Страница 28 из 35
Чёрт возьми, он сумел вырубить маньяка, которого ФБР искало двадцать лет. Того самого, что собирался задушить его и выбросить где-нибудь в лесу.
В этот момент он ощутил жар. Возможно, «ощутил» было не совсем верным выбором слова, скорее, он осознал, что грудь что-то обжигает. Сунув руку в карман рубашки, он вытащил смартфон и понял, что там всё ещё идёт запись. Большим пальцем он нажал «Стоп» как раз в тот момент, когда Кейтлин взглянула на него.
— Неплохая работа, — сказала она сухо, хоть вид у неё был раздражённый и злой. — Только как теперь связать всё это дело вместе? Хватит ли нам доказательств?..
Она будто бы говорила сама с собой. Мэйнард смотрел на неё и всё никак не мог собрать воедино самого себя, что уж говорить о каком-то там деле.
— У меня есть чистосердечное признание, — опять уставившись на смартфон, отозвался Джонс наконец. — Возможно, там и всякой чуши немало, я… что-то не могу вспомнить, о чём мы говорили после того, как я включил диктофон. Но там есть… и что надо.
— Диктофон? — Кейтлин приблизилась и с недоверием покачала головой. Внезапно её словно окатило осознанием, иначе как было объяснить, что она сорвалась и начала кричать на него: — Какого чёрта, Джонс?! Зачем было ехать с… преступником куда-то, никого не предупредив?! Разве я не просила не вмешиваться больше?! Хорошо, что я успела вовремя, что в итоге всё обернулось… относительно удачно, но это всего лишь счастливый случай, и не более того!
— Ну… я знал, что за домом наблюдают. Мне показалось, что нужно действовать, потому что иначе преступник ушёл бы, — Мэйнард понял, что не может больше называть Мэнди так, как привык, а ещё, что мысли у него путаются, да и шею нестерпимо саднит. Он испытывал столько всего одновременно, что готов был потерять сознание от избытка впечатлений. Не осознавая, что делает, он потёр особенно ноющее место, и Кейт, внимательно его рассматривающая, тут же ухватила его за локоть и подтащила туда, где от фар было достаточно светло.
— Так он тебя чуть не придушил, — присвистнула она. — Что ж, это хоть что-то. Не сможем посадить за Вайнону и остальных, так сядет за нападение на полицейского. И всё же это было безрассудно, если не сказать глупо. Если бы я не успела…
— Но ты ведь успела, Кейт, — вырвалось у Мэйнарда. И она не успела возмутиться тем, что он стал обращаться к ней так фамильярно, как донёсся отдалённый вой сирен. Ещё пара минут, и к ним подрулили и скорая, и полиция.
***
Тихая ночь в очередной раз огласилась громкими звуками. Сирены полиции и скорой разорвали тишину в клочья, и Кейтлин на мгновение подумала, что они разбудят даже Мэнди. Но преступник остался недвижим.
Когда оба автомобиля затормозили рядом, Майк выскочил первым и оказался рядом с ней и Мэйнардом в одно мгновение. Кейтлин, всё ещё подбиравшая подходящие слова, чтобы высказать Джонсу сразу всё, что думает, по одному его взгляду поняла — её ждёт ещё одна ссора. Однако при детективе Майк ничего не сказал, только недобро сощурился.
— Что произошло? — отрывисто бросил он, очевидно, едва сдержавшись. Кейтлин равнодушно кивнула на автомобиль, рядом с которым как раз остановились медики.
— Наш объект в отключке. Мы совершенно точно можем предъявить обвинения в попытке убийства, — вздохнула она, неожиданно для себя расслабляясь. — А ещё детектив Джонс сказал, что у него есть ценная диктофонная запись. Нужно её проверить.
Мэйнард моргнул и протянул смартфон Майку.
— Там нет пароля, — добавил он заторможенно. Кейт спохватилась, поймала за локоть одного из медиков и указала на Джонса.
— Позаботьтесь о детективе, сначала его пытались придушить, а потом он оказался… в эпицентре автомобильной аварии. Наверняка ему требуется ваше внимание.
Мэйнарда тут же отвели к автомобилю скорой. Майк нырнул в темноту, а потом опять появился рядом с ней, но уже без смартфона. Вид у него был всё такой же угрожающий. Кейт видела, как он даёт какие-то инструкции медикам, но не постаралась в них вникнуть.
Наконец временно Кейтлин и Майк оказались в стороне и будто бы совершенно одни. Люди занимались своими делами, а их суета словно огибала по кругу, как вода обходит приросший ко дну ручья камень.
