Извращённая ложь (ЛП)

Просто сказать это. «Мне нужен фальшивый парень».

Там . Я сказала это и не умерла, хотя смущение согрело мою шею.

Но, к его чести, Кристиан не смеялся и не отчитывал меня. "Объясни."

Алкоголь и отчаяние развязали мой язык, что я и сделал. Я все объяснила — Маура, Деламонте, DC Style … Я даже сказала ему, что меня уволили.

Часть меня беспокоилась, что он выселит меня, так как у меня больше не было постоянного дохода, но я не могла остановить поток слов.

Давление внутри меня нашло временный выпускной клапан, и я в полной мере воспользовался этим.

Хотя мои друзья знали, что меня уволили, они не знали, что я плачу за уход за Маурой. Никто, кроме персонала Гринфилда… а теперь и Кристиана.

По какой-то причине говорить ему было естественно, почти легко. Возможно, потому, что было легче делиться секретами с кем-то, кто плохо меня знал и, следовательно, меньше осуждал.

Когда я закончил, Кристиан посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом.

Молчание затянулось так долго, что я испугался, что сломал его чистой абсурдностью своей идеи.

Я заправила выбившийся из-под прически распущенный локон за ухо. «Я знаю, это звучит смешно, но это может сработать. Потенциально?" Сомнение превратило мое утверждение в вопрос.

— Это не звучит смешно. Кристиан поставил опустевший стакан. Бармен мгновенно появился снова и снова наполнил его. После взвешенного взгляда Кристиана он допил и мой напиток. — На самом деле у меня есть взаимовыгодное предложение.

— Мне неинтересно спать с тобой.

Я была в отчаянии, но не настолько . Одно дело завести фальшивого парня. Другое дело переспать с кем-то за деньги, даже если этот кто — то был богат и великолепен.

В глазах Кристиана промелькнуло раздражение. — Это не мое предложение, — сказал он с раздражением в голосе. «Тебе нужны деньги, а мне нужен… компаньон, который сможет сопровождать меня на мероприятия. Это необходимая и, к сожалению, частая часть моего бизнеса».

«Значит, ты хочешь леденец». Что-то похожее на разочарование поселилось у меня в животе. «Я уверена, что вы могли бы найти дату по щелчку пальцев. Я тебе для этого не нужна».

Даже сейчас все женщины в баре смотрели на Кристиана с ошеломленными мечтательными лицами.

— Не просто свидание, Стелла. Мне нужен кто-то, с кем я могу вести реальный разговор. Кто успокаивает людей и может работать со мной в комнате. Тот, кто не хочет большего после окончания свидания».

Я постучала пальцами по столу. — А если я это сделаю…

Кристиан улыбнулся. — Давайте заключим сделку, мисс Алонсо. Ты соглашаешься быть моим компаньоном, когда это необходимо, и я полностью оплачу уход за Маурой.

Мой стук прекратился.

Оплатить весь уход за Маурой?

Моим первым побуждением было восторженное, громкое «да». Отсутствие необходимости беспокоиться о счетах Гринфилда сняло бы с моих плеч груз.

Но возбуждение длилось всего минуту, прежде чем между моими ушами зазвенел предупредительный звон колокольчиков.

Если что-то звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, вероятно, так оно и было.

— Спасибо, но я не могу. Слова было больно произносить, но они были к лучшему. «Платить все гонорары Мауры… это слишком много».

Было ли глупо с моей стороны отклонить его предложение о выплате, когда я так отчаянно в ней нуждался? Может быть. Особенно когда я знала, что оплата ее ухода не ударит по его кошельку? Вероятно.

Если бы он был кем-то другим, я бы согласился, учитывая мои обстоятельства. Но между первоначально сниженной арендной платой и нашей смехотворной сделкой по еще более низкой арендной плате после того, как Джулс съехал — забота о его растениях не равнялась тысячам долларов, которые он упускал каждый месяц, — я и так слишком много ему должен.

И моя интуиция подсказывала мне, что когда дело касается таких мужчин, как Кристиан Харпер, чем меньше они им должны, тем лучше.

