Страница 29 из 154
Но комнату он не прошел и до половины, ибо уперся в преграду - прозрачную, невидимую, но в то же время твердую и непреодолимую. Он попробовал ее ощупать, но стена простиралась вверх, насколько хватило рук, и сбоку проем тоже найти не удалось. Мэсси с досадой хлопнул по стене последний раз, и совсем собрался уходить, но его внимание привлекло странное сияние на высоте своего роста. Похоже, стена была не совсем прозрачной, от внешних прикосновений она светилась четкими перепадами оттенков. Совсем, как цветовой язык… как цветовой язык? Кое-что и вправду можно было разобрать. В воздухе мерцала надпись, как на Каменной книге, только она вспыхивала и гасла, а затем опять загоралась:
“Необходимо ввести код вашего уровня допуска”.
- Чего необходимо?!
Надпись в ответ повторилась. Да уж, со стеной не поговоришь. Как ни жаль бросать такую находку, надо уходить. Мэсси отступил на пару шагов и заметил еще что-то интересное. Сбоку опять-таки прямо в воздухе располагалась полоса, окрашенная от белого до почти черного, с четкими перепадами тонов. Снова как в Каменной книге. Мэсси пересчитал оттенки, сбился, пересчитал опять - их было тридцать шесть, провел по ним рукой - каждый участок полосы словно на миг вспыхивал и теплел под ладонью. Ну чудеса просто. А что, если..?
Мэсси, то ошибаясь, то торопясь, то некстати медля, все же набрал ответ:
“Что такое код уровня доступа”.
Вопрос шерны обозначали бирюзовым оттенком, но цветной палитры он не нашел. Ладно, все равно стена не ответит. Однако большая надпись дрогнула и сменилась:
“Пароль для входа в систему”.
Час от часу не легче.
“Что такое пароль”.
Стена, к счастью, попалась снисходительная и не стала обзывать его недоумком, как это в подобных случаях делал Авий. Мэсси решил не разочаровывать ее и не говорить, что ответа он опять не понял, ибо запылавшая в воздухе полоса: “Последовательность символов для защиты системы от несанкционированного доступа” абсолютно ничего для него не значила. Он попробовал зайти с другого конца.
“Для чего нужна система”.
Стена терпеливо разразилась очередной малопонятной тирадой. Да что ж такое-то… Нет, просто так он отсюда не уйдет!
“Что будет, если система сломается”.
“Перестанут работать генераторы, удерживающие атмосферу Западного полушария, что приведет к утечке атмосферы и понижению давления до условий, неподходящих для поддержания жизни”.
Тут он наконец что-то понял, и это что-то не сильно ему понравилось.
“Как перестанут”.
“Внимание на экран”, - объявила в ответ стена. Кроме бегущей полосы оттенков на ней появилось изображение города. Живое, движущееся, объемное - только руку протяни, и ты окажешься там. Мэсси коснулся ладонью все той же знакомой непреодолимой поверхности и вздохнул - ладно, хоть поглядеть можно..
Дома в городе напоминали некоторые здания Герлаха, но Герлах был очень, очень стар, и стены его строений давно покрылись серым слоем песка и многолетним мхом. Этот город был молодым, он рвался ввысь, к синему небу, линиями домов, пенящимися фонтанами, деревьями, диковинными летательными повозками. Он кипел жизнью, он шумел, радовался, раскидывал вокруг мишуру праздников, прогулок, счастливых и наполненных смыслом дней. Его крылатые обитатели тоже были другими, эти ловкие, веселые и быстрые существа никогда и никого бы не жгли своими руками. Насколько дряхлый рассыпающийся Герлах был не похож на этот чистый и яркий город, настолько шерны, которых знал Мэсси, шерны, напоминающие озлобленных бесконечно усталых хищных птиц, при всем внешнем сходстве отличались от лунных первожителей, живших в юном мире, не лишившемся еще половины атмосферы.
Панорама города на стене развернулась и стало видно белое облачко Земли - не на самом краю неба, а довольно-таки высоко над головой. Город плыл на зрителя, мелькали улицы, оросительные каналы с водой, рощи деревьев, сады. Вот появился памятник - на фоне застывшей каменной волны три крылатых фигуры.
