Чужая поневоле

Что было сил затрясла руками, и во все стороны от моих запястий посыпались искры.

- Стой, стой, успокойся, - Ибрам поспешил ко мне. Но я и не думала его слушаться.

- Если ты не отпустишь меня, мы не сможем быть вместе, понимаешь? - затараторила, не давая опомниться. - Надо попасть к Джараму, чтобы снять их. Сегодня. Как ты думаешь, мы обручимся, если я буду в браслетах!? Ибрам, отпусти меня. Обещаю: вернусь. Ну подумай, куда я денусь в этой пустыне? Знаю, что Джарам рядом. И вместе мы сможем его победить! - выкинула я главный козырь.

- Ну хорошо, - Ибрам снял с меня веревку. - Я даю тебе три часа. До восхода солнца ты должна вернуться. Если тебя не будет - мы перебьем всех, кого найдем в лагере Джарама.

- Да, да! Я успею! - отчаянно закивала головой.

Ибрам помог отвязать верблюда, открыл ограждение и вывел нас в открытое море пустыни.

- Беги, - махнул он рукой и хлопнул верблюда хлыстом.

Мы помчали.

Где Джарам? Как он найдет меня? Али видел, кто помог мне сбежать. А значит у него возникнут подозрения и Джарам вообще может не появиться, опасаясь за свою жизнь. Что тогда делать?

Черные пески вокруг. Огромная луна в небе и на сотни верст ни одного живого человека. Мне кажется, мы ходим по кругу. Совершенно не умею управлять верблюдом, не знаю, как заставить его опуститься. Да и надо ли оно мне? Ну слезу я, и что? Кажется, пора возвращаться в лагерь короля. Я ничего не найду в этой мрачной пустыне, кроме смерти.

- Домой. Пошел, пошел! - закричала я на верблюда и застучала по нему ногами. Он развернулся и медленно пошел в другую сторону, в одному ему известном направлении. Но верблюжий мозг совсем крохотный и, возможно, давно забыл, где его стадо.

Я выдохлась. Безумно хотелось пить. Закрыла глаза и положила голову на пушистую шерстяную шею верблюда.

- Алексия, очнись, Алексия, - послышалось над ухом. С большим трудом разлепила сухие глаза. Сквозь пелену увидала лицо Джарама.

- Ты? Здесь? Нашел... - больше ничего не смогла выговорить. Джарам поднес к моим губам флягу с водой. Сделала несколько жадных глотков. Смогла поднять голову и оглядеться.

Я лежала на ковре посреди пустыни. Рядом стояли два верблюда. Чуть поодаль виднелся мираж с деревьями.

- Где мы?

- В безопасности.

Я отрицательно покачала головой.

- Джарам, тебя хотят убить.

- Я не боюсь этого.

- Они сказали, что наймут дракона, что ты будешь вечно мучиться. А Ибрам... -продолжала я с трудом. Важно было рассказать ему сейчас, до того, как умру от обезвоживания.

- Что? - спросил тихо.

- Он хотел жениться на мне и свергнуть короля.

- Эта задачка уже посложнее, - Джарам взял меня на руки и понес в сторону миража.

- Зачем? Оставь меня. Спасай себя и вашу страну, - решила я проявить геройство. Раз уж суждено умереть - то только так: в сказочной стране, пав жертвой дворцовых интриг.

- Сейчас тебе станет легче.

Мы вошли в рощу. Деревья расступились, и моему взору открылось небольшое озеро с сиреневой водой. Джарам опустил меня на пляж с идеально белым, как мука, песком. Набрал пригоршню воды и протер ей мои руки. Браслеты на запястьях из красных тут же стали белыми.

- Что это значит?

- Когда ты далеко от меня, браслеты наливаются кровью. А если попадешь в плохие руки -они разорвутся, и тогда ты погибнешь, чтобы не достаться никому, кроме своего хозяина. Но когда ты со мной - они белоснежно спокойны.

- Их можно снять? - как бы невзначай спросила я.

- Да. Ты хочешь этого? - немного расстроено с вызовом спросил Джарам.

- Нет, нет, - замотала головой. - Я хочу быть под твоей защитой! А я не умру, если буду далеко от тебя?

- Думаю, нет. Ты уже достаточно натворила, чтобы быть убитой. Но до сих пор жива. И даже вон - благополучно разгуливаешь в одиночестве. До сих пор это не удавалось сделать ни одной женщине.

