Страница 35 из 66
Я сжала «крючок». Грани впились в ладонь острыми краями. Запястья саднили от ран, а засохшая кровь противно стягивала кожу.
— Почему же ты продолжал возвращаться?
- Надеялся вспомнить. Вернуть, что потерял.
— Что изменилось? — я продолжала не верить. — Ты жив. Рана не тяжелая. Болезненная, потенциально-опасная, но не смертельная. Ты соображаешь! Не может быть, что путь закрыт. Я же вчера ушла! Почему вы с Мариной не можете?
Виталий нахмурился. Взгляд забегал, будто выискивая ответ в темноте актового зала. И тот нашелся.
— Он нарушил связь.
— Что? О чем ты?
— Он разорвал ее. — На мгновение показалось, что Виталий сейчас скажет что-то еще, что-то важное. Но Немерность не дает надежд, она их только отнимает. — Все кончено, Дробь. Мы кончены.
От его тяжелого открытого взгляда у меня встал ком в горле.
— Я знал, на что иду. Всегда знал.
Я отвернулась. Утерла рукавом выступившие слезы.
Там вдалеке стояла Медуза. Она не смотрела в мою сторону. Ей положено было злорадствовать, но она игнорировала злодейские клише. Мое присутствие ей было тягостно и неприятно, будто у существа темного мира осталась совесть.
Нет.
— Все равно, ты уходишь. — Сказала я, продолжая разглядывать хрупкую фигуру владычицы монохрома. Мой голос дрожал. Я сама дрожала. — Если останешься здесь, превратишься в тень. Так хоть свободным помрешь.
Нет, я совсем не злилась. И слезы вовсе не текли по щекам. Не от безысходности я начала трясти Марину, чтобы хоть как-то привести ее в чувства. Сердце вовсе не сжималось при виде ее кожи, исполосованной и разукрашенной кровоподтеками.
Я Избранная. Я спокойна как безоблачное небо. Если я плачу, то вам просто кажется.
Я пнула ножку стула.
— И ты, Марина, вставай. Вы с Виталием уходите.
Поскольку мне надоело всех уговаривать не умирать, ей я пощечину все-таки влепила. На этот раз без промаха. А потом и себе влепила, ибо нефиг расползаться тряпкой. Расплакалась она тут. Пожалела себя. Тьфу!
Я склонилась над потерянной бухгалтершей, что так отчаянно не желала возвращаться в реальность.
— Ты меня слышишь, — прошипела я.
Женщина дернула щекой, скривилась, но так и продолжила безучастно пялиться в одну только ей видимую точку. Впрочем, голос все-таки подала.
— Я не покину Немерность.
Нейтрально и безжизненно. У Марины в самом деле заканчивалось время.
— Вы не уходите из Немерности, — устав цацкаться, я силком заставила девушку встать. Раз у нее нет сил сопротивляться гнетущей атмосфере монохрома, то долго противиться моим желаниям тоже не суждено. — Вы по ней немного прогуляетесь. Недалеко. Даже пределов школы покидать не придется. — И ты, — указала я на рыцаря. — Вставай. Покажешь Марине дорогу.
— Дробь, ты только продляешь ее агонию. Перестань. Не расходуй силы. Лучше уходи, пока он не вернулся.
Мне некуда уходить. А Гера не вернется, пока я окончательно не распишусь в собственном бессилии. Хотя, куда больше?
Надо взять этот чертов меч и…
— Нарушил связь, говоришь? — я впихнула перстень обратно в руки рыцарю. — Наладим.
— Говорю же, — Виталий с силой отпихнул меня — Не получится. Я не помню.
— Зато я вспомнила. Да-да, не знала, но вспомнила. Навык приобретенный в универе не пропьешь и порталами не сотрешь.
— О чем ты?
Рыцарь вскрикнул, когда я ухватила его за грудки, сдергивая со стула. Прижавшись к мужчине сильнее, я поднялась на цыпочки и прошептала у самого ухо. Так тихо, чтобы услышать мог только он.
— 18 -
Мои шаги не разлетались эхом в заполненном пустотой пространстве. В черно-белом мире драматизма и так хватало с лихвой.
— Ты подарила ложную надежду мужчине и обрекла женщину на мучительный пароксизм боли. Они уже смирились. Тебе не стоило тревожить их души.