“Лунная столица, Город Трех владык”, - сообщила надпись рядом. Мэсси и забыл про нее, но она ярко замигала, поневоле обратив на себя его внимание. “Запись сделана за год до катастрофы. Следующая запись - последняя из переданных Оком”.
Мэсси хотел спросить, что такое Око, но не успел. Города не стало, вместо него на стене появилась черная тьма, только внизу виднелись нагромождения камней - контрастные, черно-белые, с одной стороны освещенные чудовищно ярким солнцем, с другой прячущиеся во мрак и неотличимые от него. На звездном небе проступал контур скалы или утеса с тремя верхушками - то, во что время превратило памятник.
Изображение исчезло, Мэсси потрясенно молчал.
“Это пример изменения поверхности планеты в результате остановки генераторов Восточного полушария, - сообщила стена. - Нужны ли еще примеры?”
Не дождавшись ответа, она продолжала:
“Фракастор”.
Синие туманные горы с посеребренными снегом верхушками, море у их подножия, кипящая зеленью долина, знакомые летающие повозки, беседки на берегу, флотилия легких лодок на волнах. И почти сразу разрушенные морозом и зноем скалы, ослепительно-белые камни, испещренные трещинами, бугристая темная яма бывшего моря внизу.
“Тенериф”.
Белые, ажурные здания, мосты с легкими перилами, башни, высокие как деревья и легкие, как облака. Прорезанные тысячами разломов валуны, обрушившиеся каменистые пики, щебень, засыпавший рухнувший виадук.
“Мерсен. Автолин. Эйлер. Залив радуги. Море Паров”.
Голубое небо, облака, легкий ветер, песок морского побережья, качающиеся цветущие ветки деревьев. Сжигающая огненная пасть на черном фоне, звезды днем, бездонные пропасти и раскаленные добела каменные кальдеры. Шелест, журчание воды, движение и застывшая пустота.
Живое. Мертвое.
Живое. Мертвое.
Белая пустыня становится оранжевой, Земля в небесах приближается к диску Солнца, превращаясь из голубой звезды в черную тень, багряный цвет затмения заливает мир, в зените зависает круг тьмы, объятый пламенем.
Мэсси изо всех сил забарабанил по полосе:
“Довольно. Хватит”.
Изображения погасли, поверхность снова была прозрачной. Мэсси перевел дыхание. Теперь он точно знал, что спросить.
“Это может случиться у нас”.
“Вероятность отказа в работе системы составляет пятнадцать процентов”.
“Вы можете разговаривать нормальным языком”, - Мэсси разозлился и с удовольствием вмазал бы по стене кулаком, если бы это помогло делу
“Интерфейс настроен на Вселунный цветовой язык”, - сообщила в ответ стена. Мэсси подумал, что издеваться она умеет неплохо.
“Это много или мало, почему столько”.
“Вероятность сбоя возросла из-за повреждения участка сети в районе приморского города Эйнар, а также размытия материнской породы морем в результате подрыва участка берега. Дать изображение Эйнара невозможно, поскольку Око было уничтожено при взрыве шестнадцать оборотов и двое суток назад. Другой потенциально опасный участок - гора Шиккард на границе Восточного полушария”.
Два выпуклых круга развернулись в воздухе, один зеленоватый, с желтыми прожилками гор и пятном Великого моря посередине, другой бело-серый. Мэсси возликовал - эти изображения двух полушарий он видел на каменных шарах старого Корнута. По крайней мере хоть что-то было ему знакомо.
“И где этот опасный участок, в чем его опасность”.
Стена увеличила бело-серый круг, приблизила его и начала вещать что-то про долготу и широту. Мэсси меж тем прикидывал про себя - если пройти вокруг горных колец Южного полюса, можно будет подобраться к этому самому Шиккарду поближе. Знать бы еще, как он выглядит.
Будто услышав его мысли, стена продемонстрировала изображение холма, у подножия которого лежали крест-накрест два столба. Небо на заднем плане было не черным, а голубым - значит, там был воздух. Вершину холма венчала развалившаяся постройка дворца или святилища, окруженная такими же мощными светло-желтыми столбами, и выглядела бы она куда внушительней, если бы целы остались все колонны.