Дефективные

– Спасибо, – искренне улыбнулась и зевнула.

– Иди спать, – он широко улыбнулся.

– Спокойной ночи, – сказала я и пошла к выходу.

– Тебе того же, – услышала в ответ.

До кровати добралась в растрепанных чувствах. Слишком много эмоций за небольшой промежуток времени. Стены ветхого приюта больше не давили. Ветер звучал ласковее и мелодичнее. Уж лучше быть одной из них, чем одной из тех равнодушных взрослых. Сама не заметила, как провалилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 10

Открыв глаза, поняла, что у меня ужасно болит голова и опухли глаза. Вчерашний выпуск Джены всё ещё стоял перед глазами. Полагаю, надо было радоваться тому, что её полезность составила 10 процентов, и в уборщики она не попала. Вот только меня это пугало намного сильнее, чем последняя перспектива. Устало закрыла глаза. Голова успешно подкинула картинку злополучного экрана.

– Обработка завершена. Полезность обществу 10,153826 процента. Рекомендуема работа в индустрии развлечений. Сектор 834, – прочитала я по губам Вии.

Индустрия развлечений бедного сектора не требовала дополнительных разъяснений. Кесси как-то говорила, что ранее подобные девушки легкого поведения даже на дом приезжали. Стало тошно.

С третьей попытки встала с кровати. Оделась и умылась, поймав в зеркале своё отражение, скривилась. Многие говорили, что я красивая, но какой с этого прок? Раф отлично шьёт, Кесси и Чак могут мастерить вещи, а Вия замечательная хозяйка. Красота же приносит одни неприятности. Взять хоть в пример Джену.

Ещё раз умылась холодной водой, прогоняя неприятные мысли. Надо жить дальше. Следующая на очереди распределения – Вия. Поежилась. Эти мысли были ещё менее приятными.

Спустившись вниз, застала Вию за зашиванием занавесок. Закатила глаза. Когда-нибудь они с Рафом поубивают друг друга из-за них. Вив придерживалась консерватизма, а Раф экспрессии, поэтому шторки перешивались каждую неделю.

Заметив меня, Вия улыбнулась и кивнула в сторону корзинок. Ответила ей тем же кивком. Скудно позавтракала, подхватила корзинки, натянула маску и вышла на улицу. Сегодня день привоза еды и моя очередь идти туда. Позавидовала Кесси, которую освободили от этого с того момента, как Саймон начал платить ей деньги.

Дворами дошла до площади. Очередь тянулась почти на всю улицу. Спустя часа два, наконец, зашла в продуктовую лавку. Указала на нужные мне продукты и дала деньги. Недовольная продавщица хмуро их пересчитала. Собрала банки на месяц в корзинки и потащилась домой. Мысленно порадовалась, что обошлось без приключений, но они ждали меня за следующим поворотом.

Меня резко схватили за плечо, заставляя повернуться. Парень моего возраста обдал меня неприятным запахом изо рта. Дёрнула плечом, стараясь стряхнуть его руку, но вцепился он намертво. Заметила рядом ещё двоих. Они часто тут ошивались, но имён я их не знала. Вернее, знать не хотела. Было достаточно их физиономий. Про себя называла обезьяной, лопоухого, петухом, парня с длинными волосами и козлом того, что с бородкой. Очень уж мне изображения этих животных запомнились. По неведомо распространившейся моде, маски у них висели на шеях. Свою бы не сняла ни за какие деньги. Слишком сильно воняло мусором.

Они о чём-то говорили, неприятно скалясь. Подняла глаза к небу. Возможно, сегодня будет дождь. Тот, что держал меня, больно дёрнул за плечо, привлекая к себе внимание. Нехотя перевела на него взгляд.

– «Совсем тупая? Не понимаешь нас? Хотя… чего ещё ожидать от будущей продажной девки», – обезьян рассмеялся и ещё раз дёрнул меня, заставляя уронить корзинки на землю.

– «Зачем ей столько еды? Приютские всё равно бесполезны. Зачем нам вообще кормить их до двадцати лет?» – произнёс петух и начал перебирать консервы.

У меня, наконец, получилось скинуть руку обезьяна. Потянулась за корзинками, пока они ничего не испортили, но меня грубо отшвырнули назад. Козёл схватил меня за талию. Руки у него были потными и противными. Моё терпение подходило к концу.

