Страница 4 из 22
Он выглядит именно таким, каким я его помню. Каштановые волосы слегка растрёпаны, щёки и подбородок покрыты лёгкой щетиной, те же широкие плечи, узкие бёдра и жилистые руки, усыпанные реками вен. Только черты лица за три года ещё больше заострились, и одет Уокер почему-то во всё чёрное, хотя всегда говорил, что чёрный цвет терпеть не может. Взгляд карих глаз какой-то безучастный, а на губах ни намёка на улыбку, что «душе компании» и «змею-искусителю» Алексу в корне не присуще.
Но все эти странности второстепенны.
Главный вопрос – какого чёрта происходит?! Что Алекс здесь забыл? И что за спектакль он решил устроить? Соскучился по университетским годам и решил во второй раз на выпускной курс заглянуть? Да ещё и на факультет чуждой для него журналистики? Что за бред?!
Хотя я даже рада! Ведь совсем не к тому лектору он без спроса заявился на лекцию. Сейчас Урсула быстренько поставит его на место и выгонит отсюда, как безнадёжного двоечника.
– Всё в порядке, Уокер. Мистер Изнер предупредил, что ты можешь опоздать. Проходи и включайся в тему лекции, – сухим, но нисколько не возмущённым голосом проговаривает женщина.
Что, простите?!
Я сплю?
Как это понять?
Что значит «проходи и включайся в тему лекции»?
Урсула после летнего отпуска ещё не пришла в себя?
Алекс сейчас должен за тысячу километров включаться во что угодно, а не быть здесь!
Но так, видимо, считаю только я одна. Урсула вновь возобновляет свой монолог, а Алекс преспокойно, уверенной походкой топает к единственному свободному месту на пятом ряду, которое я каким-то образом умудрилась не заметить.
Я ничего не понимаю! От слова совсем! Чуть ли не разинув рот от удивления, я слежу за каждым движением парня, словно зачарованная. И делаю это в открытую, позабыв обо всём на свете, вплоть до тех пор, пока Урсула не рявкает на меня:
– Майлз, может, мне стоит позвать Уокера вести лекцию вместо меня, чтобы ты свою шею так не сворачивала?
Вот же дерьмо!
Все студенты, включая самого Алекса, мигом переводят взгляд на меня.
Я быстро разворачиваюсь и извиняюсь перед Донован, а затем потупляю взгляд в стол, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Но не от смущения. Тут что-то иное. Ведь кроме тотального недоумения я сейчас ничего испытывать не могу. Особенно когда в ответ на высказывание Урсулы я не слышу ни одного комментария от вечно болтливого Алекса.
Ни колкости. Ни флирта с девчонкой, обратившей на него внимание. И ни одной шуточки, от которой засмеялся бы в голос весь курс.
Как так?
Почему он молчит? Это на него совсем непохоже.
Смачная порция новых вопросов захламляет мозг и усиливает состояние шока настолько, что меньше чем через пару минут я вновь не сдерживаюсь и аккуратно оглядываюсь назад.
Но увы, украдкой посмотреть на него не получается. Только я нахожу ненавистное мне лицо, которое все девушки Спрингфилда считали поистине красивым, как тут же встречаюсь с карим взглядом Алекса.
Оказывается, он тоже по-прежнему пялится на меня. Пристально. Будучи абсолютно спокойным. Без тени улыбки на губах.
Наверное, мне стоит резко отвернуться, но почему-то не получается. Даже несмотря на то что кожа моего лица прямо-таки кипит от его прицела. Дикое любопытство примагничивает мой взгляд к его персоне в надежде раскрыть тайну: какого лешего он тут забыл?
И если бы не крупица разума, истошно напоминающая мне, что Урсула во второй раз одним язвительным комментарием не ограничится, я бы так и пялилась на него до конца пары.
С трудом заставляю себя перевести взгляд на тучную женщину, всерьёз задумываясь о вероятности, что я попала на программу «Розыгрыш», и вот-вот оператор со всей съёмочной командой выскочит из ниоткуда и сообщит, что всё происходящее – подстава.
И честно говоря, это была бы лучшая новость за сегодняшнее утро. Потому что если Алекс действительно вернулся в Спрингфилд, решив на сей раз повеселиться столь странным способом, то я официально заявляю: совсем скоро случится беда.
