Паладин

– Каэдэ-тян, что ты думаешь о будущем? – неожиданно спросила Адзуми, чьи ранее достигавшие лишь плеч волосы заметно отрасли за последний месяц.

– Будущем? – не поняла вопроса девушка, фокусируя взгляд на лицах сидящих подле неё подруг.

– Все говорят, что Подземелий всё больше и войскам Империи приходится сложно… – опустив глаза, пробормотала начинающая чародейка.

– Нам нужно понять, куда двигаться, – вступила в разговор Юко, чья короткая причёска носила на себе следы неровности от не до конца удачной попытки использовать какое-то заклинание для стрижки. – Думаю, наше мнение учтут при выборе направления, поэтому решать надо сейчас, иначе всё решат за нас.

– Как я слышала, разведка ещё не нашла, где именно располагается Подземелье Короля Демонов, – не то чтобы возразила, но отметила важный факт Каэдэ. С её точки зрения это означало, что любое направление будет путём вслепую.

– Мы с этим Королём сейчас и не справимся, – чуть поморщилась Юко. – Надо думать над тем, где от нас будет польза.

– Сейчас от нас везде будет польза, – покачала головой мечница. – Я понимаю, о чём вы, но если верить тому, что нам рассказывают, сейчас спокойно разве что на восточной границе против эльфов, где стояли лучшие войска. Даже на севере сейчас тяжело — мастер Ульгрим считает, что скоро демоны сгонят орков с их земель и там начнётся вторжение.

– Тогда на запад или юг? – подняла бровь коротко стриженная японка. – Не пойми неправильно, Каэдэ-семпай, но я бы не хотела иметь дела с орками и гоблинами, оказавшись в исекае.

– Я тоже! – чуть более нервно, чем стоило бы при простом разговоре, пискнула Адзуми.

– М-м-м… – дочь семьи Хино на пару секунд задумалась, вспоминая всё то, что успела за эти недели узнать о географии этого мира и его политической карте. – Тогда давайте отправимся на юг, – твёрдо сообщила она после размышлений.

– Почему туда? – поинтересовалась Юко.

– Потому что туда не стоит отправлять парней… – сухо отозвалась Каэдэ и замолчала.

Столица Империи находилась не так уж далеко от южной границы, сидя на одном из главных торговых путей, и девушка уже знала, что большая часть рабов в империю поставляется с южных рынков. Было очевидно, что если на эти рынки попадут её недавние товарищи по секции, это только ещё сильнее подстегнёт их моральное разложение. Возможно, это было эгоистично с её стороны, но Каэдэ чувствовала на себе ответственность за то, кем станут её товарищи. И пусть она мало что могла сделать, хотя бы в такой малости оградить их от искушений она могла. К тому же чем больше в округе живёт разумных, тем выше вероятность появления Подземелья. Южные же земли, по словам наставников, были самыми населёнными…

Конец первой книги