Паладин

– Ага, я тоже рада тебя видеть, Рёко, – источая Кошачье Превосходство, ответила моя волшебница. – Что-то ты неважно выглядишь, – женско-кошачье доминирование тоже было при ней.

– А как мне ещё выглядеть? Неделю тащиться в другой город в надежде на заработок, пару дней поработать, получить одну монетку — и тут всё! Подземелье закрыто! Медные уже никому не нужны! – печально прижала ушки волкодевочка. – Теперь искать попутку обратно до Шоселя и продолжать прозябать за гроши… – совсем пригорюнилась кшарианка… Чтобы тут же воспрять и поднять на меня блестящие шальной надеждой глаза: – Вам, кстати, теперь нужен бард! Что будет воспевать ваши подвиги! А ещё я умею готовить, охотиться и ухаживать за лошадьми…

– Я сама тебе объясняла, как за лошадью ухаживать… – у Нэроко подёргивалось ушко и хвостик делал возмущённые махательные движения. – А после воспевания тобой наших подвигов люди могут начать думать, что речь идёт о прославлении каких-то демонов!

– Ты опять что-то нехорошее про мой голос говоришь? – недовольно прищурилась девушка-волчица. – М-м-м… – она повернулась ко мне и состроила жалобную мордашку. – Можно хотя бы описание, как проходила зачистка? Ну пожа-а-алуйста!

– Хм-м… – я сделал большой глоток из кружки, беря паузу.

Откровенно говоря, толку от Рёко в нашей группе не предвиделось. Любой стрелок проигрывает фаерболу, гипотетические «бардские баффы»… ну, их, как таковых, у начинающей авантюристки считай и нет, к тому же моя аура и раздаваемые напрямую усиления, полагаю, эффект оказывают куда как более мощный. Разумеется, «много баффов не бывает», но тут откровенно не тот случай. Это не говоря о том, что пусть я и не особо жадный, но делить экспу уже не на четверых, а на пятерых всё-таки жалко. Что остаётся? Смазливое личико и классная попка, которую, как я теперь знал, затащить в кровать будет нетрудно? Это не те вещи, ради которых стоит жертвовать своей силой в условиях, когда от неё критически зависит жизнь, тем более что у меня в этой кровати и так уже три красотки, включая шикарных эльфиек-близняшек и кошкодевочку. Я не отрицаю, что я тот ещё кобель и, скорее всего, когда-нибудь мне захочется какого-то «разнообразия», по крайней мере, иллюзий по поводу своих морали и нравственности я не питал, и если сам мир и его традиции говорят мне, что подобное более чем возможно, допустимо и совсем не осуждается, то к этому я приду. Но не так же быстро и не в момент, когда мне и так вот-вот всучат целую охапку родовитых аристократок, что будут пытаться меня охмурить… Вот только этот жалобный взгляд… А ведь сложись ситуация чуть иначе, и сейчас рядом со мной могла сидеть Рёко, а моя котя — жалобно строить глазки и проситься «хоть кем-нибудь». Не факт, конечно, но и вероятность подобного исключать нельзя. Но и подключать к Системе ещё кого-то я не хочу. А если не подключать?

– Нахлебница, – сурово буркнула нэка, явно заметив что-то у меня на лице. – Ну почему Вайтлиан такой добрый? – печально вздохнула она и нахохлилась. Далее был мрачный сюрп из кружки. Да, именно так. Мрачно и «сю-ю-юрп».

– Вайтлиан-сама? – атаковали меня взглядом побитого щеночка.

– Ладно, – я прикрыл глаза, – можешь отправляться с нами как помощник.

– Но в отряд мы тебя не включаем. И без доли. Только оклад! – сразу же взяла быка за рога нэка.

– Конечно-конечно! – довольно закивала волкодевочка, виляя хвостиком. – Спасибо! Вот увидите, я сложу о вас хорошие песни! Они станут очень популярны! И востребованы!

– М-дя-я… – протянула волшебница. – Сходили продали фургончик… Теперь вот ещё с этим чудом возиться…

– Эй, со мной не надо «возиться»! – запротестовала Рёко.

– Надо-надо, – продолжала настаивать нэка, что явно, ну… не то чтобы выскажет мне за мою «благотворительность», но я прям словно ощутил, как над головой напарницы появляется табличка с надписью «Нэроко не одобряет». Хотя судя по тому, как порой зажигаются её глазки, боюсь, как бы не пришлось спасать в итоге волкодевочку от тиранствующей коти. Ну или отлавливать сбежавшую от «тирана» лучницу, да.

Тут к нашему коллективу вернулись близняшки и поинтересовались, что за шум. Узнав же, что связан он со вступлением «на службу» ещё одной кшарианки, только пожали плечами.

– Ну, теперь на привалах будем с музыкой, оно и неплохо, – вот и вся реакция. Хотя — а чего ещё ждать от авантюристок? На долю Рёко не претендует — и ладно, в остальном — как пожелает Лидер-сама, хоть за лошадью ухаживать, хоть в кровать тащить — они не против ни одного из вариантов. Н-да. И вот понимаю, что поступаю глупо и реально занимаюсь скорее благотворительностью, но по-другому как-то не получается… Эх, может, в самом деле в этом паладинстве что-то есть?