Страница 22 из 28
ГЛАВЛЬ№I-РЫЦАРСКАЯ ЧЕПУХА И ГРОЗНЫЙ ЗВЕРЬ
Карон, как обычно, валялся на кровати и что-то читал, когда в комнату вошел мрачный Герман.
― Привет труженикам веника и сковородки! ― весело поприветствовал маг товарища, не отрываясь от книги, ― Много заработал?
― Ничего не заработал. И не заработаю, ― проворчал тот.
― Как?! Возмутился Карон, но вовремя вспомнил, что Герман ему «друг» и постарался изобразить сочувствие, ― Что случилось? Тебя уволили?
― Сам уволился. Я туда больше не пойду!
― Да что произошло?
― Элена.
― Та эльфийка, на которую ты запал?
― Я… Нет! Просто она красивая, хорошая… Ну, да… Наверное… Мила она мне.
Герман сел на кровать и обхватил голову руками.
― Так что же ты страдаешь, чудак! Все складывается лучше некуда: есть повод познакомиться поближе! Сходишь к ней пару раз на работу, потом пригласишь на свидание, потом…
― У ней оборотень есть…
― Вот в чем дело!
Проницательный взгляд Карона задержался на порванной Германовой рубашке.
― Это он тебя так? Пустяки! Мы ему устроим! Неужели ты думаешь, что я позволю какому-то оборотню мешать нам зарабат… Мешать твоему счастью?
― Не думаю. Только, сдается мне, ты опять что-то недоброе замыслил, как тогда на экзамене. Так вот: не надо. Это мое дело, сам разберусь.
Такому повороту событий Карон, конечно, обрадовался. Но, из чистого любопытства все-таки спросил, как именно Герман собирается «разобраться.»
― Рыцарский поединок.
― Что-о-о?!
― Будем биться, по всем правилам. Я одолею его. Он падет на колени, попросит пощады. А я, как победитель, помилую при условии, что он никогда больше…
― А если наоборот? ― прервал размечтавшегося товарища Карон.
― Не, не может быть. На моей стороне правда, стало быть, и победа будет моя.
― До сих пор что-то «правда» не очень тебе помогла. Поединок по сути ― та же драка. Против волка у тебя шансов нет.
― Поединок ― не драка, а старинный способ восстановления справедливости! Единственный достойный путь, который применяется, когда уже не действуют мирные способы. От поединка не отказываются. Его правил не нарушают. И прекращается он только когда один из противников сдастся или погибнет! Все великие герои, рыцари, все борцы с темными, с самого начала Времен…
― Рыцарская чепуха! ― поморщился Карон, ― Хотелось бы посмотреть, как ты будешь объяснять это директору и мьес Джуди. Драки в Колледже запрещены! А если у вас получится смертоубийство? Об этом подумал?
― А верно, ― почесал в затылке Герман, ― Что ж делать?
― Есть альтернативный вариант. Слышал о Состязаниях Правды?
― Конечно! ― оживился Герман, и процитировал по памяти строфу из учебника по рыцарству, ― Способ мирный, хоть в основе своей поединку подобный ― Состязание Правды. Соревнуются соперники в навыке рыцарском, в коем оба искусны одинаково. Считается: кто в споре прав, тот и в соревновании победу одержит непременно. Проигравший же, выполнить обязан условие, что ему победитель продиктует, ежели не противоречит оно законам Таамовским… А где взять такое умение, чтобы мы с волком в нем одинаково разбирались?
― Можно выбрать что-то в чем вы одинаково не разбираетесь. Думаю, тут будет просто огромный выбор…
― Да ну тебя! Рыцари ведь соревнуются в вещах серьезных: стрелять, мотоцикл водить, диких зверей укрощать… Где ж тут диких зверей или оружие раздобудешь?
Карон хитро улыбнулся.
***
Несколько прочных железных клеток с животными, расположенных возле биологической лаборатории Колледжа носили гордое название «научный зверинец.» Здесь зьверр и других студентов, выбравших науки о природе, учили ухаживать за животными и выводить новые породы, не чувствительные к маг-полям. Большинство животных были не агрессивны, но были и те, что по-настоящему опасны.
Самым свирепым был Цербер. Это чудовищное создание выглядело, как трехголовый лохматый пес, ростом с быка, со стальными когтями, гривой из живых змей, хвостом скорпиона и огромными кожистыми крыльями. Злобный монстр, он был готов растерзать любого, посмевшего приблизиться к нему.
― Этот! ― уверенно заявил Герман, тыча пальцем в сторону клетки.
― Может, еще поищем?