Потому что, в конце концов, платеж придет, и он будет стоить больше, чем все деньги в мире.

Кристиан спокойно воспринял отказ. "Я понимаю. Тогда давайте изменим сделку. Если ты будешь моим компаньоном, я буду твоим парнем.

Мое сердце подпрыгнуло. Теперь это была более сбалансированная договоренность.

Тем не менее, я не должна.

Это было дико, абсурдно и совершенно нелепо, если я слишком много думал об этом, но… Кристиан Харпер в роли моего (фальшивого) парня. Если бы это не взорвало количество моих подписчиков, ничего бы не произошло.

«Конечно, с оговоркой», — добавил он.

Конечно.

— Какая оговорка?

«Вы ни при каких обстоятельствах не должны показывать мое лицо в социальных сетях».

Мое волнение испарилось быстрее, чем фейерверк в воде. «Это противоречит всей цели того, что я пытаюсь сделать».

Лицо Кристиана могло распродать стадионы и театры. Не показывать это онлайн было бы монументальной тратой.

«Основываясь на том, что вы мне сказали, важны воспринимаемые отношения, а не то, кем является другой человек». Он постучал пальцем по моему телефону. «Социальные сети — это форма вуайеризма, и пары более интересны, чем отдельные люди. Это горькая правда. Но люди также любят немного тайны. Вы можете показать мою руку, мою спину, любую часть меня, кроме лица. Это не умалит того, что вы пытаетесь сделать. Это может даже помочь».

«Но…» У тебя такое красивое лицо. «Люди узнают, что это ты, если мы вместе пойдем на мероприятия, так какой смысл не показывать свое лицо?»

«У меня нет проблем с людьми, которые знают, что мы вместе». Гладкость его слов обернулась вокруг меня, как шелковый шарф. «Тем не менее, я держу подробности своей личной жизни в тайне, а мой цифровой след — максимально чистым».

Я не должна удивляться. Кристиан был экспертом по кибербезопасности, поэтому его отвращение к социальным сетям и обмену данными в Интернете имело смысл.

Тем не менее, мне было трудно поверить, что кто-то в наше время может убрать все свои фотографии из Интернета.

"Хм." Для меня было слишком поздно. Мой цифровой след был настолько велик, что мог претендовать на собственный почтовый индекс. «Не могу связать».

Улыбка мелькнула на его губах. — Значит, у нас есть сделка?

— Если ты тоже согласишься на мои условия. На этот раз я была тем, кто улыбнулся его вспышке удивления. — Ты же не думал, что ты единственный, кто должен устанавливать правила, не так ли?

"Конечно нет." В его глазах появилось ленивое веселье. — Каковы ваши условия?

Я отметила их на пальцах. Бармен обслуживал клиентов в другом конце бара, и рядом с нами никто не сидел, так что я не беспокоился о подслушивающих.

«Во-первых, мы вступаем в физический контакт только тогда, когда это необходимо. Держаться за руки нормально. Поцелуи разрешены в индивидуальном порядке. Никакого секса». Я взглянула на Кристиана, чтобы понять, не нарушит ли это сделку. Выражение его лица оставалось бесстрастным, поэтому я продолжил.

— Во-вторых, мы продолжаем договоренность, пока это выгодно нам обоим . Если кто-то из нас по какой-либо причине хочет прекратить это, мы уведомляем остальных за две недели. И, наконец… — я глубоко вздохнул. «Мы помним, что это такое. Фальшивые отношения . Это означает, что нельзя ловить чувства и не влюбляться друг в друга».

Я не думала, что Кристиан влюбится в меня, и я сомневалась, что влюблюсь в него, но было бы хорошо установить правильные ожидания. Это не давало вещам стать уродливыми в будущем.

Мягкий смех вырвался из его горла. «Я принимаю эти условия. Я составлю контракт сегодня вечером».

«Письменный контракт кажется излишним».

«Я никогда не заключаю сделку без него». Он поднял бровь. — Это нарушение сделки?

Часть меня не устраивала формальный контракт на что-то настолько изменчивое, но другая часть соглашалась, что это разумный поступок. Это изложило бы основные правила в четких терминах и защитило бы нас обоих.