Глаза Джарама налились тоской. Мне захотелось успокоить его:

- Мы должны сделать так, чтобы король простил тебя. Чтобы ни ему, ни тебе ничего не угрожало! - я попыталась сесть, но сил не хватало.

- Алексия, придется искупаться в озере Эряма. Его воды обладают живительной силой.

Я кивнула.

- Вот только платье намокнет...

Мы смотрели друг на друга, не зная, что с этим делать.

Глава 17. Раздор

Я прекрасно справлюсь сама.

- Помоги подняться и отвернись, - произнесла твердо, чтобы Джарам не сомневался в моем намерении.

Он поднял меня и повел к воде.

-Ты не сможешь зайти туда самостоятельно, и уж тем более - выйти. Даже не представляешь, какой силой обладает озеро Эряма. Мне нужно идти с тобой.

- Нет. Если платье намокнет, как я вернусь к королю? Давай. Отворачивайся.

Он послушно повернулся спиной, но через плечо бросил.

- У тебя невероятная сила. Но озеру никто не может противостоять. Оно дает силы, но отбирает волю.

- Не парься, я справлюсь. Плавали - знаем.

Расстегнула платье, скинула его и тихонько вступила в воду. Ногу тут же обожгло приятным жаром. Ощущение, будто входишь в теплое парное молоко с перцем. Вроде бы приятно, но чувство опасности и остроты не покидает. Я продолжала заходить все глубже и глубже. Джарам что-то кричал с берега. Но я не слышала его. Мне было наплевать, что он обернулся и смотрит на меня. Плевать, чем это все закончится. Только сиреневая тягучая жидкость вокруг. В нее так приятно погружаться. Я зашла по пояс и поплыла. Дааа! Так хорошо мне никогда не было. Наверное, это и есть любовь, это и есть страсть. Наполняясь счастьем, словно через меня протекает Вселенная, я плыла все дальше от берега. Не хотелось сопротивляться воде. Будто ежик в тумане, я легла на воду и расслабилась. Пускай река сама несет меня. Пусть уносит в свои призрачные дали. Закрыла глаза и отдалась течению. Мама. Папа. Мой родной дом. Свет. Яркий свет и их голоса, такие родные и такие далекие... "Она приходит в себя, она пошевелила пальцем, смотри...". Я очень хотела взглянуть на них, увидеть любимые лица. Но не могла. Будто что-то надежно склеило веки. Я вернусь к вам! Я знаю. Я обещаю.

- Алексия, Алексия, очнись! - грубый мужской голос вырвал меня из небытия.

С трудном разлепила веки. Через пелену наблюдала, как Джарам что -то делает надо мной, может быть, массаж сердца или проводит магические ритуалы. Все перепуталось. Я хочу обратно. К родителям.

На лицо капала вода. Холодно. Резко и окончательно пришла в себя.

- Что ты делаешь? - еле смогла произнести.

- Слава Всевышнему, ты жива! Я так... волновался.

Подняла руку. Бедный Джарам. Он влюбляется и теряет любимых, одну за другой. Я долго смотрела в его встревоженные глаза. Видела в них заботу, видела чувство ответственности за мою жизнь, быть может, что-то еще. Хотелось спросить у него, но я не решилась. Сама не знаю, смогу ли остаться здесь, смогу ли полюбить его. Погладила по щеке. Он взял мою ладонь в свои, сжал, нежно поцеловал, спустился к запястью. И тут я осознала, что лежу перед ним совершенно обнаженная! Откуда -то появились неведомые силы.

- Стой! Дай мне платье! Срооочно! - села и согнула колени, пытаясь спрятать наготу. Джарам тут же подскочил, принес платье и отвернулся.

- Ну ты вообще! Воспользоваться хотел, да? Ничего у тебя не выйдет, ясно?!

- Ты все не правильно поняла, Алексия, я хотел только помочь.

- Знаем мы вашу помощь! Нет уж! Никогда, слышишь, - я распалялась все больше, -никогда не смей прикасаться ко мне! И сними свои дурацкие браслеты!

Быстро оделась. Энергия била через край. Озеро выполнило свое предназначение. Я готова была свернуть горы, расчистить барханы и хоть верхом на драконе вернуться в родной мир.

- Алексия! Остановись. Успокойся. Я не собирался ничего делать с тобой! Поверь!

- Я сказала, убирай их! - сорвалась на крик.

- Послушай! Они защищают тебя от посягательств других мужчин! Ты полюбила Ибрама? Ты хочешь стать его рабыней?