Страница 40 из 51
— Ты одного не учел, — вмешалась Джу. — Только я одна знаю, как их бросать.
— Ладно, ладно, кровожадная ведьма, развлекайся — сказал Ганнибал. — Симон, давай открывай дверь, а Джу метнет туда свои игрушки. Потом сразу запираем дверь на засов. Через пять минут они уже не смогут сопротивляться, и мы их выпустим и свяжем.
— Я не забавлялась так с тех пор, как занималась борьбой и дзюдо, — призналась Джу Питеру.
Они подошли к хижине. Дэмиэн стал у двери, положил руку на засов и прошептал:
— Преподобная, ты готова?
Джу достала шашки из кармана, и держала их в своих больших руках.
— Так точно, сэр, готова, — кивнула она.
Дэмиэн со страшной силой рванул на себя дверь. Джу метнула шашки в темное нутро, мгновенно достав из кармана еще две, швырнула их следом. Оттуда послышались треск, звон разбитого стекла и дикий крик ужаса. Дэмиэн захлопнул дверь, и запер ее на массивный засов. Изнутри доносились крики, кашель и отчаянные удары в дверь.
Питер бросился к другой двери, отодвинул засов, и распахнул дверь. Там стояла Одри — невредимая и смеющаяся. Питер обнял ее, поцеловал, и спросил:
— Ну как, вдоволь насиделась? А то, если тебе нравится быть похищенной, я не стану силком тащить тебя домой.
— Ты мой герой, — сказала Одри и засмеялась еще громче при виде остальных своих спасителей.
— Вот неблагодарное отродье! — Дэмиен поцеловал дочь. — Мы рискуем жизнью и здоровьем, чтобы спасти ее, а она лишь смеется.
— Но вы все так смешно выглядите! — стала оправдываться Одри. — А что вы сделали с моими бедными похитителями?
— Отравили их газом, — с наслаждением сказала Джу.
— Отравили газом?!
— Джу сделала дымовые шашки, — пояснил Питер, — и мы бросили их туда. Вот откуда весь этот шум.
— А теперь мы их вытащим и сделаем из них винегрет, — папаша Дэмиэн предвкушающе потирал руки.
— Этого не следует делать, — раздраженно сказала Одри.
— Это еще почему? — поинтересовался Питер.
— Они были так милы со мной, бедняжки, — объяснила Одри, — я не позволю причинить им зло. А если ты, Джу, отравила их насмерть, я никогда тебе этого не прощу. Нужно немедленно выпустить их.
— С этим спасением, мы, похоже, попали впросак. — Задумчиво сказал Ганнибал. — Впрочем, скорее всего, как и все остальные, имеющие отношение к похищению.
— Вообще не надо было их трогать, — заявила Одри. — Нужно было только приехать, и они с радостью отдали бы меня.
— Отдали бы тебя? — удивился, не поверив, Ганнибал.
— Именно так.
— Но почему?!
— Ганнибал, они же знали, что вы приедете, неужели не понятно?! — Возмущалась Одри. — Открывайте же скорее…
— Но кто им сказал? Откуда они это узнали?
— Я им сказала.
— Ты им сказала?! Боже милостивый. Нет слов… Ты хочешь сказать, что мы подкрадывались по лесу, изображая отряд коммандос, а они все время нас ждали?!
— Все так. Пойми. — Они не хотели меня похищать. Это все поганец Лужа. Он их заставил. Хватит разговоров, они же там задохнутся.
Питер отодвинул засов и открыл дверь. Четверо зенкалийцев выбрались наружу. Они упали на четвереньки на землю, блевали, хрипели, задыхались, слезы текли по их лицам. Клубы белого удушливого дыма, вырывавшиеся из хижины, издавали тошнотворный запах тухлых яиц и старых канализационных стоков.
— Ну и вонь, — изумился Ганнибал. — Что, черт возьми, ты туда намешала?
— Знаешь, результаты испытаний первого экземпляра дымовой шашки, мне не понравились, тогда я нашла рецепт «вонь бомб» и смешала оба состава. Получилось то что надо.
— Ты не преподобная. — Заявил Ганнибал. — Скорее ты ведьма из Салема![53]
— Но, ведь работают здорово. Согласись. Если учесть, что это первые бомбы, которые я когда-либо делала, — слегка обиделась Джу.
Тем временем Питер и Одри оказывали незадачливым похитителям первую помощь. С помощью воды из речушки и фляжки бренди, неохотно пожертвованной Дэмиэном, пострадавшие вскоре пришли более-менее в себя, хотя дышали с трудом и кашляли. Те двое, которым досталось палкой по голове, очнулись, у каждого на затылке было по шишке величиной с куриное яйцо, а в глазах туман, но похоже, этим дело и ограничилось.
— Ну, Одри, когда ты убедилась, что никому из этих бедняг не угрожает командировка на тот свет, может, объяснишь, что все это значит? — Поинтересовался Ганнибал.