Рыцарь и Марины нырнули в «карман» сцены, легко растворяясь в темноте потайного хода. Им не препятствовали.
Преодолев половину зала, я остановилась напротив Медузы. В цветовой немощности Немерности она казалось заблудившимся светлячком.
Несколько долгих секунд я внимательно разглядывала ее профиль, после чего сказала:
— Тогда тебе следовало меня остановить.
Венера Милосская выглядела более объемной и живой, чем Медуза в этот момент. Впрочем, древнегреческому искусству не приходилось жить с теневыми змеями вместо прически.
— Вы все падающие звездочки. Ярко сияете, мимолетные и все верят, что вы исполняете желания. А вы всего лишь отблески давно погибших космических тел.
— Как скажешь. — Устала я от метафор и завуалированных речей. Мало в них смысла, зато пафоса до небес, а то и до соседних галактик. — В прошлый раз ты дала мне совет: вали и не возвращайся. Вот тебе мой: следуй за теми, у кого осталась надежда.
Сказав это, я протянула Медузе прихваченный меч. Женщина уставилась на меня как на сумасшедшую. Впрочем, так она относилась ко мне с первой встречи.
— Я не нарушу его слово. — Возмутилась она, отмахиваясь. — Они обретут свободу и расстанутся с прежним существованием без моей помощи. Я не стану их убивать.
Мои мысли плавали в ином адском котле, оттого я не сразу сообразила, в чем королева Немерности меня обвиняет.
— А, ты про меч? — Дошло. — Нет же. Я отдаю его, потому что думаю он твой.
Змейки вскинулись, изобразив боевую стойку. Два десятка пар глаз не мигая уставились на меня. Еще чуть-чуть и закачаются в гипнотическом трансе.
Пожав плечами, я бросила меч к ногам подземной царицы.
— Избранные с мечами, Враг с магией. Если есть дракон, должен быть и рыцарь, да? А, к черту, никто меня не понимает.
Я продолжила свой путь.
Мир не потерпит использования того, чего в нем быть не должно.
Гера не смог бы сохранить магию, если бы остался единственным ее представителем. Требовались другие. Как же создать магов в мире без магии? Легко. Галилей сказал, что земля вертится вокруг Солнца и его сожгли на костре. Но гораздо позже, когда идея вошла в массы и распространилась, избавиться от нее одним огнем стало невозможно.
Именно это сделал находчивый недостранник. Вписал магию в уравнение мироздания. Если ты не единственный обладатель магии? Если вас десяток, сотня или тысяча, что тогда? Миру придется принять новый элемент.
Как же распространить магию? Нарожать. Конечно, все самой. Но если ты мужик, тут проще. За пару сотен лет, если работать не покладая главный инструмент… То тоже может не получиться. Генетический запрет на продолжение рода с простыми смертными.
К счастью, необязательно создавать носителей золотой магии, есть же другая. Передать ее проще. Ну да, люди от нее во всякую гадость превращаются. Незыблемый же давно покинул Лэйтарию. Откуда ему знать о новых разработках в сфере магии? Да и какая разница, если цель достигнута?
Так появились чернильные монстрики, назвались фатами в честь оптических иллюзий и отправились искать пропитание. Магию кормить надо. Организм-то не приспособлен. Бродили они, бродили, наплодили мифов о вампирах, оборотнях и прочей нечисти. Где-то здесь мир вспомнил, что магия ему все-таки чужда, и дал ответочку. Исторг все лишнее в монохромное подпространство.
Родилась Немерность.
— Скоро вернусь, — махнула я рукой единственной женщине, что сохранила человеческий вид. Хороший, наверное, у нее был дар. Еще и меч в придачу. Не скупился раньше Центр на рандомные артефакты.
Гера не собирался возвращаться. Он ждал, когда я выйду к нему.
Двери актового зала выпустили меня в преображенное помещение пустой школы.
Все было готово.
Расчерченный рунами пол. Золотистые блестки. Полосы света. Зеркало в центре магической вакханалии. Скучающий в ожидании Незыблемый.
— Отличное выступление, — похвалил Гера, изобразив насмешливые хлопки. — Ты прекрасно справилась.
— Сказал бы раньше, закончила бы быстрее, — с понурой головой, я шагнула в колдовской круг. Один за другим символы вспыхнули золотом.