Страница 11 из 22
- Федеральные спецслужбы эту часть полностью прошляпили, - добавила Один-Два, играя своими очками. - Кроме того, первая группа служила приманкой. Если б мы не оказались на конференции вовремя, всех её участников всё равно бы перебили, даже без взрыва. В общем, нам отчасти повезло. Но всё хорошо, что хорошо кончается. Теперь расследование в руках федеральных коллег, мы свой долг исполнили. Один-Шесть была права. Опыт получился ценный и интересный.
- Но зачем всё это было?
- Помните день нашего знакомства, Нэй? - Анна подняла брови. - Вопросы, что я задавала? Их задают и другие. В том числе люди при власти.
- Что же дальше? - спросила Нэй, также отставляя чашку. Вопрос её волновал, потому что девушка вдруг поняла - она будет скучать по своим странным новым знакомым.
- Хоть мы и героини, но нас попросили какое-то время держаться подальше от Федерации. - Один-Два пожала плечами. - Это к лучшему. Нас и без того много посторонних людей увидело, и не хотелось бы попасться на глаза ещё и журналистам. Их тут уже орава, и будет ещё больше. Нас выставляют за дверь. За одним исключением.
- Пришлось попросить о помощи Эмиссара. - Анна-Николь погладила набалдашник своей трости. - Она сделала кому-то одолжение, где-то надавила... В общем, мне разрешили остаться.
- Правда? - понурившаяся было Нэй вскинула голову. - И что?...
- Провожу вас на фронтир, к вашей команде. - Анна поправила на носу свои изящные очки в прозрачной оправе. Нэй так и не собралась спросить, действительно ли они нужны оперативнице. - На случай, если не все террористы залегли на дно. Если ваш шеф разрешит, погощу там. Посмотрю на вашу работу, познакомлюсь с доктором Линь Цао.
- Это... здорово! - выдохнула Нэй.
- Девять-Четыре давно интересуется вопросами дружеских отношений в человеческом обществе, - с усмешкой сообщила Один-Два. - Не между родичами, а между случайными разумными особями, так сказать. Она решила, что сложилась крайне благоприятная обстановка, чтобы завести себе друга. Хорька ей мало.
- Не стоило этого говорить, - нахмурилась Анна. Один-Пять же проворчала с дивана:
- Берегите её, мисс Мао. Девять-Четыре сильная, как все мы, но сила её не в умении выживать после выстрелов в грудь. Работа у вашей команды тоже небезопасная. Не давайте ей повода для риска по дороге. Ясно?
Прозвучало это угрожающе, однако Нэй уже немного понимала плечистую оперативницу. Она улыбнулась ей, оглянувшись через плечо:
- Просто путешествие, мисс Один-Пять. Без приключений. Обещаю.
Девушка повернулась к Анне и, всё ещё улыбаясь, сказала:
- Сразу дам вам совет. В первый день знакомства не стоит трогать людей за лицо...
Конец.
<p>
17</p>
Способные ученики
Нэй никогда не считала себя компанейской девушкой - ей всегда нравилось работать и путешествовать в одиночку. Ну или в обществе близких знакомых, по крайней мере. Служба на фронтире, таким образом, вполне её устраивала. В молодых колониях было малолюдно, а команда врача-вирусолога, где Нэй работала секретарём-ассистентом, представляла собой сплочённую маленькую группу. Когда шеф поручила девушке отвезти материалы исследований на конференцию в центральных мирах Федерации, Нэй восприняла это почти как наказание. Покинуть товарищей, выступать перед незнакомцами с речью, отвечать на вопросы - хуже не придумаешь. Утешало лишь, что путешествовать предстояло с комфортом, в одноместной каюте первого класса. Нэй рассчитывала провести всю дорогу в компании книг и телевизора. Однако на третий день после отлёта девушку вдруг вызвали в радиорубку лайнера.
- Пришло на ваше имя, - сказал телеграфист, положив перед Нэй листок ССВ-телеграммы. - Отправлено сегодня, из порта, где мы вас приняли.
"Тебя будет попутчица тчк, - прочла девушка. - Встреть тчк Важно зпт доверяй ей тчк Др Цао".
- Попутчица? - нахмурилась Нэй, отметив заодно, что шеф опять экономит на буквах и даже не написала свою фамилию целиком. - Ну чудесно. А в каком смысле - доверять?
Телеграфист смотрел на неё пустым взглядом, и девушке стало неловко. Она выскочила в коридор, пробормотав слова благодарности.
Сутки спустя лайнер пристыковался к орбитальному порту над захолустной аграрной планетой. В телеграмме ни слова не было о том, как выглядит неведомая попутчица, и где её надо встречать, потому Нэй просто вышла к трапам. Она принялась прохаживаться от шлюза к шлюзу, заложив руки за спину. Волнуясь, девушка невольно всё ускоряла шаг, и минут через десять уже почти бегала туда-сюда. "Так, стоп, - сказала она себе, действительно останавливаясь. - Успокойся. Чем меньше суетишься, тем меньше на тебя смотрят. Может, в этом порту вообще не...".
Её тронули за плечо.
- Ой! - вздрогнув всем телом, Нэй развернулась на каблуках - и оказалась лицом к лицу с незнакомкой. Это была невысокая, очень красивая девушка чуть старше двадцати лет на вид - нежная светлая кожа, стройная спортивная фигура, правильные черты лица. Свои длинные золотые волосы она собрала в хвост и подобрала к затылку при помощи чёрной заколки. Незнакомка носила бледно-бирюзовый брючный костюм, безупречно подогнанный к фигуре, белую рубашку и фиолетовый галстук, коричневые туфли. В руках у неё был серебристый кейс, на носу - изящные овальные очки в прозрачной оправе. Взгляд светло-голубых глаз за линзами очков показался Нэй отстранённым и задумчивым. Тем не менее, незнакомка улыбнулась ей и представилась: