Страница 67 из 84
М-да… А вот это реально хреново! Мне-то казалось, что «шагать» по астралу можно без каких-то лишних проблем, а тут, блин, такое. Нет, до Оцу мы доберёмся и не обломимся, но мне-то потом нужно будет отправиться в храм Нактиса! Путь туда пролегает едва ли не через весь материк, а это займет больше месяца!
Впрочем, прося меня задержаться, Каннон ведь знала, что я не умею летать? Вот пусть и доставляет меня на место сама. Ну или договаривается со всеми, чтобы нас пропустили.
– Ты знаешь, со мной словно что-то не так, – глядя в окно на реку, задумчиво произнёс князь. – Чувства обострились, но Силы особо не прибавилось. Как будто внутри меня стоит какая-то стена…
– Ага – не прибавилось, – хмыкнул я и скептически взглянул на приятеля. – Убитый асур с этим бы поспорил.
– Та волна получилась только благодаря жемчугу, – Нори тяжело вздохнул и опустил взгляд. – Нет, конечно, многое изменилось. Объём Силы увеличился, но я чувствую, что это далеко не предел. Сейчас, когда это все началось, она так нужна…
– Тренируйся и не морочь себе голову, – серьезно посоветовал я. – Оно всегда ведь так и бывает. Чем больше знаешь и умеешь, тем острее понимаешь, какой ты неуклюжий и тупой. Ну и в любом случае одна-то жемчужина у тебя ещё есть. Вот случись что – её и используешь.
– Да, возможно, ты прав, – князь кивнул и посмотрел на меня. – Я буду больше тренироваться. Мастер Озэму перестал вроде ругаться. Если бы ещё с заклинаниями было бы так же просто…
«Ну, да… Когда у тебя силы, как у быка, размахивать четырехкилограммовой дубиной, наверное, не так-то и сложно, – мысленно хмыкнул я, глядя на своего изменившегося приятеля. – И что бы Нори ни говорил, Хидэо залил в него по полной. Князь стал выше сантиметров на пять, раздался в плечах и без особого труда ломает руками подковы. Мозгов, правда, осталось как раньше, и характер не изменился совсем, но это-то как раз и отлично! Я к нему к такому уже привык.
О том, что произошло в астрале, Нори знает все, за исключением того, что ему уготовано какое-то предназначение. Вот нечего губы раскатывать и планировать что-то заранее. Пусть сначала разберётся в себе. Не сказал я так же о своих мыслях по этому поводу, но они к делу совсем не относятся. Мы ведь оба в любом случае в выигрыше. У меня – часть филактерии Нактиса, у него – Сила, канабо и непонятное предназначение, так что нечего обсуждать поступки богов».
Мы проговорили ещё какое-то время, когда, наконец, подошли командиры, и началось совещание. Рассадив всех перед нарисованной на стене картой, Нори подробно изложил ситуацию, и довёл до самураев предполагаемые задачи.
Народ воспринял все с нескрываемым энтузиазмом, так словно им всем предложили прогуляться в Диснейленд. Оно и понятно… Война – это высшее предназначение благородных. Всю жизнь им об этом твердили, и вот она наконец началась! К тому же в бой их поведёт не абы кто, а целый князь! Это на самом деле многого стоит.
– … Поскольку в осаждённый город мы прорваться не сможем, займёмся уничтожением обозов и отдельных отрядов Хояси. Конкретные задачи будут поставлены на месте. Сейчас всем отдыхать и готовиться. Тренировки прекратить. Выступаем послезавтра с утра. Если у кого есть вопросы – задавайте, – закончив свое выступление Нори обвёл взглядом собравшихся, но у сотников вопросов не было. Голос неожиданно подал Кояма, который, как всегда в таких ситуациях, дежурил около входа.
– Господин, мы можем попасть в Оцу без боя, – глядя на князя, негромко произнёс он. – В Тахаре есть шесть паромов, на которых возят камень и медную руду с рудников на другой стороне Такасэ. Каждый такой паром может перевезти больше двух сотен бойцов, ну а заставить их плыть против течения способны служители Милосердной. Там всего-то двадцать пять ри по реке мимо леса. Если кораблей у соседей не осталось, то нам никто помешать не сможет.
Услышав сказанное, князь ненадолго подвис с недоверием во взгляде глядя на своего телохранителя. Затем посмотрел на карту, покачал головой и, обернувшись, уточнил у Коямы:
– А ты уверен, что эти паромы сейчас на ходу?
– Да, – спокойно произнёс самурай. – Я родом из Тахары. Три дня назад говорил с земляком, он сказал, все паромы работают так же, как раньше.
– А я могу поговорить с этим твоим знакомым?
– Конечно, – Кояма пожал плечами и кивнул в сторону выхода. – В любое время. Он сейчас в Ки по торговым делам. Уезжает только через декаду. Если нужно, мы его сюда привезём.
– Отлично! – мгновение поколебавшись, Нори оглядел собравшихся и объявил: – Послезавтра утром выступаем! Куда – уточню позже. Все свободны. Таро-доно, Икэда-сан – останьтесь.
«А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, ага…», – мысленно хмыкнул я и, дождавшись, когда большая часть народа покинула кабинет, подошёл к карте.
Тахару долго искать не пришлось. Городок находился на берегу реки на этой стороне леса. Всего сто километров до Оцу, против течения, и даже реку пересекать не придётся, поскольку оба города стоят на одном берегу.
На карте Тахара обозначена двумя зубчиками, значит, она довольно хорошо укреплена. Я ещё не до конца разобрался с местными обозначениями, но насколько помню: два зубчика обозначают наличие шестиметровой стены.
От Ки туда ведёт прямая дорога. Прямая, с учетом двух изгибов реки. Расстояние – чуть больше сорока ри, и хорошим темпом мы дней за пять туда доберёмся. В самой Тахаре можно будет передохнуть, пока местные будут готовить паромы, и потом ещё пару дней по воде. Итого примерно неделя, но насколько нам это нужно? Ведь за стенами осаждённого города мы и половину своего потенциала не сможем реализовать. То есть план Нори нравится мне значительно больше. Да, побегать, конечно, придётся, но это лучше, чем сидеть взаперти.
Нет, я не кретин и не адреналиновый наркоман, просто считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Громя обозы и отдельные отряды арьергарда, мы принесём намного больше пользы, чем сидя в обороне. Так что на фиг нам куда-то там плавать. Крепость можно укрепить теми бойцами, что уже готовы к отправке. Ну а нам лучше двигать в обход.
– Коней мы вряд ли перевезем, – подойдя ко мне, задумчиво произнёс князь. – Разве только Иоши-сан что-то придумает, но не знаю, зачем нам там нужны кони…
– А что есть в этом городе, расскажите? – обернувшись, я перевёл взгляд с князя на Кояму. – Только медный рудник через реку и каменные карьеры? Но почему тогда город не поставили на другой стороне?