Со всего маху двинула держащего в колено. Он согнулся пополам. Ко мне заспешил обезьян, но получил только знатный фингал под глазом. Приготовилась получить от петуха, но в него неожиданно прилетел камень размером с кулак. Он что-то провопил, но я успела схватить корзинки и ретироваться. За поворотом заметила спешащего навстречу Рафа.

Он взял у меня одну корзинку и схватил за руку. Мы пробежали несколько улиц, пока не убедились, что погони нет. Повернула его руку ладонью к себе и начала выводить буквы.

– «Что ты здесь делаешь?», – спросила, понимая, что сегодня мне повезло.

К счастью, он понял меня с первого раза. Иногда приходилось повторять раз пять или шесть, пока мы не приходили к общему пониманию. Полагаю, поэтому общались мы редко.

– Не важно, – руками ответил Раф, выглядел он немного смущённым. – Хороший удар.

– «Спасибо», – улыбнулась, решив его не расспрашивать.

До дома дошли в обычной комфортной тишине. Настроение упало ещё ниже. Ни разу не видела, чтобы эти животные приставали хоть к кому-то другому из приюта кроме меня. О причинах тоже догадывалась. Они каждое утро они смотрели на меня из зеркала. Все проблемы от внешности. Вечером стащила у Рафа ножницы и отстригла волосы под мальчишку, грубо и несимметрично. Совсем не женственно. Впервые улыбнулась своему отражению, понимая, что этого надолго не хватит.

Глава 11

Вчера чуть не попался Ханне. Было бы неловко, если бы она застала меня за тасканием коробок. На данный момент я был самый старшим мужчиной в приюте, что для меня являлось паршивым фактом. Почти два года ушло на то, чтобы доказать, что вполне могу работать. Платить мне начали только сейчас и то, по сравнению с суммами Кесси, мне было стыдно даже говорить про это.

В итоге уже второй месяц просто подкладывал пару монет в общий бюджет. Радовал во всём этом только факт моей работы в тканевой лавке. Она была маленькой и с плохим ассортиментом, но у меня была возможность трогать ткань. Грубая, мягкая, шершавая, гладкая с рисунком и без. Сколько себя помню, игла в руках ощущалась так, будто с ней родился. Создание чего-то нового доказывало миру и мне самому, что я жив. Кесси часто приносила мне разные обрывки, которые бережно собирал в небольшую коллекцию.

Утро началось с невозможного грохота. Кесси совершенно не умела уходить тихо. Всё ещё поражался тому факту что, когда она сбежала из дома, её не услышал. Сначала гремело в комнате девчонок, потом на лестнице. Чак перевернулся, заскрипела кровать. Его тяжёлый вздох раздался приглушенно. Он точно натянул подушку на голову. Хотелось последовать его примеру, ну или иметь такие же уши, как у мелких, которые, судя по дыханию, сладко спали.

Потянулся и встал. Надо выдвигаться на работу. Лишь бы Вия не поймала. Потянуло холодом. Скрипнула дверь. В пространстве комнаты прошлись электрические искры, вызывая мурашки по всему телу.

– Отвёртку не видели? Похоже я случайно стащила её у старика, – затараторила Кесси.

– Нет, – глухо отозвался Чак, всё ещё пытавшийся поспать.

– На меня вообще не смотри. Как слепой мог что-то увидеть? – съязвил я.

– Ладно, – судя по интонации, она закатила глаза.

Воздух разрядился, дверь со стуком закрылась.

– Ни стыда, ни совести, – пробурчал Чак, откидывая одеяло и подушку.

– Вдруг у неё больше не будет возможности посмотреть на почти голых парней, – усмехнулся я, натягивая штаны.

– Если ты считаешь, что здесь есть на что смотреть, то могу разочаровать, – усмехнулся Чак.

– В этом случае предпочту блаженное неведение, – закатил глаза и влез в рубашку.

– Когда же вы все уже замолчите, – сонно пробубнил Зирк.

– Уже, – ответил я, выходя из комнаты.

Шустро сбежал по лестнице и на последней ступени отправил в полёт ведро. Ногу пронзила резкая боль.