Альва. Дарующая жизнь

Я ошарашенно уставилась на него.

Мне ведь сейчас не послышалось, нет? Он просил моего согласия? Или мне всё же показалось?

— А если… — Я облизала пересохшие от волнения губы. — Если я не соглашусь?

— Не спеши с ответом, душа моя, — лукаво прищурил глаза сахат. — Мы, драконы, можем быть очень убедительными.

— Значит, вы всё равно не отпустите меня, каким бы ни был мой ответ, — горько усмехнулась я. — Так зачем всё это? Зачем вы спрашиваете?

— Пойми, Элив: ты слишком ценное сокровище в нашем мире. Без таких, как ты, наш род просто вымрет, — невозмутимо и спокойно ответил Тэрон, поглаживая мою щёку тыльной стороной кисти. — Поэтому я не могу тебя отпустить. Но и принуждать не стану. Если не мы, значит, другие сахаты смогут покорить твоё сердце. — Он встал за моей спиной и, склонившись над ухом, проговорил хрипло: — Но знай, маленькая: я не собираюсь так просто сдаваться и давать шанс другим. — Его тёплое дыхание коснулось моей шеи, и тучи беспокойных мурашек вихрем разнеслись по телу. Близость сахата пугала и будоражила одновременно. — Я готов сделать всё, чтобы ты сказала «да». Мои братья тоже не отступят. — Его губы коснулись мочки моего уха, и я задрожала, как листок на ветру. — Моя маленькая нежная девочка, позволь нам сделать тебя счастливой.

Меня охватило странное чувство, накатившее, словно цунами, такое острое и тягучее, как дикий мёд. В один миг оно выбило весь воздух из лёгких, и тело сделалось слабым и податливым. Близость тела сахата, его крепкие объятия и завораживающий шёпот над ухом оказались настолько неожиданными и будоражащими, что я сама не заметила, как невольно прижалась к его крепкому торсу, подставляя шею для ласковых поцелуев.

— Вижу, вы уже познакомились. — Насмешливый голос Элиора вырвал меня из забытья. Опомнившись, я тут же отскочила от императора. Щёки пылали от стыда. Как я могла настолько потерять рассудок, чтобы вот так бесстыдно прижиматься к незнакомому мужчине, да ещё и к дракону?!

Это немыслимо!

Такое чувство, что это была не я. Или… меня просто околдовали?

Мирос и Элиор подошли ближе. И вот уже три дракона возвышались надо мной, подавляя своей невероятно сильной аурой. Рядом с ними я казалась себе такой маленькой и беззащитной, что просто не передать словами! Все они были выше меня и мощнее в два раза. Тут с одним-то страшновато остаться наедине, да ещё и в постели, а мне предстоит заключить брачный союз со всеми тремя.

Как же я буду делить с ними ложе?

Мамочки мои, да я же умру от страха!

— Ты был прав, Тэрон: эта альва идеальна. Очень… сладкая… — с придыханием произнёс Элиор, не сводя с меня жадного взгляда и самодовольно ухмыляясь уголками чувственных губ.

Этот сахат сведёт меня с ума своей беспринципностью! Каждый раз его слова заставляют мои щёки пылать от смущения, а сердце — выпрыгивать из груди.

— Не смущай нашу девочку, Элиор, — произнёс Тэрон с лёгким укором. — Всему своё время.

— Вот и я об этом: совсем запугал малышку! — недовольно фыркнул Мирос. Он подошёл ко мне и обнял за талию, настороженно вглядываясь в глаза. — Ты как, Элив? Всё хорошо?

В его взгляде было искреннее беспокойство.

Вот только я не знала, что ему ответить. Я всё ещё пребывала в каком-то странном состоянии. Казалось, я сплю, и мне снится очень странный и порой пугающий сон.

— Все её страхи пройдут, как только она пройдёт инициацию. И чем быстрее, тем лучше.

Я перевела взгляд на Элиора.

В его глазах читались самоуверенность и ледяная решимость.

Уж этот точно не отступится, даже если ему придётся заставить меня быть альвой.

— Не будем торопиться, Элиор, — чуть нахмурив брови, ответил император. — Дадим Элив время привыкнуть и узнать нас получше. Ей это необходимо.

— Но, Тэрон, ты же понимаешь, что это не выход, — тут же возразил сахат.

— Я так решил, Элиор.

