Страница 3 из 14
А теперь что-то не заладилось!
Блаин собирался уступить Андвари дорогу и, радуясь, что остался жив, продолжить свой путь в безызвестность.
Я вспомнил, как отец моей невесты с гордостью упоминал, что ведёт свой род от самого Блаина, сына Бёмбура. Значит, Воронёнок был далёким предком моих будущих родственников. Получается, зря они гордились тем, что принадлежат к его роду…
«Но как он станет тем, кем должен, если сейчас проявит малодушие?» – спросил себя я. «Значит, он никогда не возглавит клан, никогда не сможет основать Равнборг и никогда не будет родоначальником династии вождей. Надо что-то предпринять! – решил я. – Иначе мир цвергов, который я знаю, может измениться до неузнаваемости!»
– Ты что, совсем уже помешался, малявка?! – пробасил тем временем Андвари. – Дай мне пройти, а потом бормочи себе под нос сколько душе угодно! А иначе этот день станет для тебя последним!
Почувствовав, что сын Бёмбура собрался бухнуться в обморок от испуга, я, сам не понимая как, подмял под себя его жалкую личность и завладел его тщедушным телом. Ощущения внутри были похожи на те, что были у меня, когда я ещё являлся человеком. А тогда я вполне мог справиться с любым громилой благодаря своим ежедневным занятиям айкидо.
– А с чего ты взял, что именно я должен тебя пропускать, медвежий засранец?! – гордо выпятил впалую грудь я.
– Чего?! – дико взревел сын Нали, выхватывая из-за спины секиру. – Прощайся с жизнью, заморыш!
– И не подумаю! – поднырнул я под него и сделал подножку.
Мой оппонент с громким плеском свалился в реку и забарахтался на мелководье как кит, выброшенный на берег.
– Ты будешь умирать медленно! – громко пообещал он мне снизу.
– Сначала доберись до меня, увалень! – скорчил ему рожицу я. – Это тебе не какой-нибудь безобидный ётун!
– Все кости переломаю! – со злостью зашипел здоровяк, выбираясь на берег. – Одну за другой!
Не удостоив его ответом, я напал на него сбоку и, сделав обманное движение, угодил ему ногой прямиком в пах.
– Ва-ау-у! – неистово взвыл мой противник, хватаясь обеими руками за промежность.
– О! – зааплодировал я. – Так ты ещё и петь умеешь! Вот, значит, как ты победил великана! Коварно спел ему колыбельную, а когда он заснул, лишил его головы! Ай-яй-яй, как нехорошо!
Неожиданно сорвавшись с места, Андвари налетел на меня как бешеный бык. Я едва успел увернуться от его лапищ. Если бы ему удалось меня поймать, я мог действительно попрощаться с жизнью. Но я всё же был намного проворнее, чем этот крепыш.
Оказавшись сзади него, я пнул незадачливого цверга в спину, и он, по инерции продолжив движение вперёд, впечатался лбом в стоящую неподалёку берёзу. Раздался громкий треск, и дерево как подкошенное завалилось наземь. Сын Нали помотал головой, приходя в себя, и, развернувшись, снова бросился в мою сторону – видимо, пытаясь меня забодать.
Он явно ошибся в выборе клана: ему нужно было стать буйволом, а не медведем.
На этот раз я не стал отклоняться, а, сделав шаг навстречу Андвари, перекинул его через бедро. Когда он упал, я, не выпуская его руки, заломил её под невероятным углом и спросил:
– Ну что, сдаёшься?!
– Ни за что! – попытался вырваться здоровяк.
Он запросто мог сломать себе запястье. Почувствовав, как оно начинает трещать в моих руках, я отпустил его и, мгновенно выхватив меч, огрел воина плашмя по голове.
Такой крепкой черепушки я ещё не встречал. Вместо того чтобы потерять сознание, как положено нормальному гному, он встал на четвереньки и снова накинулся на меня. Видимо, парень уже особо не соображал, что творит. С лёгкостью увернувшись от его нелепой атаки, я как следует размахнулся и что есть силы приложился мечом по твердокаменной голове цверга.
Андвари скосил на меня глаза и затрясся всем телом.
Чёрт побери! В мои планы не входило сражаться с настоящим разъяренным медведем.
«Только не перевоплощайся! Не здесь и не сейчас!» – мысленно попросил я, опять обрушивая клинок на его череп.
