Страница 4 из 12
– А кто все эти желания исполняет?
Бабушка задумалась.
– Дед Мороз, – за нее ответил дедушка.
Мальчик почти уснул, когда в соседней спальне затихли голоса. Из прихожей доносилось тиканье часов, которое заглушил включившийся на кухне компрессор холодильника. Он хотел было встать, но решил еще подождать немного. Время шло. Глаза закрывались сами собой, и он встряхивал головой, отгоняя сон. Холодильник перестал шуметь, теперь только часы с грохотом отсчитывали секунды в тишине квартиры. Когда на кухне опять зашумит, можно будет попробовать встать. Чтобы не уснуть, он пытался рассмотреть в темноте картины, висевшие над столом на стене напротив. Видно было плохо, но мальчик знал, что на большой изображены сосны, а на картине поменьше – пруд с камышами. Мальчик же представлял себе лес. Там, среди высоких деревьев, в траве, живут ежики, которые собирают грибы, яблоки и относят их домой, чтобы делать запасы на зиму.
Снова затарахтел холодильник. Мальчик встал с дивана, выдвинул стул из-за стола и, наклонив его спинку к себе, медленно поволок в сторону серванта. Ножки неслышно скользили по ковру, оставляя длинные следы на ворсе.
Тяжелое стекло серванта туго поддалось и сдвинулось вправо. Мальчик взял гриб. Ножка на ощупь оказалась твердая, как камень. Шляпка сладко пахла ванилью. Он лизнул острый край гриба и немного откусил. Высохшая шляпка поддалась не сразу. Отломившийся кусочек оказался совсем не вкусным, а шляпка неожиданно отскочила от ножки и упала на край серванта, выстрелив крошками в разные стороны.
Мальчик замер. Никто не проснулся. В страхе он собрал то, что осталось от гриба, сложил все рядом с ежиком и задвинул стекло.
«Что же теперь будет?» – думал он, лежа под одеялом.
Засыпая, мальчик загадал желание. Теперь он очень хотел не только получить ежика, но и чтобы сломанный гриб стал опять целым и невредимым. Он шептал это, пока не уснул.
Яркое утреннее солнце осветило комнату.
– Просыпайся, соня.
Мальчик сразу проснулся. Боясь пошевелиться, он открыл один глаз. У дивана стояла бабушка.
– Вставай и умывайся. Завтракать пора.
Из кухни раздавался запах блинов. Бабушка погладила внука по голове и ушла.
Отбросив одеяло в сторону, он вскочил с дивана и бросился к серванту. Полки были высоко, но снизу было видно, что лежащий с краю тарелки большой гриб цел.
На маленьком кухонном столе стояло овальное блюдо с уложенными горкой блинами. У стены сидел дедушка. Перед ним стояла большая чашка с дымящимся чаем.
– Как спал? – спросил дедушка.
– Хорошо.
Бабушка все еще возилась у плиты.
– Ты нам ничего не хочешь рассказать? – спросила она мальчика, когда подошла к столу с очередной порцией горячих блинов.
– Что?
Дедушка взял ее за локоть.
– Ничего, ничего… – сказала она. – Может, сон видел?
– Сегодня ничего не приснилось, – ответил мальчик.
Закончились зимние каникулы, сменившись на школьные будни. Первый учебный день прошел легко.
– Вообще уроков не задали, – выдохнул мальчик, вбежав в квартиру.
– Стой, снега принес!
Раздевшись и бросив ранец в прихожей, мальчик с ногами залез в стоящее перед телевизором кресло в гостиной. Вставать, чтобы переключить программу, было лень, и он стал рассматривать большую живую елку у окна. Ее макушка красной звездой упиралась в потолок.
Как только в доме появлялась елка, возникало ощущение праздника. В этот раз была куплена пихта, и в комнате стоял замечательный новогодний запах. Мальчику, уже как школьнику, разрешили принять участие в украшении зеленой красавицы стеклянными игрушками. На это ушел почти целый день, и он запомнил каждую из них. Но сегодня под елкой лежало что-то еще.
– Мам, что это? – крикнул он в открытую дверь.
– Где? – Мама зашла в комнату.
– Ну вот же, под елкой!
