Серая чума

Глава 12

Возвращение сознания в бренную телесную оболочку получилось максимально эффектным. Серов, который постарался сверху объять картину в целом, на мелкие детали внимания не обратил, и в момент возвращения одна из таких деталей – полутонный когтистый монстр – со всех лап несся в сторону самого графа, разбрасывая вокруг себя при движении здоровенные комья мерзлой земли.

Отреагировать как-то Александр, по сути, не успел: в тварь полетело несколько пущенных магами огнешаров, заставивших ее притормозить чтобы проморгаться, ну а потом свои бабахи развернули пушкари и в три выстрела разорвали тварь на несколько разной степени покорёженности кусков. Все произошло настолько стремительно, что Серов даже не успел изготовиться к бою.

- Твою мать! – Только и сумел произнести он, постаравшись вложить в эти слова все, что думает по поводу сложившейся ситуации, потом сориентировался и крикнул стоящему чуть поодаль десятнику Ринделу, представляющему местных вояк. – Где тут ближайший замок, способный вместить все войско?

- Э… - Завис на некоторое время боец, все еще не отошедший от сцены стремительного разрыва монстра. Обычно такие сражения тут не обходились без жертв среди людей, и представление с практически мгновенным уничтожением опасной твари произвела на него немалое впечатление.

- Быстрее соображай, десятник, сотником станешь! – Надавил Серов, не жалеющий ждать полгода, пока чужой боец отвиснет.

- Есть замок барона Анкта, - наконец десятник собирал мозги в кучу, - примерно в одном переходе к югу. Но он маленький, все не поместятся точно.

- Еще! – Тут же потребовал Серов чувствовавший, как время буквально ускользает сквозь пальцы. Понимая, что для пространных разговоров и долгих обсуждений ситуация совершенно не подходящая, граф поймал суетящегося рядом телохранителя и приказал, - найди капитана Ормиакра, передай приказ сворачивать лагерь и готовить отряд к походу. Максимально срочно, если что-то будет тормозить движение пускай бросает здесь, потом разберемся, сейчас главное успеть унести ноги.

Боец проникся и убежал, а Александр вновь повернулся к десятнику.

- Так чтобы весь ваш отряд вместить, это только в город идти, - пожал плечами боец, все еще не совсем понимая причину паники.

- И как далеко столица? – Серов попытался представить себе карту графства, но понял, что точных расстояний вспомнить сходу не может.

- Полтора перехода. На северо-восток!

- Верст значит примерно пятьдесят. Если напрячься, можно попробовать за сутки добежать.

- Я так понимаю, все совсем плохо? – Задал самый резонный вопрос, стоящий рядом и слушающий весь диалог Ариен.

- Да, - кивнул граф, - эта хрень, кажется вызвала сюда всех своих миньонов, до которых смогла дотянуться. Немертвых и мутантов. Если не успеем сбежать – банально затопчут массой, и никакие ни пушки, ни магия не помогут.

- Ах, твою мать! – Выругался огневик.

- Не то слово! Ты, - Серов ткнул пальцем в растерявшегося совсем было десятника, - прямо сейчас пошли нескольких бойцов к тем придуркам, которые от нас в лесочке прячутся и думают, что их никто не видит. Пусть тоже сваливают, пока их не сожрали.

Естественно центральная власть не ограничилась только наблюдением, но и прислала полноценную сотню конных для возможного силового воздействия. Хоть графская конница и встала лагерем на некотором отдалении с явно читаемым желанием оставаться незамеченными до поры до времени, их достаточно оперативно срисовали разосланные во все стороны от лагеря разведчики. Серов за прошедшие годы сумел хорошо натаскать своих бойцов, и теперь просто так к ним на кривой кобыле подъехать было затруднительно.

В этот момент из леса сначала по одному потом целой большой группой показалась группа немертвых в три десятка голов и бодро потопала в сторону людей, как бы подтверждая слова попаданца. Очевидно, что чем больше времени люди потратят на сборы, тем сложнее потом будет выбраться из захлопывающейся ловушки. Благо они находились в середине относительно обжитых и соответственно относительно почищенных земель, и вот прямо сейчас им появление орды из бронированных мутантов не угрожало. Но вот если задержаться на месте на денек-другой…

- Получите твари, - пробормотал огневик, и метнул в сторону приближающихся зомби один за другим три огнешара. Два из них попали не слишком удачно, а третий врезался в самую гущу, разметав десяток поджаренных тел в разные стороны.

В воздухе запахло шашлыком, вызвав у Александра приступ бурчания в животе, напоминающий, что он сегодня еще не обедал. Все же психика человека достаточно эластична, если бы ему лет десять назад сказали, что вид набегающих на него оживших мертвецов, поджариваемых магическим огнем, совсем не будет перебивать аппетит, он бы вероятно не поверил.

- Иии… Раз, - выскочивший вперед взвод пикенёров по команде слитным движением насадил оставшихся на ногах немёртвых на острия своих копий. Получилось даже немного красиво, было видно, что бойцы данный прием отрабатывали не раз и не два. Не новобранцы какие-нибудь желторотые, а вполне уже себе ветераны.

- Идем к столице, постараемся добежать до города к утру, - принял решение граф. – Идти придется долго и быстро, поэтому все тяжелое и лишнее бросаем здесь. Тварям наши пожитки вряд ли понадобятся, а людей тут в ближайшее время точно не будет.

- А если нас не пустят за стены? – Задал резонный вопрос Ариен, которого все происходящее изрядно напрягало.

- Тогда… - Серов тяжело вздохнул, - придется устроить быстрый показательный штурм. Желательно при этом сохранив стены города целыми.

- Прекрасная перспектива, я в восторге, - скепсис из голоса мага можно было выжимать как из губки.

- Есть предложение лучше, встретить орду монстров в чистом поле? – Серов вопросительно приподнял бровь, ответа не последовало. – Впрочем, надеюсь до этого не дойдет. Глядишь новости о лавине тварей доберутся до города быстрее нас, и горожане будут только рады получить в свои ряды лишних пять сотен бойцов.

- Хорошо если пять сотен… - Пробормотал огневик, глядя в спину уже уходящему другу.

Последовавший затем марш действительно вышел крайне тяжелым. Часть повозок из обоза, обещавших тормозить движение, пришлось бросить ко всем демонам. Высвободившихся же лошадей впрягли в те телеги, которые были признаны способными выдержать ускоренный режим движения.