На этот раз сработало. Сын Нали наконец потерял сознание, при этом я довольно сильно погнул меч.
Отдышавшись, я успокоился и попытался найти личность Блаина у себя в голове.
«Эй, сын Бёмбура! – телепатически позвал я. – Ты ещё там?!»
Но ответа не последовало. Я звал его снова и снова. Я пыжился и потел, стараясь докричаться до него, но всё было напрасно.
Блаин, сын Бёмбура, покинул своё тело, предоставив его в моё полное распоряжение.
– Я не хочу здесь быть! – закричал я во весь голос, так что эхо разнеслось по всей долине. – Это не мой мир! Это не моё время! Ворон, забери меня обратно!
«Ты сам выбрал свою судьбу», – донеслись слова до моего сознания.
– Я не выбирал! – чуть было не заплакал я. – Я только немного помог! У меня невеста, друзья, родственники! У меня моё задание, в конце концов!
«Всё это от тебя никуда не денется, – снова зазвучал голос у меня в голове. – Проживи жизнь Блаина, сына Бёмбура, из клана Ворона, а когда она закончится, ты вернёшься к своей невесте и друзьям. Твоё задание подождёт. Пленные человеческие дети ещё даже не родились, как и не родился их пленитель. Тебе предначертана великая судьба в обеих твоих жизнях. Так иди и живи первую из них!»
– Ворон, подожди! – не желая свыкаться с мыслью, что застрял в чужом теле неизвестно на сколько лет, позвал его я.
Но тотем больше не откликался. Я остался один на один сам с собой.
Однако моё одиночество скоро закончилось. Андвари зашевелился, и я, приставив погнутый клинок к его горлу, произнёс:
– Ты побеждён, сын Нали! Я, Блаин, сын Бёмбура, из рода Ворона, по прозвищу Воронёнок, могу убить тебя, сделать своим рабом или же назвать братом! Выбор за тобой!
– Братом?! – удивлённо прохрипел Андвари, закатив налитые кровью глаза. – Я недостоин…
– Позволь решать это мне, Победитель Великанов! – грустно улыбнулся я, вспомнив, как побратался с Фри. – Нас ждёт великое будущее, можешь мне поверить!
Сам того не замечая, я вошёл в роль и играл её так естественно, как будто эта жизнь действительно принадлежала мне.
За последующие семьсот с лишним лет я наворотил такого, что и не снилось ни Ринальдо Гонсалесу, ни Рино, сыну Балина…
Я сплотил воедино клан Ворона, став его вождём, участвовал во многих сражениях и нескольких войнах, женился на сестре Андвари, и она родила мне пятерых сыновей и трёх дочерей, одиннадцать раз подряд становился чемпионом Ётунхюда, близко дружил и общался со многими альвами и в совершенстве овладел их языком, заложил первый камень нового города Равнборга в устье двух рек и продолжал поддерживать тесную связь со своим названым братом.
Вместе мы путешествовали несколько лет, сражаясь бок о бок с многочисленными противниками, вместе основали город Бьёрнхейм – Медвежью Обитель, вместе праздновали свадьбу моего второго сына и его первой дочери, так же вместе с Андвари и с моим третьим сыном, вступившим в клан Буйвола и женившимся на дочери вождя, мы основали город Беффельфиорд – Бычий Брод.
С моего согласия город был возведён неподалёку от Равнборга, и Буйвол стал добрым соседом Ворону.
Я назначил своего старшего сына Пфырфри своим продолжателем и наследником. Отпраздновав свой семисотый день рождения, я объявил, что постарел и решил отойти от дел и забот клана. Покинув Равнборг почти на сотню лет, я отправился в Альвийский край. Там совместно с искусными мастерами волшебного народа я проектировал и создавал три вида магических альвийских клинков и не менее магический лук.
Когда пришла пора умирать, я вернулся в столицу воронов и, попрощавшись с родными и близкими, покинул своё старое, без малого восьмисотлетнее тело.
Первая жизнь была закончена.
С чувством выполненного долга и полного удовлетворения я вернулся в объятия Ворона.
– Ты выполнил своё изначальное предназначение, – сказал он мне. – Теперь пришла пора для второй жизни. Она будет отличаться от той, что ты только что прожил, но станет не менее великой.