюфяк. Чем собственно и вызвал переполох в покоях княжны. Хорошо, что он, лорд Сэвидж в это самое время был в кабинете будущего тестя и выпивал с ним вино и подвала замка, иначе бы подозрение пало на него!