Маска свахи

— Да дело не только в нем! Подполковник Лора и керра Кеннеди… они тоже что-то подозревают.

— Но, не то, что нужно, верно?

Я опустилась в кресло рядом с ним.

— Этот Иньо меня пугает. И я, откровенно говоря, уже перестаю понимать, что происходит…

— Тогда, я знаю, что поставит тебя на верный путь, — позитивно сказал Мидей, доставая из заднего кармана черных брюк какую-то бумагу, — это месторасположение всех ловушек западного крыла. Наконец-то, спустя две недели можно заняться тем, зачем мы пришли сюда изначально.

Великие, с начала отбора прошло две всего две недели?!

— А зачем пришла ты? — полюбопытствовал мужчина.

— Ты… это ты убил Сурриана и Кенцо? — спросила я в лоб.

В том, что он уже знает о смерти старого знакомого я не сомневалась. Ему должны были сообщить, раз вызывали на допрос.

Лицо Мидея резко стало серьёзным.

— Я не стану доносить на тебя. Я, может, даже смогу понять, просто скажи правду…

Глаза лорда потемнели. Вместо этого он взял со стола нож для писем. Великие, он что, и меня собирается убить, за то, что задаю много вопросов?

Но вместо этого Толлас порезал себе ладонь и произнес заветные слова магической клятвы на крови, а в конце добавил:

— Клянусь, что не убивал никого, находясь в королевстве де Серра.

Хм, странная формулировка. А в других королевствах?

— Ты мог просто сказать: «Нет», — заметила я, глядя, как кровь с его руки и ножа стекает вниз и пачкает пол.

— Я хотел, чтобы ты не сомневалась в этом. Я уже предал однажды твое доверие. И, как я уже говорил, я прекрасно осознаю последствия своих поступков. И я понимаю, что теперь тебе нужно что-то более весомое, чтобы мне поверить, чем просто слова.

— Спасибо, — тихо произнесла я, — но если не ты, и не я, то кто?

— Да кто угодно. Это может быть вообще никак не связано с отбором.

— Вот и Арис так считает. Но если все-таки допустить тут какую-то закономерность? Исходя из того, как тела были доставлены на места, где их обнаружили, напрашивается вывод, что это сделал воздушник, некромант или тот, кто может открывать порталы.

— Значит, основными подозреваемыми были бы Лино Иньо, тот парнишка, Вирт Уоллес, и сама принцесса.

— И зачем Прии убивать собственных женихов? — скривила лицо я, — она не стихийница и недостаточно сильна в магическом плане. Тем более, она принцесса! Она могла бы сделать с ними что угодно просто повелев…ладно, не что угодно, но зачем ей резать кого-то в подворотне? Нет, не сходится.

— Не стоит забывать ещё сам советницу Кеннеди с её портальными камнями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Она слишком умна для того, чтобы довести дело до расследования. Уверяю, те, кого невзлюбит Кеннеди, пропадут без вести, не оставив и следа.

— Но это еще не значит, что ни у кого другого не отыщется парочка камней для телепортации, — справедливо заметил Мидей.

— В этом ты прав, — согласилась я, — но меня беспокоит этот Иньо. Ещё и пришел к тебе, с такой страной просьбой.

Я развернулась и со всей серьезностью посмотрела на лорда.

— Толлас, обещай, что ты не станешь следующим, чей труп найдут где-то в замке.

— Не волнуйся.

— Нет, я серьезно. А что, если ты не отступишься, а Лино просто тебя прирежет? Да, ты сильный мастер Лоз, но он тоже одаренный стихией. Ты ничем не поможешь сестре с того света!

— Да ты никак обо мне переживаешь? — улыбнулся Толлас.

— Ты можешь не сводить все на шутки? — устало вздохнула я.

— Кстати о моей сестре, — перевел тему Мидеус, — пойдём!

— Куда? — не поняла я.

— Как куда! В западное крыло, конечно, — с этими словами он встал и помахал перед моим лицом своей шпаргалкой с расстановкой системой охраны, — Я смогу наложить на нас обоих морок незаметности. Другие люди просто не обратят на нас никакого внимания. Главное, конечно, Кеннеди не попадаться… сдается мне, она намного сильнее всех, кого я знаю. И этот морок ей будет нипочем.

