Паладин

– Вперёд не лезьте, страхуйте! – и, обновив «Барьер Света», я рванул на врагов, по пути формируя перед свободной рукой конструкцию «Взрыва Энергии Света», ну и собирая своим телом часть ловушек, что не успели обезвредить эльфийки.

Рисковый манёвр, встречались ведь нам уже ловушки, что и для меня могут быть опасны, но бежать было недалеко — демоны за время чтения кошкодевушкой заклинания любезно приблизились на расстояние рывка, так что я решил рискнуть — очень уж привлекательной была цель, а то вдруг ещё очухаются и вновь пойдут на нас широким фронтом, беря разгон?

За спиной слышались характерные щелчки, пару раз по ногам били вылезающие шипы, а разок вообще дёрнуло так, что не покатился кубарем под ноги толпе кровожадных монстров я не иначе чем чудом и высоким показателем Ловкости. Но как бы то ни было, «Взрыв» я в самую кучу разрядил, прикончив ещё несколько тварей, а потом и сам добежал, пусть и стоило это мне примерно двух третей запаса маны, что сожрал мой «Барьер Света». Ну а там я приступил к увлекательнейшей вещи: резне беззащитного и не отошедшего от потрясения противника. Близняшкам, кстати, тоже нашлось занятие — часть кентавров и розовых всё-таки смогла до них дохромать, но без разгона, существенного числа, да ещё и на открытом пространстве… эльфийки резали демонов, словно куриц. Ещё время от времени я чувствовал вспышки маны Нэроко, и уже в ряды моих противников прилетали магические снаряды и кислотные стрелы. Так что уже через пять минут (хотя… это кажется, что недолго, по личным ощущениям — так они длились часа полтора) мы благополучно дорезали последнюю демоническую кракозябру и переводили дыхание.

Закончив с очередным мелким ремонтом снаряжения, где при помощи чар нэки, а где и самостоятельно, а также собрав трофеи и восстановив силы, мы возобновили движение. Не забывая, впрочем, про ловушки. И вот спустя ещё метров триста, пройденных по совершенно пустому коридору (если не считать этих чёртовых ловушек), мы вошли в помещение, отличавшееся куда как более скромными размерами, чем всё, что мы уже видели на этом этаже.

Комната всего метров тридцать, по периметру — всё те же жаровни, разве что источали они, помимо неестественно-красного огня, ещё и такого же неестественного оттенка дым. В помещении присутствовали два зелёных «гурмана», на которых, правда, было довольно много лиц, точнее, рож разных демонов, да и конечностей имелось аж по пять, в дополнение к ногам. Но не это привлекло наше внимание, а ещё один «сатир», только если у саблекогтей было какое-никакое, а лицо, то тут имела место натуральная козья морда, только размером с лошадиную. Никаких клинков вместо ладоней не имелось, хотя и назвать его когтистые лапы руками было невозможно. Всё тело покрывала чёрная шерсть, размах плеч — метра полтора, рост примерно с меня, ну а вишенкой на торте выступал зажатый в лапах чёрный посох откровенно зловещего вида с острой пяткой. Занимался этот козёл тем, что плёл какую-то странную конструкцию из «чёрного света» прямо над ромбовидным кристаллом Сердца. Тот, кстати, был куда крупнее, чем виденный мной в прошлом данже, уже не с голову крупной коши, а как бы не с человеческую. Заметив нас, демон прервал своё занятие и усмехнулся.

– Так-так, горстка отчаянных смертных решила почтить меня своим визитом? Вы даже смогли перебить стражу… неплохо, но… недостаточно! Я лично поднесу ваши души Повелителю, а потом принесу для него этот жалкий городишко на поверхности! Впрочем, – козлиная рожа скривилась, – ваш жалкий умишко всё равно не в силах постичь языка Владык, так что просто умрите и отдайте мне свои души! – н-да, клишированный «главный злодей», тем не менее, пока он трепался, я вполне успел подготовить два своих любимых заклинания — действующее по области, что как раз требовало подготовки, и следом за ним почти забитый на рефлексы «Ожог Света». Массовка отправилась в жирных зелёных, а вот «Ожог» — в козлоголового.

