Страница 10 из 41
- А-а, ну что же, золотой век и все такое… А я вот больше по переходным периодам, потому что история великих цивилизаций играет новыми нюансами именно в годы упадка и бедствий, а так же…
Алиса, не дослушав конец философской речи, потихоньку выскользнула из обсерватории. Нет уж, пусть египтянин сам отдувается и слушает ученого, способного переболтать даже птицу говорун. Это вполне умеренная плата за освобождение из векового заточения. А она хоть на письма ответит и заодно пошлет запрос на Пенелопу - как там школьные экскурсии.
Она успела черкнуть пару дежурных строчек Крому и Рогову, и только начала читать весточку от отца, когда снаружи послышались гневные голоса. Алиса прислушалась и поняла, что письмам придется подождать. Грозный египетский жрец не мог больше терпеть бесцеремонного иноземца.
- Что у вас случилось? - спросила она, высовываясь в коридор.
- Ничего, - Имхотеп выглядел, как Монту, намеревающийся истребить людской род. Бедняга египтолог, наверняка уже проклявший тот час, когда вызвался провести экскурсию для собрата-ученого, тоже весь кипел от негодования.
- Алиса… простите, отчество забыл… ваш товарищ ни с того ни с сего срывается на совершенно недопустимые выражения…
- Можно без отчества, - начала Алиса, гадая, какие бы это могли быть недопустимые выражения.
- Ни с того ни с сего? - прошипел жрец и добавил на древнеегипетском: - Разные низкородные псы будут рассуждать о том, что землю Та-Кемет завоевали грязные пришельцы, и что это правильно!
- Исторически правильно! - возмущенно уточнил Олаф. - И не думайте, что я не понимаю этот язык, я в Древний Египет на экскурсии ездил, когда вы еще под стол пешком ходили.
- Погодите, “низкородный пес” не так уж и ужасно, он может и хуже выражаться, - вмешалась Алиса, уже в конце фразы понимая, что говорит не то. Олаф тоже не посчитал ее слова достойным аргументом:
- Да куда уж хуже! Он кем себя вообразил?
Жрец, бешено сверкая белками глаз, быстро выпалил какое-то древнеегипетское проклятье, помянув Анубиса, мучительное посмертие в Аменти, опять низкородных псов и грязных чешуйчатых крокодилов.
На шум из своих кают начали выглядывать прочие участники экспедиции, кто-то, пожав плечами, скрывался за дверью, чтобы не мешать знатокам общаться на интересующую их тему, пусть и слишком эмоционально, но остальные пытались спорщиков помирить. Это не прибавило ни покоя, ни тишины.
- Болван и недоучка! - вопил возмущенный Олаф. - Зациклился на одной эпохе и вовсе не думает, что…
Ответом было какое-то еще более замысловатое ругательство. Под общий шум в коридоре совершенно незаметно, будто он был там с самого начала, возник подросток с взлохмаченными каштановыми волосами. Он с интересом выслушал несколько реплик, затем встал между спорщиками и громко сказал:
- Хорошо ругаетесь, но неспортивно! Не так надо.
- Пашка, - возмутилась Алиса, - ты же должен быть на Пенелопе!
- Так вот, - продолжал Пашка прежним голосом, - сейчас надо ругаться по браслету - кто быстрей сообщение набирает, у кого оскорбительней получается, - и, не меняя тона, добавил: - Алиса, я могу все объяснить.
Со стороны центральной палубы вышел Гордон, руководитель экспедиции, и остановился в изумлении, пытаясь понять, из-за чего разыгрался небольшой скандал.
- Значит, - весело объяснял Пашка, - берем браслеты, обмениваемся номерами, подключаем остальных как зрителей… ах, да, у тебя нет браслета, Имхи? Упущение, ну ничего, на корабельной вахте должны быть болванки.
- Да я не собираюсь ни с кем обмениваться номерами, тем более, с монархистами, - последнее слово Олаф выговорил с таким видом, будто это было ужасное оскорбление.
Жрец тем временем хотя бы внешне успокоился и стоял молча, с каменным выражением лица, презрительно сжав губы.
- Паша, - Алиса возвысила голос: - я еще раз спрашиваю, что ты делаешь на этом лайнере?
- Так это ваш мальчик? - вмешался Гордон, который понимал, что взрослые между собой разберутся, а дети в экспедиции, да еще посторонние, это лишняя ответственность и головная боль.