Глава 3
Веро́ника
Сначала во время перерыва я хотела найти Лану, но неожиданное появление Алекса в аудитории внесло в мои планы коррективы.
Все бесконечно долгие минуты лекции я представляла, как сразу после её окончания подлечу к Уокеру и вытрясу из него правду – почему он вернулся сюда и что именно задумал? Однако сделать это у меня не получилось благодаря противной Урсуле.
После пары она подозвала меня к себе и в наказание за незаинтересованность в лекции задала написать доклад о сегодняшней теме. Когда же мне наконец удалось освободиться от злобной карги, Алекса в аудитории уже не было.
– Прекрасно! Лучшего начала года и не придумаешь, – шагая по коридору университета, недовольно бурчу я и в уме ужасаюсь тому, сколько времени мне придётся потратить на выполнение дополнительного задания Урсулы.
И когда мне кажется, что этот паршивый день не может стать ещё паршивее, я издалека замечаю Райана, спускающегося по лестнице с другом.
Сердце пропускает удар, когда среди толпы мой мозг выделяет спортивную фигуру бывшего. Его песочного цвета волосы красиво переливаются в лучах солнца, проскальзывающих из окон, а звонкие ноты родного смеха словно дротиками прокалывают мою грудную клетку.
Я не хочу так на него реагировать, ведь сама была инициатором нашего разрыва, но ничего не могу поделать. Два года отношений и море совместных счастливых моментов так просто не вырвать из памяти.
Райан был моим первым во многих смыслах этого слова. До него у меня не было серьезных отношений с парнями. Так, чисто непродолжительные романы, не заходящие дальше второй базы.
Только с Райаном я осмелилась продвинуться дальше. А всё потому, что очень любила его. Да что уж там. Я и сейчас люблю. Проблема лишь в том, что я не влюблена в него больше. И уверена, что он в меня тоже. Просто Райан наотрез отказывается это признавать, то и дело пытаясь возобновить наши потухшие отношения.
Несмотря на то что убегать от проблем совсем не в моём стиле, я, как последняя трусиха, намереваюсь скрыться, до того как Райан меня заметит.
Правда, когда я резко оборачиваюсь, то даже шагу ступить не успеваю, со всей силы врезаясь в чей-то огромный корпус.
– Я тебя не преследовал! – испуганно выпаливает парень, а я роняю сумку, и всё содержимое вываливается на пол.
– Чёрт! – спешно опускаюсь вниз.
– П-прости… Я… Я… Не хотел… Т-так получилось… – бурчит он заикаясь и неловко помогает мне собрать все вещи.
– Да ты-то за что извиняешься? Это я на тебя налетела.
– Я… Я… Н-нечаянно… Я… – он продолжает лепетать что-то бессвязное, но я уже не вникаю в суть.
Максимально быстро забрасываю вещи в сумку и оборачиваюсь назад. В толпе Райан меня не видит, но он уже довольно близко. И если я сейчас же что-нибудь не предприму, то нашей встречи будет не миновать.
Вновь смотрю на дерганного парнишку, в которого я впечаталась. Бегло оцениваю его немалые габариты и мигом нахожу решение.
– А ну-ка иди сюда, – хватаюсь руками за его майку и тяну за собой в сторону окна.
Прислоняюсь задом к подоконнику и плотно прижимаю парня к себе, прячась за ним, как за стеной.
Хотя почему как? Ботан настолько пугается моих действий, что его тело в одно мгновенье превращается в бетон.
– Т-ты… т-ты… что де-делаешь? – ещё больше ужасается он, когда я обвиваю его шею, заставляя наклониться ко мне ближе.
– Спасаю себя от встречи с бывшим. Не паникуй! Я ничего тебе не сделаю, – шепчу я возле его губ.
– Я… я… не паникую.
– Ага. Заметно. Просто, пожалуйста, постой спокойно ещё несколько секунд, и я тебя отпущу.
– Л-ладно, – выдавливает он так, словно я – огромный тарантул, а не девушка.
Что за неописуемый страх? Не понимаю. Да и плевать, если честно. Сейчас главное – остаться незамеченной. И, к моему превеликому облегчению, мне это удаётся.