Страница 23 из 28
Кстати, о тайнах! Почему Карон до сих пор не посетил Хранилище? Она ведь намекала ему, что догадывается обо всем. Да и конкурент не дремлет. В таких условиях промедление может стоить жизни! Неужели?... Он тоже не знает точно, где Хранилище находится? И как его открыть? Надо узнать наверняка…
Размышления прервал громкий шум. За стеной, в зверинце, творилось что-то неладное.
***
Сначала все шло, как по маслу. До того момента, пока не понадобилось открыть клетку.
Сонный Цербер потянулся, зевнул сразу всеми ртами, и, не спеша, направился к двери. Но она, распахнутая настежь мощным заклинанием, по инерции захлопнулась обратно, прежде, чем он успел выйти. Дверь ударила Цербера по носу. Этого оказалось достаточно, чтобы привести его в ярость! Монстр бросился вперед!
Рывок. Грохот. Оглушительный рык. Трехголовый гигант стоит на свободе, а продырявленная дверь болтается на его средней голове, как огромный ошейник!
― Ар-р?! ― вырвалось испуганное восклицание у Рэя.
― РА-Р-Р-Р!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ― подтвердил Цербер, облизываясь, и направился в сторону классов.
― Ой-ей! Как же мы его теперь обратно в клетку загонять станем, коли дверь разломана?
―А никак!!! Пропало сор-р-ревнование!
―Какое соревнование?! Не до того теперь! Лови его!!!
Парни ухватились с двух сторон за дверь на шее монстра и удерживали его на месте. Цербер рычал и пытался укусить их свободными головами, но не мог дотянуться. Тогда он начал отчаянно вертеться и подпрыгивать, пытаясь сбросить их.
― Карон, сбегай, позови на помощь! Скорей!!! ― вопил Герман.
― Нельзя никого звать! Нас же исключат! ― прорычал Рэй.
― По-твоему лучше, коли он загрызет кого?!
Вместо ответа Рэй вдруг отпустил дверь и перекинулся в волчью форму. Он был меньше Цербера почти вдвое, но смело прыгал вокруг монстра, щелкая зубами, и вызывая его на бой. Трехголовый сразу забыл про дверь, Германа и прочие мелочи. Теперь его единственным желанием было уничтожить нахального зверька. Он кинулся вперед.
И тут случилось нечто неожиданное: Рэй побежал! Он просто оставил поле боя, бросив все на произвол судьбы, и умчался в неизвестном направлении!
― Жалкий трус! А ну вернись! ― кричал Герман ему в след, но Рэй будто не слышал его.
― Что случилось с этим оборотнем? Ведь он был только что готов принять бой?― удивился Карон, ― Впрочем, так даже лучше: можно сразу перейти ко второй части плана… К той, где я спасаю всех! Итак, чары подчинения на Цербера…
Не подействовали.
Это какая-то нелепая случайность! Нужно попробовать снова. Не действуют!!! Зверь в очередной раз тряхнул головой, и злополучная дверь, вместе с вцепившимся в нее Германом, отлетела в сторону. Маг едва успел отскочить, чтобы его не задело. Но при этом выронил палочку. Она откатилась в сторону.
― Карон! Беги!!! Я его задержу!
Герман поднялся на ноги и снова ринулся в бой…
Неизвестно, чем бы все это закончилось, но тут по воздуху разлилась яркая вспышка сильнейшей магии заставила их всех неподвижно замереть на месте.
В экстренных ситуациях парализующие чары бывают весьма эффективны, ― заметила мьес Джуди.
***
Рэй вовсе не собирался убегать. Он был готов сразиться не только с Цербером, а даже с диким драконом, лишь бы остаться в Колледже.
Но стоило ему перекинуться в третью форму, как произошло нечто непредвиденное. Обострившееся волчье считывает энергии не хуже, чем заклинания магов. И это чутье сообщило, что рядом находится темный! Его одноклассник ― темный маг! Он напал на след!!! Нужно срочно сообщить директору!!!
Рэй, начисто забыв о битве, помчался к кабинету господина Добура.
Однако там его ждало разочарование. Директор был в отъезде. Он отправился в столицу, чтобы лично пригласить на предстоящий Осенний Фестиваль почетных гостей из Совета.
― Но мне ср-р-рочно нужно с ним поговорить! Дело касается безопасности Колледжа!