— Но… тебе одному будет проще поддерживать заклинание. Зачем тебе там я?

— А вдруг я заблужусь? — игриво подмигнул мне Мидей, подталкивая меня в спину к выходу.

***

Что ж, западное крыло являло собой всю ту же пустую развалину, состоящую из лабиринтов мрачных коридоров. Все так же, как и в прошлый раз, когда я была здесь.

И пускай огромный магический резерв Мидеуса позволял освещать наш путь во мгле, менее жутким это место не становилось.

— Мне нужно сосредоточиться на твоем прошении, — произнесла я, беря Мидея за руку.

Я закрыла глаза и растворилась в тишине молчаливых руин. И, вскоре, я вновь увидела тонкую путеводную нить, мерцающую голубым.

— Пойдем, — сказала я, двинувшись вперед.

Мидеус последовал за мной, но не выпустил мою руку их своей.

— Здесь может быть не безопасно, — тихо сказал он в ответ на мой немой вопрос.

— За меня не переживай. Я в порядке.

— Вообще-то я о себе. Сдается мне, рядом со жрицей безопаснее, — хитро улыбнулся он.

Что-то слабо верится, после того ходячего замка, что он такой беззащитный. Но, раз уж он так хочет поиграть в слабака, желая по всей видимости, защитить меня, то и пусть. Мне некогда с ним припираться.

— Пошли.

Но по правде говоря, в темноте и вправду лучше было передвигаться рядом друг с другом. Иногда Мидеус останавливал меня, просил наклониться или не касаться какой-то из стен, а я лишь продолжала удивляться, как быстро он выучил план помещения и все охранные заклятья наизусть.

Вскоре мы подошли к арочному проему, закрытому деревянной дверью с массивным замком.

Мидей наклонился и принялся что-то нашептывать.

— Может, проще взломать дверь? Все равно тут никого нет и не бывает.

— Во- первых, ты не права. Полы в этом коридоре не так сильно покрыты пылью, как в остальных частях западного крыла. Значит, кто-то, время от времени, сюда приходит.

И когда он успел это заметить, в такой-то темноте?

— А во-вторых, мы не знаем, что там, за этой дверью. Вполне вероятно, что это не что-то, что спрятали от нас. А нечто, от чего нас спрятали. Так что, эта дверь может нам ещё понадобиться.

Но, когда спустя десять минут уговоров и заговоров, замок все-таки поддался, а старая деревянная дверь тихонько скрипнула, перед нами предстала поистине странная картина.

Весь пол этой каменной комнаты с низкими потолками был заставлен различными предметами. Сумками, сундуками, крытыми чанами, высокими кувшинами и прочими ёмкостями. Но общее у них было одно: то, что было скрыто внутри них светилось странным потусторонним светом, а в помещении гулял сквозняк, хотя окон здесь не было, а все стены были целы.

Да, такой же сквозняк, как и в королевском архиве. То же свечение, что исходило и от чемодана, к которому меня манило.

— Вот дерьмо, — озадаченно произнесла я.

— Что? В чем дело?

— Я знаю, что случилось с твоей сестрой.

Глава 13

Волненье томное, — когда былого сон,

Мелодией знакомой пробужден,

Опять меня смущал пленительным обманом…

Евдокия Растопчина.

Под тем же покровом морока, мы вернулись в покои к лорду Толласу, когда на дворе уже стемнело.

— Уму не постижимо! — Мидей ходил кругами по комнате, пока я, по старой привычке, сама заварив себе чай, устроилась поудобнее на длинной софе.

— То есть, ты хочешь сказать, что вся та комната набита порталами?! Или как их там… двери?

Я кивнула.

— И Мидея, скорее всего, зайдя туда, прошла через один из них?

Снова кивок.

— …Который может вести куда угодно! Хоть в соседнее королевство, хоть на вершину горы, хоть в другой мир?

— Да, советница рассказывала, что она с деятелями прошлого собрала целую коллекцию, и вся эта коллекция хранится здесь, в де Серра. Видимо, Мидея нашла их тайник.

— И моя сестра открыла одну из этих дверей… Но ты не можешь узнать, какую именно.

— Да, — уже мрачно заметила я, — все мои ориентиры сбиваются, так как в том подвале есть ещё одна дверь, ведущая в мой родной четвертый дом. Я чувствую только её.