— Охотно, но давайте быстрее к Джу, к телефону — у нас мало времени, мы должны дозвониться до дворца.
Когда они оказались в доме Джу, Одри, прихлебывая для восстановления сил из стакана, поведала свою историю. Криво усмехнувшись, она начала:
— Оказалась дурой, надо признаться. Еду домой, смотрю, дорога перегорожена огромным деревом, а возле — несколько зенкалийцев с мачете, вроде собираются его убрать. Я приготовилась терпеливо ждать, когда это произойдет, но тут с другой стороны дерева, то есть из города, подъехал на машине Гарутара двоюродный брат Лужи, который всегда клялся, что ненавидит брата. Гарутара подошел к столпившимся, последовало много криков. Потом он, перебравшись через дерево, подошел ко мне и пояснил, что устранение препятствия займет несколько часов: мол, они ждут пока принесут пилу, потом пока распилят… В общем, он решил вернуться в город, и может меня подвезти.
— И ты согласилась? — изумился Ганнибал.
— Да, и, прежде чем я поняла что происходит, мы уже оказались в лесу. Сопротивляться было бесполезно, оставалось надеяться, что в плену мне станут известны все их планы, и уповать на помощь Господа.
Питер вздохнул и поднял глаза к небу.
— Так вот, — продолжала Одри, — когда мы вошли в хижину, там уже находился Лужа — в охотничьей куртке и в тирольской шляпе — ни дать ни взять Ганга Дин![54] Он был очень вежлив, но вкрадчив и грозен. После того как я сказала все, что о нем думаю, он улыбнулся и выбил у меня почву из-под ног, раскрыв все свои карты.
Она сделала паузу, отхлебнув глоток, и продолжила:
— Он заявил, что если я не сообщу, где находится заветная долина, сорвется строительство аэродрома, плотины и всего остального, а он потеряет много денег. И тогда, хоть он и не мстителен, он устроит большие проблемы всем, кого я люблю и ценю. Он сказал, что непосредственно мне угрожать не будет, так как меня все равно ничем не проймешь, но мне из года в год придется беспокоиться о жизни и здоровье родных и друзей. И он советовал мне хорошенько об этом подумать.
— Злобная маленькая свинья, — пробормотал Ганнибал.
Питер ничего не сказал — он наблюдал за лицом Одри, которое только теперь начинало выражать то, что она пережила.
Она одарила его кривой улыбкой.
— Я попыталась запугать его, говоря, что если он узнает, где находится долина, и уничтожит ее, то все зенкалийцы ополчатся против него. Но все было бесполезно. В ответ он лишь издал один из своих ужасных смешков, и сказал, что ему наплевать на Зенкали. Как только долина перестанет существовать, он тут же отправится в Джакарту, где его будут ждать деньги.
— Об этом я как-то не подумал, — сказал Ганнибал. — Так вот почему он действовал так отчаянно.
— Точно, — сказала Одри. — Отчаянно, и уверенно.
— Так что же ты сделала? — спросила Джу.
— Я сказала ему, где находится долина, — выпалила Одри.
На мгновение воцарилась тишина.
— То есть… как это… сказала? — не поверил Питер.
— И это… моя родная дочь… Господи, прости ее, если сможешь, — громыхнул Дэмиэн.
— Одри, дорогая, как ты могла?! — взвизгнула Джу.
Одного только Ганнибала заявление Одри ничуть не встревожило. Наоборот, глаза у него заблестели.
— Я чувствовал, что Одри найдет самый простой и остроумный выход, — сказал он. — Ну, прекрасная ирландка с душой Макиавелли[55], признавайся, что за этим кроется?
— Сказать-то я ему сказала. — Ухмыльнулась Одри. — Только, во-первых, тот путь, который я описала, займет у них часов семь. А, во-вторых, сказала я это лишь сегодня после полудня, сделав вид, что сдалась после долгих переживаний. И поскольку я знала, что Леонардо приведет вас ко мне на выручку, то особенно не беспокоилась — времени у нас за глаза хватит, мы окажемся там раньше. Я слышала, как он говорил Гарутаре, что пойдет туда с отрядом из тридцати человек сразу после рассвета.
53
Салем (англ. Salem) — пригород Бостона (США), одно из старейших поселений. В нем проживает чуть больше 40 тысяч человек. Около 2,5 тысячи жителей относят себя к магам и ведьмам. Сегодня Салем называют «Городом Ведьм». - Неформальная столица магии, это и культ и шоу. Пуритане в 17 веке в нем устроили ужасающую охоту на ведьм. Доносили, судили, пытали, вешали.
54
Ганга Дин - индиец водонос, персонаж одноименного американского приключенческого фильм 1939 года.
55
Макиавелли (1469-1527) — Итальянский мыслитель, политический деятель, философ, писатель. Имя Никколо Макиавелли давно стало нарицательным для хитроумных интриганов, которые считают, что «игра стоит свеч», и играют, не особенно задумываясь над вопросами этики.