Страница 13 из 86
Риз сидел на диване, который теперь был прижат к стене под окном, и хмуро смотрел на свой телефон.
— Что… — Я потерла глаза. Нет, я не спала. Палатка, закуски, все было на месте. — Что это?
— Домашний фестиваль, — пробурчал он.
— Ты сам все собрал. — Это было скорее выражение неверия, чем вопрос.
— Неохотно и с помощью. — Риз поднял взгляд. — Твоя рыжеволосая подруга угрожала.
Конечно. В этом было больше смысла. Должно быть, моим друзьям было обидно, что я пропускаю фестиваль, вот они и устроили, так сказать, утешительную вечеринку. Но что-то не сходилось.
— Они уехали вчера вечером.
— Они занесли все заранее, пока ты была в душе.
Хм, правдоподобно. Я долго принимала душ.
Умиротворенная и восхищенная, я схватила охапку чипсов, конфет и газировки и забралась в мягкую палатку, где по телевизору смотрела выступления своих любимых групп. Качество звука и изображения было настолько хорошим, что мне казалось, будто я нахожусь там.
Признаться, мне было комфортнее, чем на самом фестивале, но мне не хватало людей, с которыми можно было бы насладиться этим.
Через час я высунула голову из палатки, колеблясь.
— Мистер Ларсен. Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Здесь много еды.
Он все еще сидел на диване, нахмурившись, как медведь, проснувшийся не с той стороны пещеры.
— Нет, спасибо.
— Давай. — Я помахала рукой вокруг. — Не заставляй меня веселиться в одиночестве. Это так грустно.
Губы Риза растянулся в небольшой ухмылке, прежде чем он поднялся со своего места.
— Только потому, что ты послушалась, и не поехала на фестиваль.
На этот раз нахмурилась я.
— Ты говоришь это так, будто дрессируешь собаку.
— Большинство вещей в жизни похожи на дрессировку собаки.
— Это неправда.
— Приходишь на работу, получаешь деньги. Ухаживаешь за девушкой, получаешь секс. Учишься, получаешь хорошие оценки. Действуешь и вознаграждаешься. Общество работает на этом.
Я открыла рот, чтобы возразить, но он был прав.
— Никто больше не использует слово "ухаживать", — пробормотала я. Я ненавидела, когда он был прав.
Его ухмылка углубилась на долю дюйма.
Он был слишком велик, чтобы поместиться в палатке вместе со мной, поэтому он устроился на полу рядом с ней. Несмотря на мои уговоры, он отказался прикоснуться к еде, оставив меня поглощать закуски самостоятельно.
Еще через час я проглотила столько сахара и углеводов, что почувствовала себя немного болезнено, а Риз выглядел достаточно скучающим, чтобы уснуть.
— Я так понимаю, ты не поклонник электронной музыки. — Я потянулась и поморщилась. Последний пакет чипсов с солью и уксусом был плохой идеей.
— Это похоже на неудачную рекламу Mountain Dew.
Я чуть не подавилась водой.
— Справедливо. — Я вытерла рот салфеткой, не в силах скрыть улыбку. Риз был таким серьезным, что я радовалась, когда его каменная маска трескалась. — Итак, скажи мне. Если тебе не нравится электронная танцевальная музыка, то что тебе нравится?
— Не часто слушаю музыку.
— Хобби? — упорствовала я. — У тебя должно быть хобби.
Он не ответил, но короткая вспышка настороженности в его глазах сказала мне все, что мне нужно было знать.
— У тебя оно есть! — Я так мало знала о Ризе за пределами его работы, что ухватилась за эту информацию, как голодное животное. — Что это? Дай угадаю, вязание. Нет, наблюдение за птицами. Нет, косплей.
Я выбрала самые случайные, не похожие на Риза увлечения, которые только могла придумать.
— Нет.
— Коллекционирование марок? Йога? Покемоны…
— Если я скажу тебе, ты заткнешься? — сказал он раздраженно.
Я ответила блаженной улыбкой.
— Возможно.
Риз долго колебался, прежде чем сказать:
— Я рисую, иногда.
Из всего, что я ожидала от него услышать, это не вошло даже в первую сотню.