– Не знаю, этого не было. Давай посмотрим…
Они подошли к елке, и мальчик поднял снизу белую коробку. Из-под картонной крышки знакомо пахнуло ванилью. На дне в мягком гнезде из бумаги лежал ежик, как две капли воды похожий на того, который был в бабушкином серванте.
– Это ежик! – радостно закричал мальчик.
– Действительно, ежик, – сказала мама. – От Деда Мороза, наверное.
– Мне?
– Ну а кому же еще? У нас в доме других детей нет.
– Значит, это правда! Надо позвонить бабуле.
Оставив коробку, он побежал в прихожую, где у зеркала на комоде стоял телефон.
– Слушаю вас, – в трубке раздался знакомый голос.
– Бабуль, это я. Мне Дед Мороз подарил ежика!
– Не может быть!
– Да, такого же, как у тебя.
– Неужели?
Мальчик посмотрел на свое отражение в зеркале.
– Бабуль… Я хочу тебе признаться… Только маме не говори.
– И в чем же?
– Когда вы спали, я залез ночью в сервант и сломал гриб, который лежит рядом с ежиком.
– Быть не может, гриб целехонький, – засмеялась бабушка. – Мы и не заметили.
– Потому что я испугался и загадал, чтобы все стало, как было. И утром он был цел, я сам видел.
Молодец, что сказал мне об этом.
– Еще я попросил себе такого же ежика, и теперь он у меня есть. Значит, ты права, желания исполняются!
– Ой, как хорошо! Вот видишь, главное – это верить и хотеть.
Поговорив еще немного, они попрощались.
Мальчик вернулся в комнату и вынул ежика из коробки.
«Все-таки это не вранье. Я не буду тебя есть», – решил он, разглядывая вылепленную из марципана мордочку.
На улице с шумом проехала машина. Окинув взглядом комнату, я посмотрел на часы в телефоне. Прошло уже тридцать минут, а покупатели опаздывают. Придут, все уже решено.
Я достал из кармана пальто сверток и развернул его на стеклянной полке.
– Ну что, теперь вам вместе скучно не будет.
Из серванта на меня молча смотрели два одинаковых ежика.
– Алло?
– Привет, дорогая. Это я.
– Здравствуйте, мама.
– Ну как там наш мечтатель?
– Да уж! Спасибо вам, мама, в порядке. Ежика к себе на полку поставил, есть не стал. Теперь каждый год в исполнение желаний будет верить. Как вы это смогли?
– Ой, не спрашивай. Гриб мы легко склеили. А вот с ежом мучилась два дня. Столько извела всего, и сама извелась.
– Не получалось?
– Вроде бы все по рецепту, но, как у нашего мэтра кулинарии, сразу все не получится. Дед смеялся…
– Если еще раз испечете такое, ребенок сразу догадается.
Бабушка замолчала, обдумывая сказанное.
– Ты права, – сказала она. – Но не думаю, что второй раз меня на такое хватит. Это тебе не безе!
Первый день
Года
– Просыпайся, просыпайся!
Она трясла его за плечи.
– Ну вставай же! Спишь как сурок, а уже восемь вечера.
– Зачем? – выдохнул он новогодним перегаром.
– Что зачем?
– Зачем, говорю, будишь меня? Праздник же.
– Так ты забыл, что у меня завтра день рождения!
Тоже мне – муж.
– А, точно. Да не забыл я. Поздравляю…
– Заранее нельзя.
– Хорошо, ну а сейчас тогда что?
– Давай за продуктами, завтра гости будут.
– Там холодно, магазин далеко. Да и темно уже.
– Не надо было так напиваться! На машине бы поехал.
– Сегодня магазины закрыты, наверное.
– Куда хочешь, туда и иди, но чтобы все купил!
Я тебе тут список приготовила.
Она бросила на кровать лист бумаги.
– Ты прямо как мачеха из сказки…
Не дослушав его, она ушла. Лежащая у кровати собака подняла морду и с сочувствием посмотрела на хозяина. Он снова закрыл глаза.
«Сейчас… Еще немного полежу – минут пять или десять…»
Превозмогая головную боль, он вылез из-под одеяла и медленно начал собираться.
«В такой день хороший хозяин собаку…»
– Без продуктов домой не приходи! – раздался крик из кухни.