- Не, я сам по себе мальчик, свой собственный, - бодро ответил Пашка. - Алис, не дуйся, я поменял экскурсию, вот и все. Ну что мне делать на Пенелопе, лепить куличики? Это планета для малышей.
- Как ты ухитрился ее поменять? Договорился со школьным руководителем? Ты понимаешь, что ты человека подвел?
- Никого я не подводил, - обиделся Пашка. - Поменял сам, через роботизированную систему министерства туризма. Что для запроса требуется, помнишь? Правильно, персонкарта. А там указан год рождения.
- А!
- Бэ. По документам все совершенно правильно и законно, я лечу на Эвридику туристом, маршрут выбираю сам. Ну а школьному руководителю, я думаю, не впервой. Алис, не делай страшные глаза, Стас в психушке, а Эвридика вообще теперь для меня самое безопасное место, молния-то два раза в одну воронку не бьет… Ну?
Жрец, воспользовавшись, что на него никто не смотрит, ушел в свою каюту.
========== Раскаленное солнце тревог ==========
Гордон сидя за столиком в узкой каюте, перелистывал резюме участников экспедиции. Алиса расположилась напротив на диванчике, мягком, удобном, располагающем к тому, чтобы вытянуться на нем и подремать. Но дремать в присутствии вызвавшего ее “на ковер” руководителя, было, конечно, не самой удачной идеей.
- Вашу характеристику составлял инспектор Рогов? - спросил Гордон, не отрываясь от просмотра бумаг. Алиса терпеливо вздохнула:
- Алекс, ну там же стоит подпись.
- Я просто спрашиваю, сам он составлял или с чьих-то слов. Впрочем, вижу - сам. У вас, оказывается, богатый опыт экспедиций… Вы с нами надолго?
- Планировала до середины августа, но теперь думаю улететь в конце июня. Потом у меня начинается университет.
- Какой?
- Да факультет биологии, скорее всего. Науки, любимой с детства, - сказала Алиса беспечным тоном.
- А я сделал вывод, что вы собирались в Академию Патруля, - как бы про себя пробормотал Гордон. Алиса пожала плечами:
- Я не исключаю такого, но вряд ли.
- Почему же? Похоже, вы любите приключения.
- Это они меня любят и находят, - парировала Алиса.
- Похоже, они знают, кого находить. У вас талант их разруливать. Вы правда не хотите сделать ваше хобби профессией?
- А у вас есть хобби? - спросила Алиса.
- Ну конечно, и не одно. А что? Например, стандартное мужское - рыбалка, в детстве марки космические собирал…
- Рыбалка, - у Алисы в глазах сверкнул недобрый огонек. - Тогда хотите по восемь месяцев в году рыбачить на плавбазе где-нибудь в море Лаптевых, по восемнадцать часов в день, выходных нет, в порты не заходим, норма вылова - три тонны рыбы в сутки независимо от погодных условий, если попадется полярная акула - вытягивать исключительно вручную, свалитесь в воду - ваши проблемы. И так на всю жизнь.
Гордон расхохотался:
- Мрачные у вас шутки! Надеюсь, вы не всерьез это предлагаете. Неужели работа в Патруле так выглядит со стороны?
- Ну почему же не всерьез, я биолог, и за хобби в виде рыбалки именно так бы и наказывала… А работа Патрульных, увы, достаточно трудна и неинтересна, документов они заполняют много больше, чем разгадывают загадок, они постоянно один на один с опасностью, в случае, когда им подворачивается что-то стоящее и необычное, им частенько поступает приказ все бросить и забыть, и бросаться на новое невыполнимое задание. Неудивительно, что им трудно контактировать с гражданскими. У них преобладают профессиональные интересы, даже в собственной семье они не всегда могут расслабиться и быть собой. Я себе подобной судьбы не хочу.
- Ну хорошо, - Гордон отложил резюме Алисы в сторону и взял другое, совсем тоненькое, состоящее из пары листков. - А вот этот молодой человек, которого Рогов называет Ардет Бей… Он египтолог, ну а еще он кто?
- Египтолог, - сказала Алиса без всякого выражения. - Египтолог, египтолог и еще раз египтолог. Специалист по древним цивилизациям, разбирающийся в паранормальных явлениях. Думаю, Рогов, и не только он, беспокоится, что экспедиция наткнется именно на что-то паранормальное и в итоге окажется беззащитной перед этим. Такой человек может быть полезен - он хотя бы скажет, чего следует остерегаться. Вы руководитель, Алекс, не будете же вы меня уверять, что инспектор не поделился с вами этими соображениями?