— А её метка? Ты подумал о том, что кто-то во дворце может увидеть. Пойдут слухи, и тогда…

Император осадил брата одним лишь взглядом, повелительным и не терпящем возражений.

Элиор замолчал, недовольно поджав губы.

Тэрон повернулся ко мне. Взгляд его смягчился, и он произнёс:

— Тебе лучше пока никому не показывать свою метку, Элив. После консумации брака она исчезнет, но до этого…. — Он слегка коснулся пальцами моего лица и улыбнулся уголками губ. — Ты же понимаешь о чём я, маленькая?

Я кивнула, пытаясь пониже опустить рукав платья и спрятать эту чёртову метку. От неё у меня одни неприятности.

— Вот и умница! Я предупрежу об этом Лирей. Доверять можешь только ей.

Глава 18

На следующий день Лирей предложила мне прогуляться по дворцовому саду, и я, конечно же, с радостью согласилась. Хотелось глотнуть свежего воздуха, да и любопытство меня мучило: что тут у них и как.

Дворец был окружён настоящими райскими кущами. Всё вокруг просто утопало в зелени и изобилии цветов необыкновенной красоты. Их тонкий аромат витал в воздухе и кружил голову разнообразием сладких и терпких оттенков. Я раньше никогда не видела столько красивых цветов в одном месте. Даже в наших лесах не было такого изобилия.

— Здесь так красиво! — восхищённо выдохнула я.

— Да, Амансиан прекрасен.

Лирей повела меня в глубь сада, где уже моим вниманием завладели не только цветы, но и необыкновенные птицы с пёстрым красочным оперением. Они летали среди деревьев с ветки на ветку и поражали удивительно красивым пением. Было такое ощущение, что я действительно попала в рай.

— Так как прошла ваша встреча с императором? Ты так ничего толком и не сказала вчера вечером, — осторожно спросила Лирей.

Я смущённо отвела взгляд.

— Тэрон не показался мне страшным чудовищем, если вы об этом.

— Значит, он тебе понравился?! Слава небесам! А я уже переживать начала! — воодушевлённо защебетала она.

— Я не сказала, что он мне понравился! — возмущённо запротестовала я. — Он не показался мне чудовищем, вот и всё!

— Кто же так сильно напугал тебя девочка? Какой дракон осмелился?

— Дарги, — ответила я несмело и показала ей свою метку. Мне хотелось с кем-то поделиться и поговорить об этом. А раз я могу довериться только Лирей, значит… — Ты же видела её, да?

— Да, я видела, но… спросить не решалась. Надеялась, что ты сама расскажешь.

— С самого рождения я принадлежала даргам. И должна была стать альвой одного из них. Или не одного? — Я горько усмехнулась. Теперь, когда я узнаюла правду, меня всякий раз передёргивало от ужаса только от одной мысли, что в Эмироссе моим мужем был бы не один император, но и все его братья. Двоих из них я видела в деревне, когда они прилетали на смотрины. В памяти сразу всплыли их масляные похотливые взгляды, раздевающие и предвкушающие, от которых кровь стыла в жилах! И что-то мне подсказывает, что они бы не были настолько благородны и терпеливы со мной. — Дарги держали в страхе всё королевство, а за неповиновение жестоко наказывали. Жизнь девушек, в которых проявилась магия драконов, превращалась в настоящее наказание. Им было запрещено покидать территорию деревни, и круг их общения существенно ограничивался. Мужчины в этот круг, естественно, не входили. И не дай бог, если девушку заметят в обществе какого-нибудь парня — с того дня она обречена сидеть дома под замком и охраной. А уж если кто-то осмелится лишить альву невинности, его ждёт неминуемая смерть. И не важно, как это произошло — по любви или нет. — Я сморщилась, вспоминая о событиях, произошедших три года назад. — Однажды в нашей деревне случилось такое, что вспоминать страшно! Одна из девушек, у которой была активная метка даргов, тайно вышла замуж за парня. Они так любили друг друга, что ни за что не хотели расставаться. Пошли на риск, в надежде, что драконы не будут требовать альву, которая вышла замуж и подарила невинность своему мужу, но… Они жестоко поплатились за свою ошибку. Парня прилюдно высекли на площади. — Я прикрыла глаза: вспоминать об этом было очень тяжело. — Он умер, прямо там, у столба, истекая кровью.