— Может, объяснишь мне теперь, что указать в рапорте? — напустился Майк на неё, пусть и говорил громким шёпотом. — Как это понимать? Никогда ещё не сталкивался с тем, чтобы ты повела себя настолько… О, в высшей степени некомпетентно?!
В первую секунду Кейт даже хотелось объясниться, найти подоплёку для каждого своего решения, включая и то, почему она оставила машину в доступе преступника, не подумав даже заглушить мотор.
Вместо того с губ сорвалось одно лишь слово.
— Отвали.
Кейтлин зашарила по карманам, вытащила пачку, но та оказалась пуста. Она чертыхнулась, и в этот момент Майк протянул ей запечатанную. Он терпеливо ждал, пока Кейт оборвёт плёнку и фольгу, выудит сигарету, а потом предложил зажигалку прикурить. Когда ночь начала пахнуть не лесом, а горьковатым дымом, отчего природа словно отодвинулась на пару-тройку метров, Кейтлин соизволила добавить:
— Да, мне некогда было раздумывать. И если бы не Мэйнард, чёрт его дери, Джонс, всё кончилось бы куда хуже. Пиши в рапорте что хочешь.
Майк опустил ладонь ей на плечо, внимательно заглянул в глаза. Он не был её врагом, запоздало подумала Кейтлин и переступила с ноги на ногу. От в момент взорвавшейся боли она поморщилась.
— Эй, да ты сама ранена? — тут же спохватился Майк и обернулся, чтобы позвать кого-нибудь. Для Кейтлин это было то же самое, что вовлечь их снова в бессмысленную суету. Она перехватила его запястье.
— Так, немного ногу потянула, пустяки, — покачала она головой. — Не зови их, переживу. Пусть займутся этим… Мэнди. Ты ведь предупредил, что это преступник?.. Надеюсь, он не придёт в себя внезапно, очень уж бойким оказался.
— Да, да, конечно, — Майк озабоченно качнул головой, всё ещё заглядывая ей в лицо. — Кейт, тебе нужен отпуск, слышишь?.. Мы, чёрт возьми, кажется, закроем это дело.
Кейтлин не ощущала никакой радости, только опустошение. Она затянулась ещё и выпустила в ночное небо сизый клуб дыма.
Комментарий к Часть 17
#Прокачка_БМ Умеренность, перевернутая. Ссоры, неумение договориться, недовольство друг другом.
========== Часть 18 ==========
Утренний свет заливает комнату, безжалостно прогоняя обрывки снов. Мэйнард потягивается в постели, лениво сознавая, что, кажется, проспал и, может быть, спал бы гораздо дольше, если бы… Если бы не этот манящий запах, «чарующий аромат свежесмолотого кофе», как говорилось в какой-то там рекламе. Мэйнард садится, спустив босые ноги на пол, и ощущает не привычную холодность ламината, а мягкую пушистость ковра.
Ковёр чистый, снежно-белый, напоминающий отдалённо шкуру животного. Один из тех эко-товаров, при производстве которых природе наносится вред куда больший, чем если сдирать шкуры прямиком с овец. Мэйнард не приверженец экологичного стиля жизни, честно говоря, он вообще не задумывался о таких вещах, но ковёр кажется ему уместным, подходящим, внезапно украшающим его холостяцкое жилище.
Холостяцкое?..
Мэйнард подцепляет синий халат, небрежно брошенный на спинке кровати, и выбирается из комнаты. По дому плывут ароматы завтрака, и в памяти сразу рисуются тосты с джемом, кофе и сливки, арахисовая паста, блинчики, политые кленовым сиропом. Сразу столько вкусного, как будто кому-то есть дело до его предпочтений.
Или есть?..
Мэйнард ускоряет шаг, потому что, кроме аппетитных картинок, память не рисует больше ничего. Мельком он замечает на стене фотографии. Он не помнит, что такие тут были, и, может, стоило бы остановиться и рассмотреть, но ноги сами несут его прямиком к кухне.
Там он никого и ничего не находит.
Стол девственно пуст, кофейник исчез. Мэйнард недоумённо хмурится и вдруг вспоминает, что у него есть терраса, выходящая на задний двор. Соседи вокруг давно приспособились завтракать и обедать на таких террасах, сидеть перед грилем, ожидая, когда подрумянятся котлетки и сосиски, весело проводить время вместе. Мэйнард забыл про террасу вовсе, оставив её ветшать. Он даже кресла там не поставил, потому что у него не было приятелей, которых он приглашал бы на пиво. Так уж вышло, что он не приглашал гостей, его дом оставался ракушкой рака-отшельника, наполняющейся пылью и хламом, а не смехом друзей или… Мэйнард обрывает мысль, потому что она не соотносится с его настроением, неожиданно приподнятым.