– Аргх! Ты… откуда?! – возгласы не помешали демону без всяких слов кинуть в меня чёрный сгусток какого-то заклинания, создав его в точности как это делаю я, только не перед рукой, а перед навершием посоха.

Сгусток летел быстро, но не настолько быстро, чтобы пересечь комнату мгновенно, потому я не стал проверять, выдержит ли столкновение с ним «Барьер Света», и дёрнулся в сторону, без труда уходя с траектории полёта. Как выяснилось почти сразу, заклинание демона имело нечто вроде самонаведения, так что тоже сместилось следом за мной, но самонаведение это было не идеально, позволяя лишь небольшое отклонение от курса, но не поворот назад и преследование. Но пусть я и ушёл, давать этому, видно, полноценному демону-магу время на дополнительные атаки я не собирался и потому рванул к нему, не забывая «сагрить» попутно и зелёных толстяков — пара «Ожогов» и пара ударов клинком, пока пробегал мимо, в дополнение к ранее использованному «Взрыву Светлой Энергии» с этим хорошо справились. Те, яростно заревев, устремились следом за мной — малозаметные эльфийки и кшарианка интересовали их явно меньше. О чём они вскорости начали жалеть, получив в спины два «бешеных миксера» и кислотные стрелы, но это я отмечал краем сознания, сосредоточенный на маге, а тот, не будь дураком, мало того, что отпрыгнул от меня подальше, так ещё и принялся поливать заклинаниями, причём такими, что спокойно проходили мою защиту, и так быстро, что я уже не всегда успевал уклониться. Меч словно налился свинцом, в груди поселился неприятный острый комок, по нервам резануло болью, словно я попытался резко шевелить сломанной рукой.

– С-сука… – после очередного прилетевшего в плечо подарка моя скорость изрядно упала, но я продолжал идти к этому козлу.

– Это только начало. Ты познаешь, что такое настоящая боль! И Страх! – с последним словом он сотворил новую рунную конструкцию, с поверхности которой изверглась волна негативной энергии, расходящаяся конусом от заклинателя.

[Внимание!]

[К вам было применено магическое воздействие «Страх».]

[Воздействие магии проигнорировано.]

Промелькнуло сообщение системы, я же… не почувствовал ничего, а вот судя по тому, что заметил по связи с девушками, сёстры резко рванули назад, в то время как Нэроко вообще застыла и перестала делать хоть что-либо. Но долго отвлекаться я не мог — оба зелёных раздутых демона были ещё на мне, но это могло измениться в любой момент, а мои спутницы сейчас явно не в том состоянии, чтобы им что-то противопоставить. Тот факт, что мой разум работает как-то излишне чётко для подобной ситуации, в которой оказался всё ещё гражданский человек, я осознал много позже, а в тот момент я просто сделал ещё один шаг к козлоголовому магу и рубанул его мечом. Выпученные в удивлении глаза были мне наградой. Как и отрубленная правая рука с посохом, которой он в последний момент прикрылся, отпрянув назад, но недостаточно быстро, чтобы суметь полноценно парировать.

– Почему это не сработало?! – возмущённо заревели мне в лицо.

– Без понятия. Но это и не важно! – оскалился я в морду, что стала ещё более выпученной.

– Язык Владык?! Как это возмо… – что он там хотел сказать, слушать я не стал, вместо этого вогнав двуручник ему в основание шеи и выплёскивая туда максимально возможный поток маны Света.

[Вы убили демона.][Получен «опыт».][Идёт безопасное распределение «опыта» между всеми членами группы...][Ваш уровень повышен!]

Прохрипев ещё что-то болезненное сквозь хлынувшую ртом кровь, тварь затихла, но ни особо радоваться, ни вчитываться в системные сообщения времени не было, так как тут до меня наконец-то добрались оставшиеся два «элитных стража» и мне стало не до размышлений — пришлось уделить внимание и им.