Страница 6 из 8
Но куда больше меня волновало количество народа внутри. Не меньше тысячи человек бродили среди залежей коробов, сидели вокруг небольших костров или отдыхали в импровизированных лагерях на раскинутых шкурах и покрывалах.
— Добро пожаловать в сопротивление, — произнесла Аби.
Наш котелок с кашей, который я гордо выкрал прямо из-под носа имперцев, внезапно стал маленьким и незначительным.
— Лаэр, — раздался радостный мальчишеский писк. — Не подох-таки.
— И я тебя рад видеть, Сим.
— Есть шокакад? А то мне никто не верит, что я его пробовал. А Аби все головой вертит, мол не было никакого шокакада. Она это нарочно, чтобы другие меня вруном дразнили. А сама целую половину сожрала за обе щеки. А ведь там было-то, всего ничегошеньки. Капелюшечка. А я ведь из лучших чувств…
Я улыбнулся. Несмотря на трудное время, такой вот детский оптимизм внушал надежду на лучшее светлое будущее. А потом я взглянул на Эдея и оптимизма разом поубавилось.
— Пойдем, — отмахнулась Аби от брата, стараясь делать вид, что она взрослая старшая сестра. — Отведу тебя к Сантору. Он у нас главный. Ты как раз вовремя, Лаэр. Мы собираемся ночью атаковать склады с провизией и устроить диверсию на кузнях.
— Дай передохну немного и догоню, ладно? — я с кряхтением опустился на удивительно теплый камень. — Тяжелый день, честное слово.
— Ты устал? — с усмешкой спросила Аби. — Ты?
— Пойдем, — вставил Оваст, который все быстро понял. — Господин со своим спутником нас догонят. Центральная палатка сразу за путевым столбом с вывеской гуся в бабочке.
— Понял, — кивнул я.
Ловец взял непонимающую девочку под локоть, а Сима просто за ворот и потащил прочь. Солдаты с котелком совсем сникли под множеством взглядов, но быстро смекнув, стали держаться поближе к девушке.
Эдей же присел рядом, все также сжимая трофейные мечи и кинжалы в руках. Помолчали минутку, чтобы осознать происходящее.
— Это те, кто все эти годы бился с империей, ожидая твоего возвращения, — произнес я без всяких эмоций.
— Я понимаю, но…
— Мне насрать, — отмахнулся я. — Не об этом речь. Кто тебя может узнать в лицо?
— Длань, — сразу сказал Эдей. — Но не все, только Шут и Созвездие. Ну и ты, само собой. Вряд ли кто-то из моих учителей и наставников выжил.
— Белая дюжина?
— Они — хранители сторон света и щит короля-бога. Они служили только отцу.
— Но они тебя видели?
— Только в маске полубога. На церемониях и торжествах. А в лицо только няня, учителя и особо приближенные слуги.
— А что с матерью? Никогда не слышал про жену короля-бога, кстати.
— Это секрет, — пожал он плечами. — Я почти не помню ее, меня практически сразу забрали в столицу. Но она часто приходила ко мне во снах.
— И сейчас приходит? — задал я наводящий вопрос.
— Вигор оградил меня от любых угроз. Я даже в калейдоскоп попасть не мог.
— То есть, ты не знаешь, жива она или нет.
— Жива. Но здесь ее точно нет.
— Откуда ты это знаешь? — усмехнулся я.
— Знаю, — серьезным голосом ответил Эдей.
— Ладно, ладно, — примирительно поднял я руки, словно защищаясь. — Какие мы грозные.
Значит, мать он любит, и она все еще жива. Но прямо здесь и сейчас никто нашего принца не узнает. Скорей всего.
Мне бы этого не хотелось. Эти люди, по сути, сражаются за идею и делают это изо всех своих маленьких сил. Но если они увидят свою надежду воочию, то сопротивление умрет в тот же момент. Прав был человек, сказавший, что не стоит встречаться со своими кумирами.
— Пошли, посмотрим, что здесь и как. И кстати… — Я встал и направился в сторону видневшейся даже отсюда старой потертой трактирной вывески. — Когда Архитектор поработит континент, твоя мать тоже погибнет.
— Она сильнее, чем ты можешь думать.
О как. То есть он за нее совсем не переживает? Но мне нужны рычаги давления на эту бесхребетную психику. Пусть больше шансов доломать ее окончательно, нежели… Да нет, хуже уже не будет. Поэтому я спросил самое очевидное.
— Она сильнее Архитектора?
И пошел в указанном направлении. В этот раз принц ничего не ответил. Так я и думал.