— Что ты рисуешь? — Мой тон стал дразнящим. — Думаю, много бронированных машин и охранных сигнализаций. Может быть, немецкую овчарку, когда ты ощущаешь тепло и уют.
Он фыркнул.
— За исключением овчарки, послушать тебя так я скучный, как дерьмо.
Я открыла рот, но он поднял руку.
— Не думай об этом.
Я закрыла рот, но улыбка осталась.
— Как ты начала рисовать?
— Мой терапевт посоветовал мне это. Сказал, что это поможет справиться с моим состоянием. Оказалось, что мне это нравится. — Он пожал плечами. — Терапевт ушел, но рисование осталось.
Меня пронзила еще одна вспышка удивления, как от того, что у него был терапевт, так и от того, что он так свободно говорил об этом. Большинство людей не признались бы в этом так легко.
Хотя в этом был смысл. Он прослужил в армии десять лет. Я полагаю, что он пережил свою долю травм.
— ПТСР? — мягко спросила я. (прим. Посттравматическое стрессовое расстройство)
Риз быстро кивнул головой.
— Комплексное посттравматическое стрессовое расстройство. — Он не стал уточнять, а я не стала на него давить. Это был слишком личный вопрос, чтобы лезть в него.
— Я разочарована, — сказала я, меняя тему, так как чувствовала, что он снова закрывается. — Я очень надеялась, что ты увлекаешься косплеем. Из тебя получился бы хороший Тор, только с темными волосами.
— Второй раз ты пытаешься заставить меня снять рубашку, принцесса. Осторожнее, а то я подумаю, что ты пытаешься меня соблазнить.
Жар охватил мое лицо.
— Я не пытаюсь снять с тебя рубашку Тор даже не… — Я остановилась, когда Риз издал низкий смешок. — Ты подкалываешь меня.
— Когда ты сердишься, твое лицо похоже на клубнику.
Между установкой домашнего фестиваля и словами "твое лицо похоже на клубнику" из уст Риза, я была уверена, что проснулся в альтернативном измерении.
— Я не похожа на клубнику, — сказала я с таким достоинством, на какое только была способна. — По крайней мере, я не та, кто отказывается от операции.
Густые темные брови Риза опустились.
— Для твоей постоянной угрюмости, — уточнила я. — Хороший пластический хирург может помочь тебе с этим.
Мои слова на секунду повисли в воздухе, прежде чем Риз сделал то, что потрясло меня до глубины души. Он рассмеялся.
Настоящий смех, а не полуусмешка, которую он позволил себе в Эльдорре. Его глаза сморщились, углубив слабые, странно сексуальные морщинки вокруг них, а зубы сверкнули белизной на фоне загорелой кожи.
Звук скользнул по мне, такой же грубый и фактурный, каким я представляла себе его прикосновения.
Не то чтобы я когда-либо представляла себе, каково будет его прикосновение. Это было гипотетически.
— Туше. — Остатки веселья заполнили уголки его рта, превратив его из великолепного в разрушительного.
И тогда произошла другая катастрофа, гораздо более тревожная, чем застрять в слишком тесном платье в общественной примерочной.
Что-то легкое и бархатистое прикоснулось к моему сердцу… и затрепетало. Всего один раз, но этого было достаточно, чтобы я его опознала.
Бабочка.
Нет, нет, нет.
Я любила животных, искренне любила, но не могла допустить, чтобы в моем желудке жила бабочка. Ни для Риза Ларсена. Она должна была умереть немедленно.
— Ты в порядке? — Он странно посмотрел на меня. — Ты выглядишь так, будто тебе вот-вот стошнит.
— Да, я в порядке. — Я перефокусировалась на экране, изо всех сил стараясь не смотреть на него. — Я съела слишком много и слишком быстро. Вот и все.
Но я была так взволнована, что не могла сосредоточиться до конца дня, а когда наконец пришло время ложиться спать, я не могла сомкнуть глаз.
Я не могла увлечься своим телохранителем. Не таким образом, чтобы вызывать у меня бабочек.
Они затрепетали только при нашей первой встрече, но быстро угасли, как только Риз открыл рот. Почему они вернулись сейчас, когда я полностью осознала, насколько он невыносим?
Соберись, Бриджит.
Мой телефон зажужжал от входящего звонка, и я подняла трубку, благодарная за то, что меня отвлекли.