― Нет. У всех прочих на клетках написано: «Зверей не выпускать.»
― А этого никто в здравом уме выпускать не станет. У него написано: «Острожно, опасно!»
― Рыцари презирают опасность. Да и не думаю я, что он так уж страшен…
Возможно, Герман недооценил цербера потому, что в этот момент обсуждаемый зверь спал, отвернувшись в стене, втянув когти и подвернув ядовитый хвост. Сейчас он больше напоминал огромную собаку.
Как бы там ни было, Карон согласился. Какая разница? Не ему же чудовище укрощать. Пусть этот рыцарь из сельской местности дурью мается, на пару с нахальным оборотнем. В задачу мага входило только открыть заклинанием клетку. Хотя днем на территории Колледжа колдовать официально запрещалось, но чар сления никто не ставил. Достаточно было не попадаться учителям ― и можно использовать магию сколько угодно.
Германа темный маг тоже уже не опасался: оказалось, этот балбес, хоть и ненавидит темных магов всей душой, но понятия не имеет, чем они на самом деле отличаются от светлых. Карон усмехнулся, вспомнив его сочинение о темных магах.
«Выглядят они, как огромные монстры. На голове рога, а глаза мечут молнии… Разум их злобный одним желанием одержим: убивать.»
Карон тогда все исправил, конечно. (почерк Германа подделал при помощи заклинания) Но указывать на ошибки не стал. Наоборот, похвалил, что все очень точно. Герман поверил. Он вообще всему верит. Как он с таким характером до сих пор живой? В Чернории его бы давно в пенек превратили. В дубовый. И правда, выживать в Нейтральных Землях проще…
― Пора! ― вывел мага из задумчивости голос Германа, который в это время внимательно следил за толпой учеников, выходящих с занятий по музыке, ― Вот он идет!
― Ты зовешь его сюда, ― на всякий случай повторил план Карон, ― Я открываю клетку, и вы состязаетесь в укрощении Цербера.
― Ты думаешь, он примет вызов на состязание?
― Это единственное, что тебя волнует? Оптимизм в таких количествах называется глупостью. Ладно, иди.
Герман направился навстречу своему врагу. Карон тем временем осматривал замок на двери, прикидывая, какой вид чар взлома лучше использовать. Маг заранее выяснил, когда можно пройти в зверинец незамеченными, как именно запираются клетки и на всякий случай даже прочитал кое-что про зверей. Большинство из них чувствительно к магии. Заколдовать Цербера будет парой пустяков. Немного чар подчинения, и чудовище будет бросаться на Рэя, но в панике убегать от Германа. Так Карон незаметно подыграет своему слуге… А что если поменять чары и самому спасти их обоих от «внезапно обезумевшего» монстра? Тогда Герман будет перед ним в долгу всю жизнь! «Рыцарь» же! И оборотень тоже станет ручным. Слуга-волк!... А цвет энергии Карона они не заметят, будут смотреть на Цербера. План просто идеален! Осталось воплотить его в жизнь.
***
Мьес Джуди шла, погруженная в размышления. Враги надели личины оборотней! Логично. Полуразумные не рискнут пойти собственно в Колледж, тут они сразу выдали бы себя диким поведением… Бродят неподалеку, начали обыскивать дома. Пытались обнаружить беглого княжича. Полуразумные ничего не понимают в магии, поэтому обыскивали дом на предмет вещей с Темных Земель. И прогорели на том, что не удосужились убрать следы обысков. В итоге ими заинтересовался Добур. Если бы он не сэкономил на рыцарях, вряд ли она сумела бы так успешно замести следы. Рыцарские профессионалы наверняка бы что-то заподозрили. Началось бы расследование. Простые таамовцы могли обнаружить Хранилище! Зачем было так рисковать? Глупаям, что не удосужились убрать следы обысков. В итоге ими заинтересовался Добур. Если бы он не сэкономил на рыцарях, вряд ли она сумела бы так успешно замести следы. Рыцарские профессионалы наверняка бы что-то заподозрили. Началось бы расследование. Простые таамовцы могли обнаружить Хранилище! Зачем было так рисковать? Глупая ошибка. У ее конкурента явно не хватает помощников, для руководства полуразумными. Свои услуги предложить, что-ли? Он ведь не догадывается о ее существовании. А работать двойным агентом мьес Джуди умеет, как никто другой. Вспомнив причину, по которой она столь опытна в деле шпионажа, полуэльфийка вздохнула. Как бы она хотела быть просто обычной девушкой, из обычной семьи, не посвященной ни в какие тайны!