― По вопросам безопасности вам лучше обратиться к рыцарям, ― посоветовала фея-секретарша.
― К р-рыцарям?!!! ― Рэй рявкнул так, что фея едва не упала со стула и испуганно замахала крылышками, ― Не смешно! Когда вернется дир-р-ректор?!
― К началу Фестиваля, завтра утром… ― пролепетала перепуганная фея.
― Как приедет, сразу передайте ему, что я все выяснил! ― велел ей Рэй.
"Надеюсь, за это время ничего не случится?!" ― с тревогой подумал он.
И тут же мысли его переключились на другое важное событие: Фестиваль! Завтра!!!
Из-за всех этих таинственных событий Рэй едва не упустил главное. Ведь именно этого дня ждал он с таким нетерпением!
В последний день Златолиста в Колледже устраивалось пышное празднество. Осенний Фестиваль включал в себя угощение, игры, танцы, и, конечно же, большой концерт. На нем выступали и ученики с самодеятельными номерами, и приглашенные с разных уголков страны профессионалы: фокусники, танцоры, музыканты. Для учеников это был еще и конкурс талантов, а победителю вручался ценный приз… Который можно продать, деньги отправить Стае. А если еще повезет познакомиться со знаменитыми музыкантами.
Рэй даже зажмурился от восторга. Воображение рисовало ему заманчивые картины: сияющая сцена, полный зал народа, и он играет свои песни. Весь Таам узнает, все поймут: оборотни не дикари, а удивительный народ. Свободный, сильный, неповторимый! С богатой культурой и душой!... А музыка ― ее лучшее отражение.
Какое ему дело до темных магов? Плевать он хотел на личные просьбы директора! Осенний Фестиваль ― единственное, что имеет сейчас значение!
А еще нужно вернуться и изловить Цербера…
Он едва не столкнулся в дверях Колледжа с мьес Джуди. Она вышла из зверинца, ведя за собой Германа и Карона. При виде темного мага оборотень было вскинулся, но передумал и промолчал.
Если поднять тревогу сейчас, то праздник, чего доброго, отменят. Лучше подождать. Никуда этот темный не денется…
***
Все еще не опуская волшебную палочку, полуэльфийка подошла к разломанной клетке, осмотрела ее и покачала головой. Восстановила заклинанием дверь, заставила Цербера войти внутрь. Закрыла засов. Еще раз проверила его надежность.
После чего, наконец, сердито обернулась к ученикам.
― О чем вы вообще думали?! Вы могли погибнуть!!!
Хотя молодая мьес только что действовала спокойно и хладнокровно, голос ее слегка дрожал от пережитого магического и эмоционального напряжения. Но испуг за учеников постепенно проходил, уступая место гневу.
― Почему вы вечно попадаете в неприятности?!!!
― Мы хотели состяз… ― начал было Герман, но Карон поспешно перебил его.
― У нас не было выбора, мьес. Все произошло слишком быстро. Пока мы звали бы на помощь, он непременно бы кого-нибудь загрыз. Пришлось самим сдерживать его…
― Но как животное оказалось на свободе?!
― Вышиб дверь. Полагаю, что это просто несчастный случай…
― Сомневаюсь.
― Ваше право. Доказать не…
― Простите, мьес! Честное слово, мы не хотели, чтобы так вышло! ― все-таки влез Герман, как всегда не вовремя и некстати.
Учительница удивленно взглянула на него. Потом перевела взгляд на часы.
― У нас через минуту занятие! Идем!
― А разве героям, остановившим чудовищного монстра, не полагается награда, или хоть выходной? ― на ходу поинтересовался Карон.
― Если вы обо мне, мьер Карон, то спасибо, но мне это не нужно.
― Не сомневаюсь! Вам это было легко, поскольку у вас есть опыт, ведь на юге Таама водятся и более опасные существа… А для нас с Германом, никогда Нейтральные Земли не покидавших, победа над Цербером ― большое достижение…
― Не представляю, откуда вы это узнали, но мне действительно довелось бывать на границе с Темными Землями, ― помедлив, ответила полуэльфийка, ― В научных целях, с экспедицией от Колледжа. Однако навыки, полученные там, в данном случае не нужны, поскольку, как вы сами знаете, наибольшую опасность там представляют не животные, а полуразумные монстры: тролли, орки, гроксы и другие существа. Магия, применяемая против них, на обычных животных не действует…